周帝嘱咐道：“此番出使，不止我大周，南齐、东楚以及一干小国诸侯都不会放过此次机会。所以不止是招婿一事，对待他们也一定要仔细观察。旁人便罢了，只这二人是一定要弄到尽量翔实的资料的。尤其是那孟惊羽，听说此人一向在楚国无大作为，只是在民间素有贤名。又听说他仗着楚帝宠幸，为人极为骄傲自负，虽得民心，却不得官心。此次被楚帝外派出使不算意料之外，但对于我们来说绝对是一个仔细了解他的好机会。至于高远晨，朕也不必多说，智勇双全的人物，军政民生皆通，自是一位全才。你与他前些年在洵河一战时已有交锋，你心中应该有数。”
林世卿放下折子，微笑颔首道：“知道。梁帝这么着急将女儿嫁出去，无非是想安安稳稳过好这个冬天。若非如此，梁国十万铁骑又岂会吃素到要靠和亲来过？我大周虽缺兵马，但黍稻布帛却是不愁。只此一点便是其他两国远不及之处。若是适当动之以情，诱之以利，晓之以理，和亲之事水到渠成自是指日可待。臣倒以为，这次出使，南齐和东楚这两位殿下颇有些意思。”
周帝合上奏折，疑道：“怎么说？”
林世卿回身拿起架上的纯白狐裘，披上身道：“臣只是大致摸得到一些线索，待全部查清再一同禀报陛下。请陛下不必忧心。”
此句言罢也不正式请安告退，只对周帝微一施礼，道：“臣回去准备随行事宜。”便转身推门而去。
周帝见此却丝毫不以为忤，似是早已习惯，只淡淡“嗯”了一声表示听到。待林世卿出门走远后，周帝踱步至窗前，望着他渐渐远去的背影，眼中焦点渐渐模糊，神色有些复杂，眸光似爱似恨，幽幽低喃：“盈儿……”
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此时却说林世卿出了宫后，并未乘轿回府，而是去了一处名为幽篁阁的茶社中。这幽篁阁虽是地处城中，但却如其名一般有一份极难得的幽静。
周国林相好茶，国人皆知。
而这幽篁阁正是林世卿极常来的一处茶社。不知这茶社是不是借了这位左相的光，当朝许多达官贵人平常都喜欢到此处来品茗博弈，畅谈国事。
“相爷，可还是仙字楼坤字间？”刚见林世卿缓步而入，一小厮便机灵地迎了上去。
林世卿点头：“茶按从前的信阳毛尖上来便好。”
那小厮一边引路，一边忙不迭的应声道：“是是，相爷爱喝的茶就那么几样，这都给记着呢！”
林世卿微微放缓了脚步，道：“知道你一直伶俐，说来还有件事要吩咐你。”
那小厮挠头道：“相爷请说，小的一定办妥。”
林世卿道：“本相听说你这阁中今年正准备新进些上好的君山银针，若是中秋前后这茶叶能到，别忘了去我府上知会一声。”
那小厮应道：“好嘞！若是这茶到了，那咱保准给您信儿！”
林世卿又补充道：“中秋前后便可，再早了也喝不到。”
那小厮忙道：“记住了记住了。中秋前后，君山银针，到了以后一定到相爷您府上通报！”
言谈间，二人已至房中，小厮微微弓了个身便出去了。林世卿则是熟门熟路的斜倚到屋内的一个躺椅上，闭目养神起来。
这间房布置简洁大方。相较于普通民居的摆设，乍看起来并无太大不同。但如仔细打量便可发现屋内装饰皆是一等一的上上之品，桌椅板凳皆是陈檀木质地，帘子帷幔则是每年都要从民间向皇宫进贡的极薄极轻的冰缎，小厅主位边所挂的字画亦都是前人题画的真迹，即使是桌案上的笔墨和立着的瓷质花瓶也都非常人之家的器物。
而用以隔断门厅和里间的竹帘则显得更是别致，绿竹色泽青翠，帘子附近弥漫着一股清新自然的气息。
半盏茶时间一晃即逝。
忽的，林世卿听得珠帘掀起的细碎响动，一阵糜艳香风扑鼻而来，伴随的还有一串柔媚的笑声：“公子，今儿个怎么大白天的就想起媚姬来了？奴家还道公子只有晚上才会来看媚姬呢！”
一位大红软纱的单髻丽人端着茶盘婀娜而至，着装清凉热火，妆容艳色撩人，眉眼间亦是风情无限。
林世卿抬手揉了揉眉心，道：“茶泡好了？”
媚姬葱指一竖，抵在林世卿唇上，俯身道：“爷还装什么，奴家和爷又不是一次两次了。”
说着，媚眼一闪，顿时笼上些楚楚可怜的容色来。
林世卿闭目片刻，又瞥了媚姬一眼，忽而展臂一揽，将媚姬抱在腿上：“原来媚姬还是老样子，片刻也等不了的急色。”
言罢，便低头向媚姬脸上亲去，这时便见得媚姬口唇一动：“有人。”
林世卿唇角翘起一个了然的笑弧，嘴唇尚未碰到媚姬脸上便又抬了起来，大声道：“妮子！本公子这便让你三日都下不了床！”
媚姬娇笑一声，忙从他腿上跳下来，含羞似的跑向内室，道：“奴家才不依呢！”
林世卿哈哈一笑也随着进了内室。
不久便听得男女嬉戏的声音在内室响起，与此同时，室外一处阴影破空之声淡淡隐去，可他却不知内室早已不见林世卿二人。
“公子，这一个月来周帝盯得您越发紧了，可是朝中有事？”暗室中的媚姬早已不见了刚刚那销魂妩媚的风尘之色，反而极为庄重的侧身立于一旁，低头看着端坐在一旁的林世卿。
“无碍，不过是近来出使梁国的事，老头子紧张罢了。”
媚姬“哼”了一声，恨恨道：“原本周国的天下早就轮不到他紧张了！左不过是怕公子的能耐！”
林世卿一哂，低声道：“可到头来，他终究是——”说到这里，蓦地话锋一转，续道，“我不在的这些时日，门内状况如何？”
媚姬偏头想了想，道：“总的来说倒还好。只是那两个长老总是什么都想插一手，尤其是那个凤璇长老！插手分舵的事情也就罢了，最近还想把手伸到我这里来，单是想起来都怪讨人厌的！”
林世卿听到这里，不禁浮起一抹笑意：“这几位长老说到底总算是母亲的人，而且年事已高。即便是这些年多插手些，也先不用管了。再过个几年他们发现力不从心，自己收手便好了。”
媚姬点点头：“这些我也知道，只不过我总觉得他们最近和许君皓有些过从甚密，像是谋划些什么似的。”
“许君皓？”林世卿蹙眉。
媚姬答道：“就是前门主离世后几年，几位长老提拔上来的那个右护法。那时候您和左护法大人还没有正式继位。”
林世卿沉吟道：“原来是这样。不过即使是我继位以后，平常对门中事务管的也少，不记得这人也算正常。不过既然是长老们提拔上的，想来应是母亲的安排，不必太过担忧。但你既然有此一言，不如先让红袖去盯着吧，暗暗进行便可。还有此次的塞外之行，除了铃铛以外，通知弄影和月汐跟我一起去。”
媚姬听闻，一扁嘴道：“公子偏心，有什么事也不带媚姬去！”
林世卿道：“不是我不带你。你且想想，弄影武艺高绝，尤善暗杀；月汐机灵聪颖，长于易容。有他二人在，一旦那边有什么变故，我应付起来都能方便很多。至于铃铛，她一直跟在我身边，照顾我日常起居，那一身轻身的功夫连弄影都要怵个三分，让她来回传递消息，也能让我放心不少。而门内有三位长老和许护法坐镇，暗中又有红袖盯着，问题不大。至于你，京城诸事有你来帮衬着，那自然也没有我要担心的事了吧。”
媚姬听他绕了一大圈，才说到自己，原是嘟起嘴不依的。可后来听词句间的意思却又是极为信任自己的样子，面色一红，嗔道：“公子净开媚姬玩笑，人家要去打理你交代的事了，不跟您胡说了！”
林世卿一笑，道：“去吧，尽快给我回复，”临媚姬开门前，又道，“这次安排在绯衣楼，那里方便说话。”
媚姬脸上又是一红，啐道：“公子真是没个正经！”随后便急急开门离去了。
林世卿知她想歪，也不解释。目送她离开后，移步至室内石床上，伸手摸到石床边角的一个烛台状的圆柱形突起，向左一扭，暗室远处石门传来轻轻的“咔哒”一声，上了闸。
听到声音以后，他立刻盘腿坐好，开始调息。泛着淡青色的脸颊在昏暗的烛光下照不分明。
过了好一会儿，林世卿才睁开双目，观其面色，虽仍是有些苍白，但较之刚才看来却已是好了很多。随后，林世卿腰间取出一个精致的青花小瓷瓶，服下其中两粒药后，脸色才渐渐红润起来。
“药不多了，近些时日还要再回去一趟。之前竟忘记取药这回事了。”林世卿低叹一声，起身整了整衣裳，离开了茶社。