金瑞文陷入了沉思。他的父亲金源，是建文帝手下的重臣，深得建文帝的宠信，当日朱棣大军兵临城下，金源呆在自己府中感觉大势已去，留在城里等着叛军入宫，逼迫建文帝让位后，自己只有两条路可走，要么宁死不屈，最后落得个株连九族的下场，要么苟且偷生忍辱负重，成为叛贼手下的走狗。这两条路都不是金源想要的。在这关键时刻，他和很多有骨气的大臣一样，选择了暂时避开城里的锋芒，离开应天城，保存实力以备他日东山再起，他以最快的速度遣散了家中的一众奴仆，带上些随身细软，携带一家老小及几名心腹离开了应天。
当郑和遇见金源的时候，他正在劝说某地的一些政府官员，要他们认清朱棣起兵造反，以武力逼迫、驱赶皇帝，是人人得而诛之的反贼的真面目，他义愤填膺地痛诉着反贼的可恶行径，慷慨激昂地号召普天之下有良知有正义有血性的人团结起来反抗朱棣的倒行逆施。他认为一个曾经效忠建文帝的大臣，就应该一辈子效忠，忠义是一个大写的人最应具备的秉性。
可惜他的天真无邪在现实面前被击败得粉碎，他与这个疯狂的世界似乎是格格不入的，他所面对的政府要员都非常识时务地倒戈成了新政府的各级要员，没有人再怀念已经被扫进垃圾桶里的那个旧政府，大家都忙着拍新皇帝的马屁，对曾经视若神明的旧皇帝嗤之以鼻。金源面对如此现实的一群人，他的三观受到了严重的打击，众人皆醉我独醒的孤独状态，让他东山再起的最后一点希望如寒风中的一根火柴的光，“呼”地一下就要灭了。而他的理想主义及为此所迸发出来的过人的勇气与担当，不仅不能帮助他实现旧国复辟的美好愿望，而且险些让自己送了性命，这群俨然是朱棣新政府的忠实拥护者的官员，不仅将他看成是脑子秀逗的小丑，还将他看成是升官发财的垫脚石，他们想将他拿下，押解至应天，在皇上面前邀功请赏，以实现自己加官进爵的梦想。金源和他的手下，极力突围，终因势单力薄被歹人重重包围，正是在这样危急的关头，郑和的出现并出手相助，才令金源突破重围，保住性命。
金源膝下有一儿一女，之前都是研习琴棋书画的文人，生活遭遇如此巨大的变故，逼迫着他们走上了营救父亲的道路。只是他们既没有出谋划策运筹帷幄的经验，也没有舞刀弄枪的高超武艺，想要从别人手中救回父亲谈何容易。九鹿山中的宁德寺曾是金源常去的地方，寺里的住持莫空是金源的老朋友，且金瑞文曾拜莫空为师父，两人有师徒之情，又九鹿山离应天不远，相对来说地处偏僻，于是一伙人打算上山来与莫空商量营救其父亲金源的方案，却不想踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，刚得知金源被三宝太监掳走了，老天就立即将三宝太监的妹妹送到了他们手里，一伙人首先想到派金枝桐去找蓝星月聊天，看能不能探出一些关于金源被抓以及关押何处等重要信息，以便能顺利开展营救工作，哪知金枝桐回来后什么都没问到，看来三宝太监的妹妹也不是等闲之辈，想从她口中得到些消息也不是那么容易的事。