一个温知识，天父在地上的代言人也是需要吃喝的。没有条件的乡间神父和修士们，得靠信众捐献或亲自动手满足生活需要；而较大修道院、乃至城市教权中心，基本上都拥有自己的产业。这些产业来源复杂，很大一部分是通过垦荒和赎买获得的土地，包括麦田、种植园、林场等，还有能使它们运转起来的劳动力。它们持续不断地提供稳定的经济收益，运作模式和封地差不多，只是中心从城堡换成了同样被高墙保护的修道院，在没有外人打扰的情况下，近乎一个半独立的小王国。由于人才、技术和管理方面的一些优势，教会的经营水平往往比部分家族高的多。克拉夫特就是那个“部分家族”，并且很清楚这点。所以跟着瓦丁修士抵达格林神父的暂住地时，除了赞叹外，他并没有表现得有多惊讶。他们在天气转晴天的第一天就动身出发，来到这座距敦灵城区大约小半天路程的小丘，赏心悦目的绿色的弧线顺着地势游走，以一种让强迫症患者异常满足的整齐方式，排列在向阳的阶梯形坡面上。顺着运货马车通道向上时，他们顺道参观了种植区。依附着木架生长的藤蔓植物生长繁茂，掌形阔叶充分舒展交叠，掩映受夏季雨热滋养的攒簇珠串。青中透紫色的半熟果实还在酝酿着糖分，培育者们正在修整水渠，将来自高地的水源均匀分导入每处田垄中，确保关键生长期的供给。据瓦丁修士解说，渠水都来自一口天然泉眼，最早的开垦者正因此相中了这块土地。修道院坐落在小丘顶端，装饰较少且窗户窄小，高固的外墙显然有些年头了，大概是在安全问题仍然严峻的动荡年代修建，历久弥坚。克拉夫特跟着瓦丁在门前下马，看着他向修士出示了某种证件，随后才被放行。穿过门洞时，他意外地发现了头顶有第二道门，还是闸门。虽然不像会经常开闭，但周围清理保持得很干净，没有会卡住路径的杂物。往里就进入了建筑的中庭，相较不修边幅的外墙，这里的布置就舒适多了。露天的四方场地中，是一圈围绕蓄水池搭建的花架，植物荫庇的水体清澈见底，新鲜落叶花瓣顺碎金浮动的活水漂流，没入通往石板下暗渠。高墙把这里和外面正忙碌运转的果园割开，柔和轻微的水声成了主基调。偶尔有修士经过也是脚步轻慢，不自觉地维护着闲适宁静的氛围。此行要找的人就坐在池水旁翻阅纸页，身边果盘里放着一串没怎么动的早熟葡萄。瓦丁走上前毫不客气地拽了一颗塞进嘴里，立刻就明白了为什么这串葡萄能如此完整地留到他们到来。“很难想象他们就拿这玩意招待你。”化开的酸味让他五官扭曲，可脚下都是干净的石板地面、找不到个可以吐的地方，只好硬咽了下去。“不符合自然时令的果实总是酸涩难尝。”格林合上手里的东西，扫开旁边长椅上落叶，让两位来访者坐下。他看样子很融入环境，已经适应了突然空下来的休假生活。但眼尖的克拉夫特看到了纸上的部分内容，是份日期很近的汇报。“希望你这些天休息得还好，瓦丁修士告诉我说，你觉得耳边的声音没那么多了？”“没错，你是对的，确实少了些。”格林抽出一张叠起的小纸，上面标注着几个日期和用以计数的横竖道道。单看数字而言，的确有减少，大概是从每天三十余次，到现在十次左右，但有两天间存在一个比较陡峭的下落。回忆一下，就是天气由雨转阴的时候。“那梦呢？还有梦里的光线怎么样了？”“它们不那么清楚了。”“什么不那么清楚了？梦，还是那些光？”症状的好转趋势让克拉夫特稍安心了些，至少以往经验还是部分有效的。“梦吧，刚来时能有些记忆，在入睡的房间里走来走去之类的，近两天已经很难想起来发生过什么了......”格林说着顿住片刻，好像在感受什么。“至于光，来这之后就没什么印象了，我甚至感觉它不是冲着我来的。”“你的建议很有帮助，暂时远离是个好选择，但我想早些回敦灵。”“我的建议是先别急，等到彻底康复再回去也不迟。以你现在的情况，如果再被影响复发，后果可能会更糟，拖的时间反而更久。”经验上来说，劝阻重病人离院最好的方式，是让他们明白现在出去也办不成事——虽然这办法奏效率也很低就是了。“可是......”在克拉夫特准备跟格林展开带病工作效率辩论的时候，对方再次顿住，这次他扭头朝某个方向看了一眼，“就是这样，我感觉那些声音的方向更清楚了。”“敦灵？”克拉夫特很容易就从扭头动作猜到，那是他们来路的方向。“对。”“这很正常，那东西就在敦灵，你觉得声音是那边来的也很合理吧。”克拉夫特觉得没什么大不了的，可能是这里的环境影响，心态也跟着平和起来。或许有空的话，最好问问能不能带人来这团建，微醺的阳光过于舒适，让总是晚上窝在实验室的人都有点不适应。他很享受这种感觉，大脑处于低功率运行状态，眼前景物不明显地晃了一下，连带着人也觉得有点眩晕。奇怪的是，旁边的格林似乎也同步地晕乎了一下，伸手按压眉弓。“你也感觉到了吗？”神父询问道。“不，我只是最近昼夜颠倒，刚有点晕。”克拉夫特捧起一把冰凉的池水敷在脸上，整个人清醒过来，刚才那阵几秒的眩晕应该只是熬夜后遗症。听着他们聊天的瓦丁修士疑惑出声：“你们刚才也觉得有点晕？”“你也是？”话音未落，一片如常的安静中，神父猛地捂住双耳，看向之前扭头方向，好像有千万人山呼海啸般的巨响从那里发出，在别人无法听闻的频段上撕扯他的耳膜。而克拉夫特后知后觉地意识到，刚才那不是眩晕，是某种大地深处的振动，跨越遥远的距离，抵达他们脚下。