第二天一早天色未明，四爷还没起床，窗外值夜的焦进就扯着他的哑嗓子通传：“皇上，皇上可是醒了？永和宫总管太监王以诚来报太后突然不好了。”我们一听不约而同地豁然坐起，四爷毫不迟疑地汲了鞋就冲出门去。我也来不及顾虑随手抓了衣架上的外袍追了出去。廊下四爷把自己的辫子扽得死紧，僵着背等跪着的王以诚回完话，刚要往外走，我急步赶上把外袍搭到了他肩上道：“晨起露重，有太医在莫太过担心了。”他攥了我仍搭在他肩上的手一把就直奔宫门口守着的步辇去了。我则一边命在穿堂守夜的小太监叫来了绿水，让她去叫慎思带肩舆来接我。一边稍事整理后才来到永和宫。
等我到时就发现今日的永和宫颇为诡异。原本应该近身伺候的奴才却都和一众太医们神色惶惶地立于廊外。一进正殿却再不见一人。里间落地罩内北炕上太后脸色赤红正斜倚着软垫双目紧闭地直喘粗气。四爷则铁青着脸坐在炕沿。我提步上前行礼，半晌没人理我。四爷终于抬眼看了我一眼却随即抬屁股就走了。留下我走也不是留也不是。见着这情景不用想也知道怕是母子二人话不投机又吵起来了。只是四爷还不知道太后其实真的已经时日无多啊。看着如今炕上自康熙爷龙驭宾天半年来迅速枯槁的太后，四爷心里肯定是难受的，只是，唉。。。我深叹口气径自起身，到桌边给太后倒了杯水，轻手轻脚来到她跟前柔声道："太后，喝点水润润吧。"说着也不管她努力瞪着那双怨怒浑浊的眼正欲向我发作，而上前扶她微微起身，将温热的水凑到她唇边。许是喝过水多少顺了气，待她重新躺下时已经渐渐平静了下来。我把茶杯重新放于桌上后便束手立于一边。
一晃眼已经日上三竿。昏昏沉沉睡了许久的太后终于声音沙哑地开口道："你过来。"我重新到她近前。这时她才重新睁开眼，眼含深意地盯着我好一会儿才又道："在遵化是你拦下了老四。"我不知她意欲何为，只得立刻跪地道："臣妾不敢，当时皇上只是一时气急罢了。"她却不置可否长叹一声继续："呵，若曦，你在他身边的日子算起来快二十年了吧。""回太后，全算上十八年。"我道。她继续："比他在我身边的日子都久啊。不过你也是当娘的人，应该体会得到"知子莫若母"的话。"听她这话，我心里咯噔一下不知如何接才好。她却自顾自依旧闭着眼睛仿佛自言自语："就像你这么多年惦记天申一样，他在承乾宫我又何曾一日安枕。"她寥寥数语听得我脊背发凉。天申的事当年圆明园里知道的人本就无几，她久居深宫竟然连这事都知晓，这偌大的紫禁城还有什么事瞒得了她！而她依旧念叨着："后来看着他在那儿日日得与太子共享他父皇的悉心栽培，我这才渐渐看开。谁曾想那佟佳氏活着时夺了我儿子不算连死了也不放过我们！如今我真怕哪天我撒手了，他们两兄弟。。。"说着说着她忽然再也说不下去，睁开泪水糢糊的赤红双眼朝我伸出手来。我也难掩泪水膝行上前一手握住她伸来的干枯的手一手拿帕子轻轻为她擦拭不住滚落的泪。这个无声无息、默默叱咤康熙一朝后宫的最终赢家，此刻看着自己两个儿子兄弟相煎的心痛和无力，让我再也无法单纯责怪她多年来对四爷的种种。是的，这单纯的母亲的心痛谁忍心直视呢！我极力平静了许久才道："太后放心，十四不会有事。"可她却反而拼尽全力似的攥着我道："可如今。。。若曦，答应我别让他生不如死。。。"
"生不如死"这四个字把我压得喘不过气来。上辈子时后来八福晋对我说过；八爷对我说过；明玉对我说过；十四也对我说过。而那时我自己又何尝不是日日过得生不如死呢！可是我又能改变什么！