刘备一想，让女子军入城，正好扩大吾军在桂阳的政治影响力，所以同意了甄莲花的请求。刘备的心思正放在武陵方面，急切的盼着武陵方面的音讯，无心入城，领着贾诩等人先行回了中军大营。进入了大营，路过练兵场时，看到臧霸刚出完操，便与臧霸闲聊了起来。
刘备关切地问臧霸：“宣高，伤痛恢复得如何？”
臧霸用其有力的大手拍了拍曾经受伤的腿部，说：“主公，伤口痊愈。”
刘备高兴地说：“很好，要抓紧时间进行体能训练，很快就有战要打了。”
臧霸向刘备行了个军礼，说：“吾一定抓紧训练！主公，注意休息，近来消瘦了。”
刘备轻松一笑，说：“不碍事，吾正在减肥呢。”
臧霸陪着刘备一直走到中军帐前，方才辞别。刘备转身对贾诩说：“宣高的父亲，任县狱典时，因据守律法，不听从太守凭欲私杀囚犯，太守大怒，将其父打入牢笼。十八岁的宣高召集十数人劫狱，杀了太守，救出其父，时百余狱卒惧宣高骁勇而不敢近前。”
贾诩对臧霸的过去也有所了解，点头说：“当年宣高从属陶谦屯兵于开阳，自成一方霸主，也是一位威震四方的统帅。”
刘备赞叹：“宣高乃统军之才！”
两人进了大帐坐定，刘备传令请刘巴进来。刘巴就在隔壁作战参军部，很快就来到刘备跟前，刘备询问：“子初，攻取武陵可有甚好的方略？”
刘巴回答：“主公，吾军攻下零陵又占桂阳，军威大振、名声远扬，武陵、长沙已是惊弓之鸟，必会做垂死挣扎。武陵易守难攻，金旋必有所准备，不可强攻只可智取。”
刘备进一步问：“如何智取？”
刘巴献策说：“要取武陵，必先渡过沅水，金旋定会在沅水阻击，吾先出一奇兵，在上游渡过沅水，在吾大军渡水之时，偷袭金旋军后方，吾军可胜利渡过沅水，乘胜追击，武陵可破。”
贾诩提问：“金旋不出兵沅水，又如何智取？”
刘巴领刘备、贾诩走到沙盘前，指着沅水说：“沅水是阻隔吾进军武陵的天然屏障，有点军事常识的人都不会弃之不用。如果金旋不在沅水阻击，定会在鸡公山设伏，鸡公山林密路险，是通往武陵的要道，吾奇兵渡沅水之后，可从后山绕索县再翻过鸡公山，便可直达武陵，而吾主力大军渡沅水之后，缓缓而行，作佯攻之势，吸引敌军主力，武陵亦破。”
刘备赞许地说：“看来子初是做足功课了的。”
刘巴一脸的愕然，贾诩笑着解释道：“主公夸奖汝战前做了充分的准备。”
刘巴不好意思地笑着说：“这是一个参军应该做的。”
刘备与贾诩交换了一下眼色，见贾诩无异议，于是下令，传张飞、臧霸、鲍隆、陈应前来。
张飞听说有战可打，精神抖擞，第一个前来报到，臧霸、鲍隆、陈应紧接着也到了，刘备叫四人到沙盘前来。刘备首先问鲍隆、陈应：“汝二人熟悉鸡公山一带的地形吗？”
二人齐声回答：“熟悉！”
刘备点点头，然后对张飞说：“翼德，吾令汝明日率刘巴、臧霸、鲍隆、陈应往这一带侦察，”刘备用手在沙盘上比划了一下，“从这里渡过沅水，深入了解地形地貌，然后与子初一同制定一套作战方案，交给军师定夺。”
贾诩吩咐说：“翼德，带上五十名卫队，一路上注意安全。”
刘备殷切地嘱咐：“快去快回，吾和军师等着大家的消息。现在就回去准备吧！”五人领命而去。
五人刚离去，中军大将魏平就风风火火的闯了进来。见到刘备行了个军礼，说：“主公，女子军在桂阳城大肆宣扬要征召女兵，现在吾营房大门聚集了上百名女子要求当兵，整个军营都骚动起来了。女子军正在练兵场摆下比武台，等着营外的女子来应征。主公，能否放其入内？”
刘备兴奋地说：“放，赶紧放！吾还要去看看热闹呢！”
魏平简短的一句：“遵命！”转身就出了大帐。刘备在陈到的护卫下，直奔练兵场而去。
刘备领着陈到兴冲冲地赶到练兵场时，练兵场上已是一片欢乐的海洋。练兵场的四周围满了看热闹的士兵，着装各异的前来要求参加女子军的女人们，叽叽喳喳地在练兵场上，充满着对加入女子军的渴望。陈到分开练兵场边上的众人，和刘备挤到了前面，闹哄哄的场面，搅得尘土飞扬。
站在练兵场边上的刘备，有心要看看甄莲花的领兵才能，所以就混在士兵堆里看热闹。看看女子军统领甄莲花是如何来收拾这乱哄哄的场面的。
只见甄莲花、貂蝉据中央，二十名亲兵分立于两旁，以显军威，另有三十名女子军分成十组，分散到场子里，把挤成一堆前来参加女子军的女人分开，每组领十余名欲入伍的女子排成纵队，齐刷刷地站在练兵场中间，组成一支十纵的队伍，练兵场边看热闹的士兵鼓起了雷鸣般的掌声，为这上百位女子加油助威。
再看练兵场上，每一纵队都有女子军三人在队列中，一头一尾各一名，中间一名，听命与指挥长甄莲花的命令。甄莲花下令十支纵队并排绕场跑三圈。队列行进有序，毫不凌乱，看来事先是做了一番准备的。场边的加油者们呼声雷动，呐喊助威，刘备也情不自禁地鼓掌加油。
跑完第一圈队列还算整齐，第二圈跑完，队形就不成样子了，队形分成了几段，落在最后的几名实在跑不动了，自动离开了赛场。此时场外的士兵再次鼓起了雷鸣般的掌声，加油声不断。刘备也探头张望，跑在最前头的十几个女人，得到了掌声的鼓励，不知是谁，还抬来了一面战鼓，为练兵场上的女人擂鼓打气。
三圈跑完，清点人数，凡跑在女子军队员头一、二人之间的立即录用，在之后的按排序录用。
比赛结果：在第一二名中间的，只有七人；在第二三名中间的有二十四人；其余都落在后头。
比赛只是征召的第一阶段，第二阶段在第二天进行，就是将二十四人及之后的三十人共五十四人招到一块，由女子军负责分别到每个人的家中询问，如有不同意的，就坚决不征召。结果有十三人的家人不同意，女子军对不能如愿的十三人加以安慰，答应今后家人同意，随时可以来投。这样，一共有四十八人达到了要求。第三阶段，进行身体素质目测及简单的问答，结果淘汰了五人，原因是：手略有残疾的二人，瘦弱矮小的二人，智障一人。最终结果女子军征召了四十三人。
刘备十分满意这女子军的征召工作，将女子军隶属于刘备的中军大营，女子军不独立设营，要魏平在中军营地空出一块地盘给女子军，女子军将肩负起协防、警卫、医护、传达等任务。
经过三五日的忙碌，女子军算是有了个雏形，中军大营里的‘明碉暗堡’都有女子军的身影，时不时还能见着女子流动哨的出没，并确立了日夜巡哨的制度。
一天，刘备、贾诩正在大帐之中议事，门哨前来报告，有两白发老头要见刘备，刘备不知是什么人，要甄莲花前去营门一探。