永嘉三年，十一月二十七，戌时，伊缺大营。
中军大帐，火盆温暖，烛光摇曳，清茶淡香。基于刘舆的身体状况，加之身处军营，迎接无酒，仅是礼仪性质的小宴一场。此刻，帐内已经无有他人，仅只祖逖与刘舆二人两案相对，品茶叙话。或因帐内温暖之故，亦或喜逢故人，刘舆气色倒是好了不少。
一番轻松的家长里短之后，刘舆幽幽抿了口茶，继而正色道：“士稚，为兄奉主公东海王之命，先有两问。其一，纪子兴文治武功皆非凡品，坐镇海外虽然逍遥，未免可惜了一身才学，理当入朝一展抱负。但若其有意，可破格获任太尉，节制天下兵马，兼任太子太傅。士稚以为，那纪子兴可愿否？”
“东海王这是意欲用高官后爵，乃至继任者之名，引我家主公入京吗？”祖逖先是一愕，旋即摇头嗤笑道，“别说东海王此议包藏祸心，主公入京便如虎入囚笼，以主公之聪慧，决计不会入彀；便是东海王诚心诚意将朝堂大权交到主公手中，只怕主公也无意接手。”
“呃，这是为何，他纪子兴难道真就只想做个海外的逍遥府主？”刘舆一愣，但旋即，他面色变得复杂，却是自问自答道，“是了，纪子兴在海外开科举，赏耕战，兴工商，限田限奴，一切举措皆大异于我大晋，换我是他，与其接手残破大晋，东缝西补，倒不如推倒重来。只是，他的一应举措分明是要毁灭士族，大晋皆在士族之手，日后他欲想入主施为，只怕比他人问鼎要难上十倍！”
“难吗？庆孙兄，莫要高估士人之骨气。石勒在河北掳掠士人，成立君子营，那些当地士族学了上千年的汉夷大妨，不是一样乖乖乃至争先恐后为石勒效力吗？”祖逖撇撇嘴，不以为然道，“况且，主公并非定要毁灭士族。人人皆想壮大家族，也想成就士族，主公无力也无意阻止，我华兴府仅是限制士族滥用公权并擅用私法而已！”
刘舆一阵沉默，终是摇摇头不予纠缠，看向祖逖，他复又似笑非笑道：“某替大王第二问，士稚只要能够率领麾下二十万虎贲效忠朝廷，即可凭借抗匈之功封郡公，官居大司马，领豫州牧，兼太子少傅，可愿否？”
“兄长当知小弟为人，何必多此一问？”祖逖面露不悦，但看到刘舆的表情，却知他仅是忠人之事转问罢了，故而摆手淡然道，“其实，东海王有些高看我祖逖了，但若我欲背弃华兴府，能够带走五百军兵投奔朝廷，便可算是日出西山了。”
“哦？”刘舆讶然道，“贤弟手掌大军，先击匈奴，再慑中原，愚兄观你居中调度可谓如臂使指，怎会如此受制？那纪子兴果真如此深得人心？”
“主公深得人心是一方面，更重要的是，军兵们效忠主公，也是效忠华兴府，更是效忠于自身利益啊。”祖逖轻轻一叹，不愿细说就中根源，却是举例道，“想来昔日长广段德涉嫌细作一案，兄长当是深知内里。然段德彼时明知返回乐岛便是性命由人，依旧不敢动兵反叛，而是乖乖奉命，便是为此。当然，如今他已贵为吕州都督，正说明其人彼时选择正确。”
“纪子兴果然好手段，不枉他宁可开罪士人，也要摒弃大晋一应制度。”刘舆目露向往，继而长叹道，“若是我家大王麾下也能如此一心，以大晋之人力物力，何惧匈奴，何惧王浚，又何惧他纪子兴？”
祖逖哑然，怎奈挚友一场却各为其主，他只能苦笑缄默。俄而，刘舆突然坐正身形，冲祖逖躬身一拜，郑重道：“你我虽非兄弟，却也情同手足，愚兄在此求你一事，万望你能答应。”
祖逖大惊，忙也躬身回拜，急声道：“兄长何必如此折煞小弟，但有吩咐，尽管直言，逖但有可为，必不敢辞！”
或是动作太大，刘舆好一阵咳嗽，这才说道：“愚兄此生数易其主，他人耻之为油腻，而今已然身体不济，且东海王对愚兄甚为倚重，愚兄却是不愿再行改弦更张。只是，琨弟尚还年轻，虽被大王擢为并州刺史，却孤军奋战，苦苦支撑，未能得展所长，也算不得大王心腹，他日纪子兴若有并吞天下之势，望你及早拉琨弟一把，令其另投明主。”
士人效忠主公，素来不将鸡蛋放在一个篮子里，兄弟各为其主算不得道德有亏，刘舆倒是恳求得坦然。却不知贵为一州刺史兼都督的刘琨，得知自己的前途命运如此便被兄长一言而绝卖给了华兴府，会否择一墙角划圈圈？
祖逖自然乐见其成，忙郑重拱手道：“越石本就与我情同手足，昔年我二人有约：‘若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。’而今有兄长之命，逖他日能与之并肩作战，求之不得。其实，此事兄长无需多虑，我家主公与越石本也颇有交情，且主公对越石独守晋阳之举，每每言起皆赞颂有嘉，数称其为民族英雄，其情绝非作伪。但若越石愿意转投，主公定会倒履相迎！”
“哦？那就好，那就好，纪子兴深明民族大义，这一点愚兄倒是信得，不想却与琨弟意气相投了。”显是长松了口气，刘舆笑道，“这般便好，此事愚兄随后就书信一封，交代琨弟适时投奔纪子兴，但愿他能藉此施展抱负，也为我中山刘氏搏一长久安逸。咳咳咳...”
见刘舆再度咳嗽得厉害，祖逖却是心中一突，收了喜意，急声问道：“兄长春秋鼎盛，如今为东海王左膀右臂，在朝举足轻重，何以如此托付越石之事？”
刘舆止住咳嗽，淡淡笑道：“以你我之交，愚兄无需欺瞒于你。或因匈奴围城奔忙之故，愚兄心火太旺，且冬后数度晕厥，这身体，怕是难以长久，身后之事，也该考虑一二了。”
“兄长何出此言？既有隐疾，治疗便是。御医不行，我华兴府医学颇有建树，未必不行。”祖逖面露哀容，沉声道，“小弟这就去信海外，舍却这点薄面，定为兄长寻来几位名医。”
摆摆手，刘舆道：“好了，士稚心意愚兄领了，你我二人说正事吧。虽各为其主，此间却也无需虚言相诈，简单说些实情，早些达成共识，双方都可接受便是。如此可好？”
涉及双方阵营的谈判，祖逖虽觉刘舆不无套他底牌之嫌，但见他一副病容，委实不忍再于口舌上与之多耗，遂点头道：“然。”
言及正事，刘舆倒真言简意赅：“你血旗军何时退兵？”
“我大军驻留，仅为顺利移民。待得移民运离，大军自然退走。”略一盘算，祖逖答道，“预计腊月二十之前，便可悉数撤离，毕竟军兵们也想回家过年呢。”
说来不论此前中原如何风云变幻，血旗军的移民工作一直不曾停止。如今更没人胆敢瞎吵吵，地方官军也缩在城内不出大气了，那些扣押奴役流人的坞堡也改扣押去留为盛情挽留了，血旗军倒也投桃报李的不再搞除暴安良。一片相忍为国的和谐之下，华兴府的移民工作倒是更加顺利。自然，血旗军的民兵数量也随之愈加壮大，已令二十万血旗雄师名副其实。
“如此简单！？士稚不会告诉愚兄，纪子兴忠于大晋，亦或一心仅想逍遥海外，对这个天下毫无觊觎吧？”刘舆对祖逖如此干脆却是一愣，不无狐疑道，“你血旗军陈兵中原，仅是为了那些流民？纪子兴可非手软之辈，但有其他企望，不妨直说，你我提前商榷，免得再生事端不好收拾。”
“别的小弟不便多言，但如今大军在此，确是仅为移民。”祖逖自不会吐露华兴府暂被搁置的辽东方略，却也补充一句道，“兄长或是忘了一条，我血旗军此番兵仅中原，第一目标确是为了解困洛阳。主公曾言，大晋诸公如何蝇营狗苟，如何内斗，他懒得多管，但汉家皇帝却决计不可落入胡虏之手，他作为一名汉人，丢不起那个脸！”
“呃...唉，难怪纪子兴行事那般狡诈奸猾，却能令你甘愿效忠，论及胸襟，论民族大义，他纪子兴胜过晋廷诸公多也。”刘舆喟然一叹，复又赞道，“也罢，他纪子兴只要人口而不要其他，却也高明，避开了大晋诸方的勾心斗角，在海外稳步发展，扩张壮大，蓄势待发，委实目光长远啊。如此甚好，至少我主东海王主政之际，你我双方已无本质冲突，你我兄弟也无需操戈以对了，呵呵，咳咳咳...。”
听话听音，祖逖眉头一皱，插言问道：“听兄长此言，东海王主政之期莫非难以长久？”
刘舆一滞，这才意识到自己言语有失，略一踌躇，他索性直言道：“近来世人皆言大王擅权自专，肆意好杀，甚至诟其过往贤明皆为伪装，如今方才原形毕露，可多少人又知道大王之难。如今大晋外有灭国胡祸，偏生陛下愈加好权，更有投机之辈舍大王年迈而投陛下年轻，令朝争无休无止。内外交困，大王本已年高，日夜焦虑，日见衰老，唉，只怕和愚兄一般，也撑不了太久...”
中军大帐，火盆温暖，烛光摇曳，清茶淡香。基于刘舆的身体状况，加之身处军营，迎接无酒，仅是礼仪性质的小宴一场。此刻，帐内已经无有他人，仅只祖逖与刘舆二人两案相对，品茶叙话。或因帐内温暖之故，亦或喜逢故人，刘舆气色倒是好了不少。
一番轻松的家长里短之后，刘舆幽幽抿了口茶，继而正色道：“士稚，为兄奉主公东海王之命，先有两问。其一，纪子兴文治武功皆非凡品，坐镇海外虽然逍遥，未免可惜了一身才学，理当入朝一展抱负。但若其有意，可破格获任太尉，节制天下兵马，兼任太子太傅。士稚以为，那纪子兴可愿否？”
“东海王这是意欲用高官后爵，乃至继任者之名，引我家主公入京吗？”祖逖先是一愕，旋即摇头嗤笑道，“别说东海王此议包藏祸心，主公入京便如虎入囚笼，以主公之聪慧，决计不会入彀；便是东海王诚心诚意将朝堂大权交到主公手中，只怕主公也无意接手。”
“呃，这是为何，他纪子兴难道真就只想做个海外的逍遥府主？”刘舆一愣，但旋即，他面色变得复杂，却是自问自答道，“是了，纪子兴在海外开科举，赏耕战，兴工商，限田限奴，一切举措皆大异于我大晋，换我是他，与其接手残破大晋，东缝西补，倒不如推倒重来。只是，他的一应举措分明是要毁灭士族，大晋皆在士族之手，日后他欲想入主施为，只怕比他人问鼎要难上十倍！”
“难吗？庆孙兄，莫要高估士人之骨气。石勒在河北掳掠士人，成立君子营，那些当地士族学了上千年的汉夷大妨，不是一样乖乖乃至争先恐后为石勒效力吗？”祖逖撇撇嘴，不以为然道，“况且，主公并非定要毁灭士族。人人皆想壮大家族，也想成就士族，主公无力也无意阻止，我华兴府仅是限制士族滥用公权并擅用私法而已！”
刘舆一阵沉默，终是摇摇头不予纠缠，看向祖逖，他复又似笑非笑道：“某替大王第二问，士稚只要能够率领麾下二十万虎贲效忠朝廷，即可凭借抗匈之功封郡公，官居大司马，领豫州牧，兼太子少傅，可愿否？”
“兄长当知小弟为人，何必多此一问？”祖逖面露不悦，但看到刘舆的表情，却知他仅是忠人之事转问罢了，故而摆手淡然道，“其实，东海王有些高看我祖逖了，但若我欲背弃华兴府，能够带走五百军兵投奔朝廷，便可算是日出西山了。”
“哦？”刘舆讶然道，“贤弟手掌大军，先击匈奴，再慑中原，愚兄观你居中调度可谓如臂使指，怎会如此受制？那纪子兴果真如此深得人心？”
“主公深得人心是一方面，更重要的是，军兵们效忠主公，也是效忠华兴府，更是效忠于自身利益啊。”祖逖轻轻一叹，不愿细说就中根源，却是举例道，“想来昔日长广段德涉嫌细作一案，兄长当是深知内里。然段德彼时明知返回乐岛便是性命由人，依旧不敢动兵反叛，而是乖乖奉命，便是为此。当然，如今他已贵为吕州都督，正说明其人彼时选择正确。”
“纪子兴果然好手段，不枉他宁可开罪士人，也要摒弃大晋一应制度。”刘舆目露向往，继而长叹道，“若是我家大王麾下也能如此一心，以大晋之人力物力，何惧匈奴，何惧王浚，又何惧他纪子兴？”
祖逖哑然，怎奈挚友一场却各为其主，他只能苦笑缄默。俄而，刘舆突然坐正身形，冲祖逖躬身一拜，郑重道：“你我虽非兄弟，却也情同手足，愚兄在此求你一事，万望你能答应。”
祖逖大惊，忙也躬身回拜，急声道：“兄长何必如此折煞小弟，但有吩咐，尽管直言，逖但有可为，必不敢辞！”
或是动作太大，刘舆好一阵咳嗽，这才说道：“愚兄此生数易其主，他人耻之为油腻，而今已然身体不济，且东海王对愚兄甚为倚重，愚兄却是不愿再行改弦更张。只是，琨弟尚还年轻，虽被大王擢为并州刺史，却孤军奋战，苦苦支撑，未能得展所长，也算不得大王心腹，他日纪子兴若有并吞天下之势，望你及早拉琨弟一把，令其另投明主。”
士人效忠主公，素来不将鸡蛋放在一个篮子里，兄弟各为其主算不得道德有亏，刘舆倒是恳求得坦然。却不知贵为一州刺史兼都督的刘琨，得知自己的前途命运如此便被兄长一言而绝卖给了华兴府，会否择一墙角划圈圈？
祖逖自然乐见其成，忙郑重拱手道：“越石本就与我情同手足，昔年我二人有约：‘若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。’而今有兄长之命，逖他日能与之并肩作战，求之不得。其实，此事兄长无需多虑，我家主公与越石本也颇有交情，且主公对越石独守晋阳之举，每每言起皆赞颂有嘉，数称其为民族英雄，其情绝非作伪。但若越石愿意转投，主公定会倒履相迎！”
“哦？那就好，那就好，纪子兴深明民族大义，这一点愚兄倒是信得，不想却与琨弟意气相投了。”显是长松了口气，刘舆笑道，“这般便好，此事愚兄随后就书信一封，交代琨弟适时投奔纪子兴，但愿他能藉此施展抱负，也为我中山刘氏搏一长久安逸。咳咳咳...”
见刘舆再度咳嗽得厉害，祖逖却是心中一突，收了喜意，急声问道：“兄长春秋鼎盛，如今为东海王左膀右臂，在朝举足轻重，何以如此托付越石之事？”
刘舆止住咳嗽，淡淡笑道：“以你我之交，愚兄无需欺瞒于你。或因匈奴围城奔忙之故，愚兄心火太旺，且冬后数度晕厥，这身体，怕是难以长久，身后之事，也该考虑一二了。”
“兄长何出此言？既有隐疾，治疗便是。御医不行，我华兴府医学颇有建树，未必不行。”祖逖面露哀容，沉声道，“小弟这就去信海外，舍却这点薄面，定为兄长寻来几位名医。”
摆摆手，刘舆道：“好了，士稚心意愚兄领了，你我二人说正事吧。虽各为其主，此间却也无需虚言相诈，简单说些实情，早些达成共识，双方都可接受便是。如此可好？”
涉及双方阵营的谈判，祖逖虽觉刘舆不无套他底牌之嫌，但见他一副病容，委实不忍再于口舌上与之多耗，遂点头道：“然。”
言及正事，刘舆倒真言简意赅：“你血旗军何时退兵？”
“我大军驻留，仅为顺利移民。待得移民运离，大军自然退走。”略一盘算，祖逖答道，“预计腊月二十之前，便可悉数撤离，毕竟军兵们也想回家过年呢。”
说来不论此前中原如何风云变幻，血旗军的移民工作一直不曾停止。如今更没人胆敢瞎吵吵，地方官军也缩在城内不出大气了，那些扣押奴役流人的坞堡也改扣押去留为盛情挽留了，血旗军倒也投桃报李的不再搞除暴安良。一片相忍为国的和谐之下，华兴府的移民工作倒是更加顺利。自然，血旗军的民兵数量也随之愈加壮大，已令二十万血旗雄师名副其实。
“如此简单！？士稚不会告诉愚兄，纪子兴忠于大晋，亦或一心仅想逍遥海外，对这个天下毫无觊觎吧？”刘舆对祖逖如此干脆却是一愣，不无狐疑道，“你血旗军陈兵中原，仅是为了那些流民？纪子兴可非手软之辈，但有其他企望，不妨直说，你我提前商榷，免得再生事端不好收拾。”
“别的小弟不便多言，但如今大军在此，确是仅为移民。”祖逖自不会吐露华兴府暂被搁置的辽东方略，却也补充一句道，“兄长或是忘了一条，我血旗军此番兵仅中原，第一目标确是为了解困洛阳。主公曾言，大晋诸公如何蝇营狗苟，如何内斗，他懒得多管，但汉家皇帝却决计不可落入胡虏之手，他作为一名汉人，丢不起那个脸！”
“呃...唉，难怪纪子兴行事那般狡诈奸猾，却能令你甘愿效忠，论及胸襟，论民族大义，他纪子兴胜过晋廷诸公多也。”刘舆喟然一叹，复又赞道，“也罢，他纪子兴只要人口而不要其他，却也高明，避开了大晋诸方的勾心斗角，在海外稳步发展，扩张壮大，蓄势待发，委实目光长远啊。如此甚好，至少我主东海王主政之际，你我双方已无本质冲突，你我兄弟也无需操戈以对了，呵呵，咳咳咳...。”
听话听音，祖逖眉头一皱，插言问道：“听兄长此言，东海王主政之期莫非难以长久？”
刘舆一滞，这才意识到自己言语有失，略一踌躇，他索性直言道：“近来世人皆言大王擅权自专，肆意好杀，甚至诟其过往贤明皆为伪装，如今方才原形毕露，可多少人又知道大王之难。如今大晋外有灭国胡祸，偏生陛下愈加好权，更有投机之辈舍大王年迈而投陛下年轻，令朝争无休无止。内外交困，大王本已年高，日夜焦虑，日见衰老，唉，只怕和愚兄一般，也撑不了太久...”