塔希提岛，港台译为大溪地，是法属波利尼西亚向风群岛中的最大岛屿，位于南太平洋。?．?这里四季温暖如春、物产丰富。居民称自己为“上帝的人”，外国人则认为这里是“最接近天堂的地方”。
约在一百万到三百万年前，海底火山后的熔岩形成了今日的波利尼西亚群岛。不过，人类的在此的足迹却要到相当晚才发生，在地球上新西兰和波利尼西亚群岛是最晚人类居住的陆地。
波利尼西亚意指”许多的岛”，其范围西起从汤加、库克群岛、波利尼西亚群岛、到东南的皮特凯恩群岛。这些地方的人有着共同的语言、共同的祖先，如夏威夷土著和新西兰的毛利人，这些祖先皆可追溯几千年前的太平洋移民。
约在公元1520年左右，太平洋群岛成为欧洲人的冒险目标，葡萄牙人、西班牙人陆续在皇家的赞助之下，进行海外殖民地探索的工作。十七世纪初期，荷兰人也加入太平洋群岛探险的行列之中。
在1767年，英国上尉萨缪尔·瓦利斯是发现塔希提的第一个欧洲人；之后正进行第一个环球航行的法国探险家布干维尔，在1768年4月也踏上了塔希提，当他回到欧洲时，他把此岛描述为有着”高尚的野蛮人”和”维纳斯般女人”一起居住的人间天堂，因此使塔希提这个陌生的地方在欧洲变成有名。且这些神话般的迷思在后来陆续吸引了梅尔维尔、史蒂文森和保罗·高更这些学者和艺术家。
最早的长久定居的欧洲人是伦敦新教会的成员。他们协助当地波马雷家族控制了全岛。波马雷二世