顺德撤县改市七周年，主要以工业为主。当地人口与外来工人口比例是一比十三。有人曾设想：如果外来工全部返乡，顺德的工商业、工厂将会是怎么样？那简直是不堪设想。
本地人有喝早茶的习惯，而外来工大都和在家乡一样，早餐随意在路边的地摊上买些东西填填肚子，将就下便过去。吴鸣也一样，在桂洲东路准备过广珠大道时，买了两个包子，还没有过完广珠大道，两个包子便悄无声息地落肚。到了文塔公园门口就发现少买了两个，现在吃了就象没吃一样。他看了看裤兜里没有表带的电子表，还有十分钟就七点了，忙按阿强说过的扬手招了辆摩托车。
坐在摩托车后面的吴鸣，看着宏伟气派的桂州中学和室内篮球场，再看看对面待建的藳草地，一名二十多岁的后生崽正对着杂草尿尿，一些妇女和女学生都将头扭向自然新村，自然新村在吴鸣眼里，其实只是个牌坊而已。透过铁栏杆围墙，同样是杂草丛生，在平平的视线中，偶尔有几栋别墅在开工，搞着装修。红灯过后，右转弯到红旗路口，吴鸣便看见即陌生又熟悉的樱花公司，他用手往北大门一指：“师父，到那个门下车。”
郑洪美一直保持着早睡早起的习惯，从湖北理工学院毕业至今，也未改变。在上海昆山樱花（中国）有限公司，也正是因为早起晨练的习惯与总经理合拍，之所以一度得到公司重用。当然，更重要的是自身因素，虽然学历与他相同的人不少，但他独树一帜，与众不同：开会敢大胆高声发言，发现他人有错误敢大声呵斥，处理事情雷厉风行，决不手软。目前在华南公司，山高皇帝远，与仅有的一位上司关系也铁得出血，可还是保持晨练的习惯，他怕一米六七的个头，八十六公斤的体重会增加到一百公斤。
从爱德城慢跑出来，七点钟准时进入公司大门，门卫见了立正敬礼：“早上好！”
吴鸣看见如此这般，就不由得肃然起敬：哇噻，什么时候有人这样对自己，那就心满意足了。我们年轻的吴鸣不能预料未来，其实三年后也有许多的保安能这样对他敬礼，只是冲动的魔鬼把他的心灵扭曲，在今后的岁月里便一去不再复返，这就是人们经常说的：人生，不懂得珍惜。
郑洪美记事能力特强，虽然几天前忽闪过一面，但还是记忆犹新：手持双证不讲究待遇，这正是公司发展所需要培养的人才。锅炉工招聘了十几位，有的上班半天就自离，说是管理太严格；要么就是说持双证件待遇不符，不超过每月一千二百块的试用期工资不干；要么说三个月试用期太长；再则就是郑洪美或诸慧华认为不符合公司发展的要求。昨天打电话让吴鸣过来面试，算算已是第十七位了。上海那边几乎每天都打电话说要抓紧开工，真的要开工，那所有的设备里，首先必须启动的就是锅炉和水处理设备。为此郑洪美对此事特别铭记于心：“你是来应聘水处理和锅炉工的？”他对站在门口东张西望多时的吴鸣道，同时算计昨天设备安装完毕，今天该可以开工了。
吴鸣有点紧张：“是，我昨天下午接到通知，应邀七点钟过来。”
郑洪美没再发话，只是曲扬着肉嘟嘟的右手，伸出肥肥的食指和中指往回勾了勾，示意吴鸣进来，随他去面试。
这时天空有些阴暗，空气中漂浮着似雾非雾的东西弥漫了整个天空。阳光始终不肯露脸，似忧郁症者的心，难以开朗、明和。郑洪美领着吴鸣到六号楼二楼，在大厅里让清洁工把所有的灯全部打开，要吴鸣去左侧的一个小会议室里等着。同时要去了他的双证朝一张大大的办公桌前走去。
吴鸣走进会议室，特意选靠门的一个位置坐着，这样可以一览整个大厅里刚刚开始忙碌的人们，更可以注视郑洪美的一举一动。
到目前为止，樱花华南公司暂时由台商卢文泉副理主管，他一边埋头签发生技中心的物控文件，一边接过郑洪美递来的两个证件，一边接着市电力公司的电话，一边用一只手在桌面上翻看司炉证和水处理证。他接完电话对郑洪美说：“现在的假证件太多啦，小学文化程度的怀里都揣有北大、清华的毕业证，还是打个电话去劳动局问问啦。”精干瘦瘦的卢文泉，满口闽南语的普通话，带着近视眼镜看着郑洪美的眼睛。
“劳动局那边一定要看了证件才能确认真伪。”郑洪美说着在办公桌上拿起盒没开封的“万宝路”，拆开扔了支给卢文泉，自己点燃支烟后又把打火机又递给他：“我看还是问问市压力容器监控中心或劲马实业有限公司的工程师吧。”
卢文泉把烟点燃，深深地吸了口，很快就接通了严鑫的电话，把两个证件的封面和里面的内容，一字不漏地读出来。三十二岁的严鑫电话里听着，心里知道存在着问题，但为了尽快找到专业人员使锅炉启动和水处理设备运行起来，明知道锅炉证已经过期没有年检，水处理证件也快到期，还是一口口应承着：“是，是，是，可以，可以，没问题。我下午一定过去进行技术参数指导。”严鑫希望设备尽快启动，若是个半桶水，对设备不是很了解，在验收时就方便多了，不像内行会提出诸多的问题，又要联系安装公司，忙个没完没了。若是经验不足的，留下问题，待启动生产时提出来，安装设备剩余的款就可以尽早收齐了事。
卢文泉九二年春在台南高雄刚刚结婚，婚后不久因为一次车祸左脚短了几公分，因此步行前进时，肩膀便会一高一低地摇摇晃晃。他缓慢地走进小会议室：“你的证件啦，过得了关啦，但还要笔试检查你的智力和反应能力啦。”闽南语充斥吴鸣：“我想呐，能通过就应该没什么大问题的啦。”
吴鸣象日本武士听从训话一样，不停地点头。在他眼里，除了与台湾的亲戚对过话外，与卢文泉的接触算是第一次与台湾人接触，失神惊恐中难免紧张起来：“好，谢谢经理。”
郑洪美听了就用一半是闹笑的口气：“卢经理，你看是不是现在就开始？我去拿试卷给他，让他十分钟做完后，我们一起去看看设备？”卢文泉知道如此称乎，是带有嘲笑的口吻，毕竟是个副理，与经理还差一个级别，就用闽南语说了句，谁都能听得懂的骂人的话：“扑哩阿妈。”然后笑了笑，点头表示同意。郑洪美也用刚刚学会的粤语，回了句“雷老毛”后就乐癫乐癫地去卢文泉的办公桌上拿试卷。