孙权死。曹操又死。两位大乘境天子殒命，竟是如此的仓促突然。明明半日前，联军似还占据战场主动，一路攻到明军营门口。可现在？秋风萧瑟，吹散了血腥味，却吹不散联军将士心中的阴霾。三国联军在人数上仍占据较大优势，但此刻，他们感觉自己分明是待宰的羔羊。前路断绝有强敌，退路漫漫走不完。大明嘉靖帝，无愧天下第一人！昔日的数位大乘境天子，刘协、瑶光、曹操、刘备、孙权，竟全都曾经败在他手下！曹刘孙三帝，更是亡于其手！仓啷！金属落地的声音！联军之中，有心惊胆战的兵卒，因无法压抑恐惧和绝望的情绪，竟连手中兵器都握不住，掉在了地上！军法无情！此等有伤士气的行为，本该当场斩杀！可是，竟无一人向他问罪。这是一名吴军将士，但就连历来以火爆脾气着称的吴国大将甘宁，也只是淡淡的看了他一眼，却什么也没说。联盟近百万大军，尽皆沉默，如待宰羔羊。项宁也是脸色惨白。她也知道，此战再无翻盘可能。败了。甚至可能要死于此地。项宁不怕死！早在十年前，三帝会盟时，她亲眼见识了嘉靖帝一统天下的实力和野心，就已经默默做着最坏的打算。“我可能是大楚最后一代君王……是亡国之君。”项宁心中当然是悲凉的。但她从未想过要屈膝投降！因为霸王的子孙，字典里就不可能有这两个字！“范离……”她又忍不住偷瞄范离一眼。项宁现在也大概明白了，曹操那番话是有道理的。抗明大业，在曹刘孙三位天子死后，只有范离能扛起重担。范离应下这份责任，并不是贪图大楚江山。“如果，我们能活着回到彭城……”项宁心中盘算着什么。可惜，眼下正处在绝境，她心中的念头近乎是幻想。“陛下。”明军阵中，次辅徐阶突然说话了。“仰仗陛下神威，魏吴国主皆已身死，我军大胜在即。”“老臣请示陛下，是否挥军掩杀过去，不给那些残兵败将喘息的机会？”明军将士闻言，都面露兴奋之色。正如严嵩说的那样，大明已是胜券在握，现在冲杀过去，必定是摧枯拉朽般轻松，也是他们斩首建功的大好时机！此时的嘉靖帝，已经换上一套崭新的龙袍冠冕。他斜睨了徐阶一眼，淡淡道：“哦？徐阁老觉得朕应该将对面的人杀光？”徐阶闻言，心中大惊。但凡皇帝称呼他‘徐阁老’，都不是什么好兆头。他之所以如此建议，确实也是有私心的。此战，随军的文臣武将以清流党居多，严党高手大多被留在朝中。嘉靖帝如此安排，是用严党中人盯着留守的太子党羽和清流党，防止意外。虽然透着皇帝的提防和不信任，但到底有了建功立业的机会。大明即便在嘉靖朝，军功也基本能做到赏罚分明，所以徐阶才会如此谏言。“唉！”“陛下为何如此刻薄于我？”徐阶心中哀叹，但他岂会没有自知之明？私下结交万历太子，是徐阶乃至整个清流党不受圣宠的关键所在。这世上，本就没有左右逢源的好事。“惟中，徐阁老的话你都听见了？”嘉靖帝目光移向首辅严嵩，甚至露出一丝温和的笑。“你怎么看？”“启禀陛下。”严嵩本就躬着身子，再弯腰，几乎蜷缩成一只老虾米。“微臣与徐阁老稍有不同意见。”徐阶闻言，嘴角和眼皮同时抽动。稍有不同？怎么可能？严嵩老狗的意见，必然完全和自己背道而驰！徐阶愤怒的想着，眼神中也升起一抹怨毒。但他突然感到一阵凉意袭来，抬头，竟看见嘉靖帝似不经意，用冰冷的目光从自己身上扫过？徐阶浑身一阵哆嗦，立刻把头低下。“陛下。”严嵩缓缓开口。“老臣以为，敌酋已亡，天下再无人能阻挡陛下一统的步伐。”“中原大好河山即将归于陛下。”“各国子民，从此也是陛下的子民。”“陛下不妨阵前劝降一番，向天下人展示陛下仁德，相信只要稍有智慧者，都知道此刻大明已是天命所归。”徐阶听严嵩说完，只感觉双腿发软摇摇欲坠。“我不如他！”“我终究不如他！”关键时刻，徐阶只想着壮大清流党实力，却又一次忽略了帝心。眼下大胜在即，还有什么是比讨好嘉靖帝更关键的？帝心！帝心啊！身为臣子，眼里心中不处处想着天子，如何能收获圣宠？又如何斗倒严嵩？“徐阁老。”“啊……臣在！”听见皇帝在喊自己，徐阶索性跪地听旨。嘉靖帝面带微笑，眼神却是冰冷的。他盯着徐阶看了几息，才问道：“徐阁老，你觉得首辅建议好，还是你的建议好？”这哪里是询问？分明是啪啪打脸！徐阶老脸涨红，但仍很识趣的答道：“首辅高见，臣……臣自愧不如，请陛下准首辅所奏。”“好。”“难得徐阁老跪求，朕也当从善如流，就依你和惟中所请，亲自劝降三国联军。”徐阶几乎都没脸见人了。他跪伏在地，甚至像是趴着。“谢……主隆恩。”这到底算什么？从嘉靖帝的口中说出来，竟成了自己帮政敌严嵩说话？随军的清流党会怎么想？京中留守的清流同僚会怎么想？万历太子又会怎么样？“楚国范离，出来同朕说话。”嘉靖帝隔空喊话道。联军闻言，一阵骚动慌乱。范离叹了口气，大步走到军阵最前端，高喊道：“大明皇帝，你有何话说？”没有打肿脸冲胖子，也没有奴颜屈膝。“投降吧。”嘉靖帝淡淡道：“事实证明，朕才是天命所归。”范离微笑摇头：“天命从来高难问。”“何必浪费生命呢？”嘉靖帝继续劝降。“朕现在仍愿意劝降，足见朕之宽容，更非残暴弑杀之君。”“范离，只要你肯投降，大明朝堂必有你一席之地。但若等朕杀到你面前时，就是另外一回事了。”范离闻言想笑。前番几次招揽，嘉靖帝都许诺内阁，甚至首辅大位。现在却含糊其辞，也不说投降到底给什么好处。看样子，果然是胜券在握，终于也膨胀了。“立刻表态吧。”嘉靖帝声音渐冷。“朕的耐心是有限的。”“好，表态。”范离清了清嗓子，深呼吸，扯开嗓子冲着明军大喊。“范离，不降！”“大楚，不降！”他的声音回荡在原野上，对面明军顿时目露凶光。不降，那就只有死！联军将士却是大受鼓舞！楚国不愿屈膝投降，魏吴健儿岂能落后于人？仍存活的八虎骑、五子良将、江东十二虎臣，也大吼出声：“大魏不降！”“大吴不降！”突然！一声龙吟从远方传来。众将侧目望去，竟看见一头黑龙裹挟着强大无匹的气势，朝着这边飞来！