那之津城，喜鹊酒家，并不宽敞的上下两层厅堂，挤夯夯的各设有十多套矮桌矮凳，楼梯边的柜台一旁，货架上则摆着一盘盘备好的熏鱼、毛豆等等下酒小菜。傍晚时分，这家平民化的小酒馆正是热闹之际，民夫水手，行商市民，各式各样的酒客纷至沓来，不觉间已经坐满了大半厅堂。
带着二墩子等十余村人，周老邱当先进了酒家，立有伙计热情的上前招呼，将他们引上二层。二层的三座小雅格早被占了，周老邱等人也不在乎，与伙计一起动手，乒乓一阵桌凳调整，便在大堂拼桌坐定，伙计则看人出单，麻利的报出了一系列中低价位的酒菜名录，都是几钱到十几钱不等。
不过，伙计话到一半，却被周老邱面带不悦的打断道：“不对呀，小二哥，今个的酒水价格，可比咱上次来时要贵了不少。怎么着，当咱们是外地生客？”
“哎呦呦，这位大哥原是老主顾呀，待会咱给送盘毛豆下酒。不过，您却是冤枉咱喜鹊酒家啦，咱们不论是对生客还是熟客，那都是一视同仁的诚信，绝不敢胡乱抬价，不信您下楼看看柜台那里的明码标价，白纸黑字写着呢。”伙计忙赔笑道，“酒水价格确是涨了三成，没办法，上面为了节粮，上半年对酿酒用粮特征奢侈税，咱们卖酒的也只能涨点价了。”
“呃，还真叫俺给赶上了，得，那就继续吧。”周老邱嘴角抽了抽，挥挥手道。他家有良田五六十亩，村正每月还有数百钱的津贴，每年有个接近二十贯的纯收入，这桌预计两百钱的酒菜，他自掏腰包用来酬谢这帮支持他工作的小伙子，即便再贵上几十钱，倒也不至于叫他无法接受。
不一刻，酒菜上来，周老邱等人也就吃喝着聊些家长里短。正自快活，却听不远处的一桌，有个行商装束的胖子或是喝得多了点，大着嗓门，也大着舌头道：“叫我说呀，眼下最来财的就是粮食！居老弟你不妨想想，官府虽然号称百姓自愿售粮，可又是限量供应，又是加征耗粮奢侈税，定是此番移民太狠，粮食不足了，万一夏收之前，粮价涨到大晋那样...”
“李兄是说，趁着如今粮价还低，咱们也插上一脚，去乡下收些粮食，入夏时再给卖掉？啧啧，这一倒手，两三月时间，没准真能翻上一两翻呢。”同桌另一尖嘴猴腮的行商眼前一亮，旋即又犹豫道，“只是，这样不会惹恼官府吧，万一给咱们扣上一个囤积居奇，扰乱民生的大帽子，来个抄没非法所得，外加天价罚单，甚或直接下狱，咱们可承受不起啊。”
那胖子滋溜一口酒，继而撇撇嘴，不以为然道：“切，咱华兴府鼓励工商，凡事依法行事，咱们仅是小本买卖，你情我愿的冲农人收点粮食，没偷没抢，碍着谁啦？嘿，要想发财，素来撑死胆大的，饿死胆小的...”
两名行商聊得起劲，落在二层其他酒客的耳里，不由引起一阵窃语。厅堂东北角的雅格内，一名黑脸汉子腾地站起，口中怒道：“这些黑心商人，就知道发国难财，还敢在大庭广众下造谣生事，得收拾一番...”
然而，黑脸汉子不及再有动作，一只大手已然将其牢牢按下，出手的是名相貌堂堂，不怒而威的虬须青年，却听他淡然低语道：“坐下，稍安勿躁，咱们听着就是！别个说的也是实情，又没偷没抢，总不能酒后妄语几句，你就将他们给抓起来吧？若是开了这个头，日后谁都可能因言获罪，你司法部门就会凶恶如狼，人人生厌，而百姓也将坐立不安，其负面影响，可不亚这场粮食危机！”
黑脸汉子显然不敢违逆虬须青年，只得讪讪坐下。雅格内消停了，周老邱那一桌却不安生，一名村人不无幽怨道：“老邱哥，咱们这次的粮食，只怕真的卖亏了呀。”
“是啊，是啊，早知咱们就多等等看了。老邱哥，咱们可都是听您的话才卖的呀。”二墩子立马附和，不无埋怨。粮价倘若真要高到大晋那样，他们之前积极售粮，就要亏上太多了。
周老邱颇有点困窘，心中窝火，却因自己可能害得村人亏了收入，也不好回斥，恰听那对行商依旧眉飞色舞的商量着囤粮居奇，借着酒劲，他索性一把站起，手指那两个行商怒斥道：“我说两位，咱们做人得讲良心不是？咱们这些都是蒙了府主的恩惠，才能从大晋逃难来此的吧？如今府主为了搭救更多难民，手头粮食紧张了，困难了，大伙儿帮不上什么也就罢了，但若趁乱囤粮，私下给府主添乱，那他妈的还有人味没？”
“大伙儿自个摸摸良心，今个能在这里悠哉的喝着小酒，而非晋人那般忍饥受冻，朝不保夕，总得念些府主的好吧？”将一腔邪火发了过去，说来劲的周老邱也不乏训斥村人，“再说了，咱们最多卖点自家粮食给官仓，少挣点，倘若华兴府真要粮价高起，弄得跟大晋一样，进而变乱迭起，你我就有好日子过吗？”
还别说，干了一段时间的村正，周老邱话糙理不糙，讲得颇有气势，义正词严，顿将酒馆二层的一众客人说得一愣一愣的，不少人下意识跟着点头，便是一些原本眼睛放光起心思的客人，也纷纷避开了周老邱的目光。
片刻沉寂，那位胖行商却是面上挂不住，一拍桌案站起，倒显高大魁梧，他怒斥周老邱道：“你算哪根葱，老子不过随便说上几句，你就跳出来说三道四？别说老子现在只是想想，就是真的囤粮了，公平买卖，你管得着吗？哼，装得跟圣人似的，有本领去衙门告我呀！”
“你丫算个什么东西？当着我老邱哥面前，一个劲老子老子的叫唤，再他妈搁这里嚣张，信不信哥几个抽你？”二墩子也不干了，一把跳起，噜袖骂道。他本是个恩怨分明的主，方才给周老邱说得脸红，这会儿倒是逮着机会，急急给周老邱站场了。
“我说诸位，咱这里喝酒消遣可以，口角两句也属正常，但地方就这么点，可不兴全武行喔。要是几位依旧觉着不过瘾，可以去城中武馆比比箭，顺道舒缓舒缓，巡捕也不会赶来搅局不是？”一见势头不对，伙计立马上前，赔笑劝架道，显然颇有祸水东引的经验。
比箭赌斗，高雅点说叫射礼，如今已是华兴府民间解决鸡毛蒜皮小纠纷的常见手段。那位胖行商本也不愿跟十数农人干架，听得伙计一说，顿时来了精神，继续嚣张道：“对，咱是文明人，你等若是不服气，咱们射礼之上见真章，敢不敢？”
呃，周老邱等人立马哑火，颇为犹豫不决。射箭可是一项技术活，他们一帮农人，民兵集训时虽有练过，可决计算不得好射手，而眼前这厮虽然胖，但看身形，看气势，颇似过往当过兵的，且叫嚣得那么凶，没准手底下真就有料，万一己方比箭输了，那就输钱还输人，有理变没理了。
这一踌躇，周老邱等人的气势顿时被胖行商给压了下去，那张胖脸上愈加得瑟，愈显不屑。可不待胖行商再度放话，一个声音冷然传来：“死胖子，某今个看你不顺，比箭是吧，某替那位老邱兄弟出马，你敢试不敢？”
声音来自厅堂东北角紧挨雅格的一张桌案，众人循声看去，只见说话者是个淡然起身的青年酒客，之前谁都不曾注意过此人，可如今他往那一站，并无动作，却隐隐给人一股凛然冷冽的感觉。青年酒客同桌，还有署名同样年轻的酒客，乍看也是十分普通，此刻依旧我行我素，似乎并不在意厅堂内的事情，但偏生就是那份淡定，反而给人一种危险的感觉。
军中精锐，亦或江湖高手！？胖行商是见过世面的，一眼便看出那群青年酒客是狠角色，气焰顿时矮了一截，仅是碍于面子不知如何服软。这时，那名尖嘴猴腮的行商掏出一张百钱华币丢在桌上，继而上前一步，拖起胖行商就急急外走，不忘瞥了眼那间雅格，口中则赔笑道：“诸位让让，我这位朋友喝多了，爱说胡话，诸位别介意，呵呵，我这就带他回去醒酒...”
随着两名行商败阵离去，酒馆二层再度恢复和谐，更多人为之叫好，周老邱则免不了上前给那青年酒客敬酒不提。东北角的雅格之内，却是气氛沉郁，席间另一名面相憨厚的汉子兀自忿忿道：“那个叫老邱的村正说得不错，有些人就是没良心，见利忘义。哼，若非顾全大局，这一类人就该收拾他们一顿，再将之丢回大晋去。”
“呵呵，介成莫要气了，世人熙熙，皆为利来，商人更为逐利，有此心思实属寻常。若是见到一个就丢回大晋，只怕咱们此番流民两百多万，就得白忙活了。”一名中年文士轻轻一笑，转向那名虬须青年道，“主公此来澶州，怕也不乏为了粮食一事吧。”
“一为督促移民临时安置，其二，确为督查澶州粮储现状。”低叹一声，那名虬须青年道，“人民的眼睛果然是雪亮的，这么快大家就都看出了我华兴府的粮食危机，已有贪财之辈跃跃欲试，自发囤积居奇，我等还须全力应对。不过还好，终归还有老邱这样的百姓，民心可用...”
带着二墩子等十余村人，周老邱当先进了酒家，立有伙计热情的上前招呼，将他们引上二层。二层的三座小雅格早被占了，周老邱等人也不在乎，与伙计一起动手，乒乓一阵桌凳调整，便在大堂拼桌坐定，伙计则看人出单，麻利的报出了一系列中低价位的酒菜名录，都是几钱到十几钱不等。
不过，伙计话到一半，却被周老邱面带不悦的打断道：“不对呀，小二哥，今个的酒水价格，可比咱上次来时要贵了不少。怎么着，当咱们是外地生客？”
“哎呦呦，这位大哥原是老主顾呀，待会咱给送盘毛豆下酒。不过，您却是冤枉咱喜鹊酒家啦，咱们不论是对生客还是熟客，那都是一视同仁的诚信，绝不敢胡乱抬价，不信您下楼看看柜台那里的明码标价，白纸黑字写着呢。”伙计忙赔笑道，“酒水价格确是涨了三成，没办法，上面为了节粮，上半年对酿酒用粮特征奢侈税，咱们卖酒的也只能涨点价了。”
“呃，还真叫俺给赶上了，得，那就继续吧。”周老邱嘴角抽了抽，挥挥手道。他家有良田五六十亩，村正每月还有数百钱的津贴，每年有个接近二十贯的纯收入，这桌预计两百钱的酒菜，他自掏腰包用来酬谢这帮支持他工作的小伙子，即便再贵上几十钱，倒也不至于叫他无法接受。
不一刻，酒菜上来，周老邱等人也就吃喝着聊些家长里短。正自快活，却听不远处的一桌，有个行商装束的胖子或是喝得多了点，大着嗓门，也大着舌头道：“叫我说呀，眼下最来财的就是粮食！居老弟你不妨想想，官府虽然号称百姓自愿售粮，可又是限量供应，又是加征耗粮奢侈税，定是此番移民太狠，粮食不足了，万一夏收之前，粮价涨到大晋那样...”
“李兄是说，趁着如今粮价还低，咱们也插上一脚，去乡下收些粮食，入夏时再给卖掉？啧啧，这一倒手，两三月时间，没准真能翻上一两翻呢。”同桌另一尖嘴猴腮的行商眼前一亮，旋即又犹豫道，“只是，这样不会惹恼官府吧，万一给咱们扣上一个囤积居奇，扰乱民生的大帽子，来个抄没非法所得，外加天价罚单，甚或直接下狱，咱们可承受不起啊。”
那胖子滋溜一口酒，继而撇撇嘴，不以为然道：“切，咱华兴府鼓励工商，凡事依法行事，咱们仅是小本买卖，你情我愿的冲农人收点粮食，没偷没抢，碍着谁啦？嘿，要想发财，素来撑死胆大的，饿死胆小的...”
两名行商聊得起劲，落在二层其他酒客的耳里，不由引起一阵窃语。厅堂东北角的雅格内，一名黑脸汉子腾地站起，口中怒道：“这些黑心商人，就知道发国难财，还敢在大庭广众下造谣生事，得收拾一番...”
然而，黑脸汉子不及再有动作，一只大手已然将其牢牢按下，出手的是名相貌堂堂，不怒而威的虬须青年，却听他淡然低语道：“坐下，稍安勿躁，咱们听着就是！别个说的也是实情，又没偷没抢，总不能酒后妄语几句，你就将他们给抓起来吧？若是开了这个头，日后谁都可能因言获罪，你司法部门就会凶恶如狼，人人生厌，而百姓也将坐立不安，其负面影响，可不亚这场粮食危机！”
黑脸汉子显然不敢违逆虬须青年，只得讪讪坐下。雅格内消停了，周老邱那一桌却不安生，一名村人不无幽怨道：“老邱哥，咱们这次的粮食，只怕真的卖亏了呀。”
“是啊，是啊，早知咱们就多等等看了。老邱哥，咱们可都是听您的话才卖的呀。”二墩子立马附和，不无埋怨。粮价倘若真要高到大晋那样，他们之前积极售粮，就要亏上太多了。
周老邱颇有点困窘，心中窝火，却因自己可能害得村人亏了收入，也不好回斥，恰听那对行商依旧眉飞色舞的商量着囤粮居奇，借着酒劲，他索性一把站起，手指那两个行商怒斥道：“我说两位，咱们做人得讲良心不是？咱们这些都是蒙了府主的恩惠，才能从大晋逃难来此的吧？如今府主为了搭救更多难民，手头粮食紧张了，困难了，大伙儿帮不上什么也就罢了，但若趁乱囤粮，私下给府主添乱，那他妈的还有人味没？”
“大伙儿自个摸摸良心，今个能在这里悠哉的喝着小酒，而非晋人那般忍饥受冻，朝不保夕，总得念些府主的好吧？”将一腔邪火发了过去，说来劲的周老邱也不乏训斥村人，“再说了，咱们最多卖点自家粮食给官仓，少挣点，倘若华兴府真要粮价高起，弄得跟大晋一样，进而变乱迭起，你我就有好日子过吗？”
还别说，干了一段时间的村正，周老邱话糙理不糙，讲得颇有气势，义正词严，顿将酒馆二层的一众客人说得一愣一愣的，不少人下意识跟着点头，便是一些原本眼睛放光起心思的客人，也纷纷避开了周老邱的目光。
片刻沉寂，那位胖行商却是面上挂不住，一拍桌案站起，倒显高大魁梧，他怒斥周老邱道：“你算哪根葱，老子不过随便说上几句，你就跳出来说三道四？别说老子现在只是想想，就是真的囤粮了，公平买卖，你管得着吗？哼，装得跟圣人似的，有本领去衙门告我呀！”
“你丫算个什么东西？当着我老邱哥面前，一个劲老子老子的叫唤，再他妈搁这里嚣张，信不信哥几个抽你？”二墩子也不干了，一把跳起，噜袖骂道。他本是个恩怨分明的主，方才给周老邱说得脸红，这会儿倒是逮着机会，急急给周老邱站场了。
“我说诸位，咱这里喝酒消遣可以，口角两句也属正常，但地方就这么点，可不兴全武行喔。要是几位依旧觉着不过瘾，可以去城中武馆比比箭，顺道舒缓舒缓，巡捕也不会赶来搅局不是？”一见势头不对，伙计立马上前，赔笑劝架道，显然颇有祸水东引的经验。
比箭赌斗，高雅点说叫射礼，如今已是华兴府民间解决鸡毛蒜皮小纠纷的常见手段。那位胖行商本也不愿跟十数农人干架，听得伙计一说，顿时来了精神，继续嚣张道：“对，咱是文明人，你等若是不服气，咱们射礼之上见真章，敢不敢？”
呃，周老邱等人立马哑火，颇为犹豫不决。射箭可是一项技术活，他们一帮农人，民兵集训时虽有练过，可决计算不得好射手，而眼前这厮虽然胖，但看身形，看气势，颇似过往当过兵的，且叫嚣得那么凶，没准手底下真就有料，万一己方比箭输了，那就输钱还输人，有理变没理了。
这一踌躇，周老邱等人的气势顿时被胖行商给压了下去，那张胖脸上愈加得瑟，愈显不屑。可不待胖行商再度放话，一个声音冷然传来：“死胖子，某今个看你不顺，比箭是吧，某替那位老邱兄弟出马，你敢试不敢？”
声音来自厅堂东北角紧挨雅格的一张桌案，众人循声看去，只见说话者是个淡然起身的青年酒客，之前谁都不曾注意过此人，可如今他往那一站，并无动作，却隐隐给人一股凛然冷冽的感觉。青年酒客同桌，还有署名同样年轻的酒客，乍看也是十分普通，此刻依旧我行我素，似乎并不在意厅堂内的事情，但偏生就是那份淡定，反而给人一种危险的感觉。
军中精锐，亦或江湖高手！？胖行商是见过世面的，一眼便看出那群青年酒客是狠角色，气焰顿时矮了一截，仅是碍于面子不知如何服软。这时，那名尖嘴猴腮的行商掏出一张百钱华币丢在桌上，继而上前一步，拖起胖行商就急急外走，不忘瞥了眼那间雅格，口中则赔笑道：“诸位让让，我这位朋友喝多了，爱说胡话，诸位别介意，呵呵，我这就带他回去醒酒...”
随着两名行商败阵离去，酒馆二层再度恢复和谐，更多人为之叫好，周老邱则免不了上前给那青年酒客敬酒不提。东北角的雅格之内，却是气氛沉郁，席间另一名面相憨厚的汉子兀自忿忿道：“那个叫老邱的村正说得不错，有些人就是没良心，见利忘义。哼，若非顾全大局，这一类人就该收拾他们一顿，再将之丢回大晋去。”
“呵呵，介成莫要气了，世人熙熙，皆为利来，商人更为逐利，有此心思实属寻常。若是见到一个就丢回大晋，只怕咱们此番流民两百多万，就得白忙活了。”一名中年文士轻轻一笑，转向那名虬须青年道，“主公此来澶州，怕也不乏为了粮食一事吧。”
“一为督促移民临时安置，其二，确为督查澶州粮储现状。”低叹一声，那名虬须青年道，“人民的眼睛果然是雪亮的，这么快大家就都看出了我华兴府的粮食危机，已有贪财之辈跃跃欲试，自发囤积居奇，我等还须全力应对。不过还好，终归还有老邱这样的百姓，民心可用...”