大军出征了。项冲、范离和楚国文武官员，出彭城六十里为大军送行。等队伍远远开走时，范离发现文武官员脸上表情严肃，仿佛在参加一场葬礼。范离知道，不可小视天下人。大楚的官员们不是傻子，他们都能看出这支所谓大军战力极差，几乎不太可能打赢这场战争。只有项冲兴奋搓手，一副胜券在握的模样。“笑啊？”“你们怎么不笑啊？”项冲见众人表情严肃，不由得疑惑询问。大楚群臣你看看我，我看看你，谁也笑不出来。范离淡淡道：“陛下，本公偶感小恙，先回家歇息去了。”说完，也不等项冲同意，转身便登上自家的车马。走了。眼看范离走远，项冲先是呆愣半晌，猛得‘恍然大悟’。范离被朕吓跑了！？“诸位爱卿，朕今日在皇宫设宴，预祝大军凯旋！”“满朝文武谁都不许请假，除了晋公。”“朕能理解他的心情，嘿嘿嘿，朕能理解。”回到范府，范离脸色确实很难看。原因无他。真正的战争，恐怕在妙音战败之后。时间有些紧了，他找来范正明与范纯，让两人立刻着手备战。“二十万卫戍军全部进入战时状态。”“范氏商行暂停寻常业务，全力调配军用物资，一律运至彭城范氏商行总部。”范离拿出纸笔，快速写下物资清单。范家兄弟放眼望去，发现清单名目五花八门，包括战时治伤专用丹药、城防器械、布阵材料等等。范纯不由得皱眉问道：“二哥，你这是何意？大军刚刚出征雄州，你怎么好像在准备彭城保卫战呢？”“此战必败。”范离一边奋笔疾书，一边答道：“我突然想起，大明与大楚先后战败，石敬瑭和李煜会是什么反应？”范纯脱口而出道：“两个天朝皇帝，必然觉得人间王朝不过如此，根本不是他们的对手。”范正明也道：“他们会主动发起灭明、灭楚的战争？”“不错！”范离点点头。“所以，两个天朝恐怕要转守为攻，而楚军大败之后，我们只能被动防守。”范家兄弟恍然大悟。范正明接过范离递过来的清单，快速扫了一眼。“我立刻去办！”“物资有多少征集多少，哪怕把整座彭城塞满！”范纯却疑惑道：“二哥，既便要打防御战，为什么我们不把防线推到雄州边境，而是在彭城防守？这里毕竟是大楚国都，一旦国都被攻破，大楚等同于灭国。”“这是必须的。”范离端起茶杯饮了一口。“多少年来，梵音净土威名赫赫，建国大慈之后，更引得无数女流投奔。楚国人心不稳，都是因为项冲与大慈王朝暧昧不清。”“这趟若真如我所料，后晋出兵企图灭掉大楚，我会暂时放权，仍由项冲施展拳脚。”“他若有本事打败石敬瑭，我从此弃官放权也无不可。”“他若做不到，再由我来主持彭城保卫战。”“只是到那个时候，大楚军民臣等，必须彻底对我一人唯命是从！”范离斩钉截铁的说完，目光从未有过如此坚毅。范纯却不解道：“二哥，你要夺取楚国江山，好像不必这么麻烦吧？”“呵？”“大楚江山我没兴趣，做个权臣就足够了。”“只是从今以后，我要大楚臣民牢牢记住。”“有我范离镇守的江山，才是稳固的江山！”“我认定的楚帝，才是名正言顺的楚帝。”“不论她修为高低、年纪长幼、是男是女。”………………战报，传来得很快。不出范离所料，妙音圣主败了。当十八万大军抵达雄州境内，妙音圣主立刻奏了一曲《天魔乱舞》。大军战意昂扬！妙音圣主指挥大军攻城，本该临阵溃逃的将士们，竟然分成两拨。一拨作战部队，真的开始狂热攻城。另一拨后勤辎重部队，倒是按原计划陆陆续续退出雄州战场。妙音圣主果然不是合格统帅。她只顾着欣赏大军攻城，连后方辎重部队悄悄撤走都未发现。但战局的失败，还是在后晋皇帝石敬瑭登场后，才真正确立的。后晋石敬瑭，修的居然是机关术。一只只体型硕大的机关兽从城中跃出，冲杀着攻城的楚军。根据情报描述，机关兽身高六七丈，体长近十丈，模样似牛又似象。数量，竟有上万头！那些由地痞流氓、豪强恶霸拼凑成的战斗部队，立刻就被冲垮。侥幸未死者，很快就从《天魔乱舞》的靡靡之音中清醒过来。他们纷纷开始逃跑，雄州收复战至此宣告失败。楚帝项冲闻讯大惊！他召范离入朝商议，范离称病。项冲无奈，只好召集百官商议对策，无奈各地刚刚调集十八万兵马，再想从地方调兵已无可能。在范离不肯动用卫戍军的前提下，项冲发现自己是巧妇难为无米之炊。唯一的好消息。石敬瑭的机关兽大军追杀败兵，只到雄州边境就停下，并未出境追击。可饶是如此，战报传来，十八万大军竟然损失殆尽，妙音圣主无兵可用，已自行返回大慈王朝去了。“一战即溃？”“怎样无用的军队，才会一战即溃？”“我大楚各州郡的兵马，居然是如此不堪吗？”朝堂上，项冲脸色惨白。十八万大军，据说死在战场上的也不过三四万人。剩余十多万人，竟是全部做了逃兵，分散逃亡大楚各州郡去了。“聚是一团泥，散是满天星？”“朕要这些废物有何用？”“传令，命各州抓捕逃兵，一旦抓到不必请旨，就地斩首以儆效尤！”但大楚各州郡传回来的消息，却再度让项冲绝望。逃兵？一个都没抓到。反倒是各州郡的监牢里，不久前还是空无一人的闲置状态，突然就住进去不少罪犯。于是，除了项冲这种傻子，几乎全部京城官员都知道是怎么回事。“启奏陛下！”“晋公在病中依旧操劳国事，他有奏章呈上，请陛下恩准实施。”项冲一听就来了兴趣。虽然范离的奏章，在他这里都只是走个过场。但如果有什么破敌之策，项冲也会感激范离的！“晋公奏请，移民。”“为使百姓避免战火袭扰，晋公奏请与雄州相近的州郡百姓，一律暂时迁徙去往别处。”“范氏商行将确保移民顺利完成，以及后续的安置工作，各地官府只需尽量配合协助即可。”项冲听得一头雾水。他打开范离的奏章阅读，发现几处熟悉的地名，与彭城的距离都很近了。“不对啊！”项冲再蠢，涉及自身安慰的时候也能智商上线。他仔细阅读范离的奏章，发现需要移民的几个州郡，若果真将老百姓迁走，雄州与彭城之间恰好形成了一条无人阻碍的笔直通道！？理论上，大楚京城与雄州之间除了一段较长的路程，竟无一兵一卒的阻碍了？“等一下！”项冲大惊失色。“若按晋公的安排移民，石敬瑭发兵打来时，难道要朕的彭城直面敌军？”无人回答。沉默，即是默认。大楚官员们也不懂范离的心思，但他们也承认，如果不移民，地方军的孱弱战力，那几处州郡必然毁于战火中。京都彭城，早晚还是要面对强敌。“陛下，这是晋公的意思，请陛下不要再犹豫了。”有大臣劝道。“放屁！放屁放屁放屁！”项冲大喊大叫，甚至带着一丝哭腔。“朕的子民，居然不懂得保护朕？难道朕身为大楚天子，要为这些小民百姓去送死么？”这话从项冲嘴里说出来，他自己不觉得有什么，但文武百官却听得面红耳赤。多不要脸的皇帝，才会直白说出这种话？骨气呢？你也算霸王项羽的血脉？未战先怯，哪有半点西楚霸王的影子？“不不不！”“没关系的！”“石敬瑭的机关兽不是没离开雄州吗？”“他想要雄州，朕让给他就是了？”“从此两家相安无事，朕承认他，与他建交，互通国使。”“对！”“就这么办，朕与石敬瑭陛下可以……”范离称病，妙音败走。真到了项冲一人主持大局的时候，他却慌得六神无主，甚至想出放弃雄州、割地求和的法子。他正在胡言乱语，也顾不得满朝文武失望与愤怒的表情。突然！天空中先后震响两次，竟是大乘境高手的传音之术。“朕乃大唐天子李煜，即日起对明国发动灭国之战。凡明国臣民投效大唐天朝，朕既往不咎。若继续执迷不悟，朕灭明国时，尔等将与朽木同腐！”“朕乃大晋天子石敬瑭，即日对楚国发动灭国之战。凡楚国臣民投效大晋天朝，朕既往不咎。若继续执迷不悟，朕灭楚国时，覆巢之下不留完卵！”天子传音回荡人间，久久不绝。项冲目瞪口呆，浑身晒糠似的颤抖着。许久，他才用带着哭腔的声音问道：“诸位爱卿？朕……朕……朕该怎么办？”“陛下。”刚才替范离传话的大臣，再次从朝班中出列。“晋公有话，让臣转告陛下。”“说！你赶紧说！”项冲站起身来催促。“晋公请陛下牢记天子的职责。”眼看项冲一脸迷茫，那名大臣叹了口气，缓缓说出五个字。“天子守国门。”