他办案一向讲究真凭实据，仅凭宜安公主一句话不能确认符远参与作案，就算符远真是凶手之一，现在告诉崔凝也无不可，只是接连折腾这么多天，身心受创，师门之案又猝不及防地重见天日，他眼见着小姑娘已然像一根绷紧的弦……符远于她有半师之谊，算起来比陈元还要亲近一些，他怕这件事会成为崩裂她那根弦的最后一道力。然而他并没有解释，只是默了须臾，低声道，“抱歉。”崔凝摇头，“五哥不会瞒一直着我对吧？”“不会。”魏潜想到方才一直在犹豫的事情，叹了口气，“还有一件事……”崔凝与他对视，窥见黑眸之中复杂难言的情绪，心中隐隐有了预感。“我今日……去见了太子。”魏潜不愿继续在她身上叠加不幸，然而再瞒无益。譬如符远之事，他只是想暂缓几日便被人拆穿。崔凝问到跟前的那一刻，魏潜心中便想，倘若她误会自己的用意，以为自己在符远和她之间选择偏帮符远，会不会打击更大？一向行事干脆利落的人，难得犹豫不决。“是不是，我师父已经不在了？”她早已有了心理准备，可是心中仍旧难以控制地抱着一丝侥幸。因着有这种期盼，就连声音中都带着一点连她自己都完全不曾察觉的小心翼翼的祈求，却被魏潜敏锐地捕捉到了。哪怕很想否定她的猜测，但还是只能轻轻嗯了一声，将事情经过缓缓道来。屋内只有魏潜的声音，待他停了又恢复一片寂静。过了许久才听她轻声道，“其实直到今日我才发现自己……很矛盾，明明很想查到凶手，心中却很抵触知道关于师门案件的线索。”她目光中有丝许迷茫，像是因为大雪覆盖而找不到回家路的小狗，“当初二师兄把我一个人塞进密道，骗我说等我醒来就会到方外之地，需寻到神刀才能回去拯救师门。我后来已然知晓那是假的，我一直以为自己很坚定的想要查到凶手，替他们报仇，可是后来，我才发现原来在自己心里很深的地方，师门还在红尘之外，等我找到神刀回去就能救下他们。”她声音很轻，表情也很平静，魏潜却觉得心脏被人狠狠攥了一把，有一瞬的停滞后，疼痛酸涩密密麻麻的席卷而来，什么话都说不出口，只能将人紧紧揽入怀中。“他们把他葬在哪儿了？”她声音微涩。魏潜道，“在城东郊外，待案子结了，我们一起去。”他没有骗她，太子确实没有随便将人扔到乱葬岗。感受到怀中女孩的身子从平静到细微颤抖，在他肩头落下一滴滴温热时，魏潜脑子是空白的，之前在马车里做的那些心理建设全都化作泡影。或许是很久也或许只是片刻，魏潜理智回笼，轻轻拍着崔凝的背，无声安慰。若回到认识的最初，他必然能够说出很多理智到近乎冷漠的话去劝她，然而现在，他却只能跟着一起难受。由着她发泄了一会，魏潜才开口，“你猜我来时在街上遇见了谁？”不等崔凝回答，他又道，“是苏州司马王大人，他因官职调动，来长安有几天了，说是给你递了帖子却迟迟不见回复，着急的很，瞧见我马车上有魏家标记竟当街询问起来。”“重霄兄来长安了？”崔凝知晓他好意转移自己的注意力，眼眶鼻头红红的瞅着他，“他说什么了？”魏潜帮她捋了捋凌乱的发丝，“就是托我转告你，他现下住在东市大元客栈，过两天就要离开长安，你若是有空可以找他聚聚。”崔凝叹道，“我现下走不开，也不方便宴饮，明日我写封信让人送给他，日后有空再聚吧。”“嗯。”魏潜迟疑片刻，又道，“长庚之事，现下尚且没有定论，他若是真做了什么不该做的事，也该是他亏心，你便只当往日交情喂了狗，不必因此难过。”崔凝摇头，“我没什么想不开，也没有太难过，只是想到我当初因为他有几分像二师兄才觉得亲切，若是他当真参与那件事……”说着，她突然愣住，喃喃道，“像二师兄……”随即她又泄了气，“其实长得也不是很像，就是身上那股气质令他乍一看有几分相似，后来熟了之后便很少觉得他们相像，若说容貌，却还不如苏夫人的儿子像。”她喃喃，“我依稀记得……二师兄入道观之前叫陈相如。我可能出问题了，总觉得看谁都有几分像二师兄。”她是当局者迷。“倘若那只是化名呢？”前几天查案时崔凝曾经去拜访过一名苏姓女商贾，魏潜也是知情的，“或许不是你出问题了，苏夫人恰好有个失踪的兄长，不是过于巧合吗？”崔凝一愣，“会是苏雪风吗？”“还有，你说长庚像二师兄，我认为也未必是巧合。世上总有许多相似之人，若是平常倒也罢了，但他如今牵扯进这件事中，又恰恰有几分神似，或许我们也可以查一查。”崔凝从来都十分信服他的话，当即条件反射的接话，“难不成他也有什么失踪的兄长？”话一出口，她猛然想起来一件事，她心脏突突的跳，舔了舔干燥的嘴唇，“王重霄！”重霄是王韶音的字，若非刚才魏潜提到他，崔凝一时半会还想不起来他曾经随口提到的一件陈年旧事，毕竟旧事里的那人不是失踪，而是已经战死。魏潜倒了杯水递过去。崔凝接了水没有喝，急切道，“在苏州时，我无意间提到二师兄，王重霄听后便说起他年轻时曾有一挚友，性格与二师兄颇为相似，还说世间知己难寻，要烧纸告诉那人可寻我二师兄做个伴。他提到的那个人就是符大哥的族叔，名叫符九丘，据说很多年前战死沙场。五哥，你可知此人？你说他会不会没有死？”“我未曾见过他，但他的名字刻在忠烈祠中，朝野皆知。算起来，他已经去世二十年了。当年军机泄露导致北翼军全军覆没，符九丘便是北翼军将领之一。”符九丘十岁出头便上了战场，十八岁成为北翼军将领之一，为将后作为先锋军征战九次，无一败绩，然而便是这样一名少年将才，竟然死于军机泄露，去世时年仅二十岁。“符家人丁凋零，又多早逝，儿子为搏前程，年纪轻轻上了战场，符相便从族中领回两个父母双亡的男孩养在身边，符九丘便是其中一个。”起初符危是想给儿子培养一些有血脉关系的帮手，因此平时视若亲子，在教导方面亦可谓尽心尽力毫不藏私，两个孩子也颇为争气，尤其是符九丘，天资聪颖，更令符危惊喜的是，他在军事上的天赋与儿子一样出众。符危本身便是因为出身低微，仕途无门，这才弃文从武，投身行伍之后拼命挣出一条路。然而，哪怕他当年已经是四品武将，他的儿子想要走文官的路子也几乎不可能。朝中文武一向泾渭分明，又有天堑般的门第之别，符危四处活动关系想给儿子寻一位德高望重的先生都受尽白眼。符家若是想走到更高的位置，只能继续在武官路上拼一拼，哪怕战场刀剑无眼，随时可能丧命，他们也不能退缩不能惜命。外边都说符远的父亲是战死，其实也不完全是，据说当时他领军打了一场漂亮的胜仗，只受了一点轻伤，没想到过了十来天伤口都快愈合了，人却突然病发。由经验丰富的老军医判断是患了“伤痉”之症，病症来的突然又凶猛，最终未能救回来。符恒死后，年仅十二岁的符九丘便跟着符危上了战场。魏潜不知这些旧事细节，大都只是耳闻，“听说当年找到了符九丘遗体。若遗体不完整，也不能排除他还幸存。这也不难确认，一定会有人知晓此事。”“那我明日就去见王兄，顺道问问他。”魏潜点头道，“我也私下找当年北翼军其他人打听打听。”崔凝想起他之前说的话，有些迷惑，“若都不是巧合，那谁会是二师兄呢？”“此事想必很快就能有答案。苏夫人手里就算没有苏雪风的画像，也必然记得他的模样，至于符九丘……你试试看能不能从王大人那里入手，若是不行也暂时不要暴露我们在查这个案子。我记得忠烈祠中有供奉他的画像，我会带你去看看。”崔凝道，“好。”“还有，莫娘和大师兄已启程来长安，算算时日应当已经不久便能到。”崔凝惊讶，“他们写信来了？”“没有，是我秘密派去跟着他们的人传回密信。”魏潜道。参与了那么多次破案，抛去感情而言，崔凝知晓师门的事无法排除大师兄的嫌疑，派人去盯着也是为了尽快获得更多线索。她想起大师兄的话，有些欣喜道，“大师兄说去剑南道寻人，一年之内不管有没有寻到都会回来，如今这么快返回可是已经寻到二师兄的书童？”