穷则思变，变则思通。唐元杰接到李长斌的电话，便马不停蹄地在抽屉里拿了三个货，用油纸报好小心翼翼地塞进内衣口袋，按指定的地点赶去。因为是缘分才与李长斌结识，那是在一次交通事故时，受轻伤的唐元杰躺在车轮底下怎么也不肯出来，最后在他口口声声要叫容桂镇最高领导过来评评理时，李长斌才出现在他眼前。
“你有什么难处提出来，我们能够帮得到你的一定尽力帮到你。”刚刚上任容桂交警大队大队长的李长斌腼腆有佳，但还是深悉为官之道：新官上任三把火，看来这是他要烧的第一把火：整顿队员的工作作风，特别是在执勤时工作粗暴的，一定要严肃处理，紧跟国家对公务员的工作作风问题处理指导意见去执行。让顺德市民知道交警大队一定会一改往日的工作作风，也让田光辉看出他是在实实在在、认认真真为社会服务。即便是有什么小问题，他也会帮忙顶着，更何况新任市委书记刚刚来，就更加要让领导们知道，他这样做是对的。
“他们怎么能够不顾及人生安全，就横冲直撞？”唐元杰躺在执勤的拖车下：“我现在浑身酸痛，手臂也动弹不得，家里上有老下有小的，就靠我一个人拉客生活，这不是要了我一家几口人的命么。”
“你出来吧，你的事我一定会管到底。”李长斌蹲下来对车轮下的唐元杰道：“我是他们的大队长，绝不会失言，还是赶紧上医院要紧。”在李长斌的再三劝说下，唐元杰才被交警们慢慢地给抬了出来。为了显示为与平民百姓平等，李长斌便去医院看望唐元杰，一来二往就了解了他家里的实际情况，经过考虑再三决定让唐元杰身体康复后到交警大队的饭堂里上班，不要再去摩托车载客觅食。
寒暑易过，两年后在毒枭的引诱下，李长斌染上了毒品，后来只能以贩养吸，就让唐元杰辞去了饭堂的工作，做起了专职的生意，为的是让他快速发家致富，也是为了安全起见。
唐元杰明知道是掉脑袋的事，但是在面对现实生活时不得不硬着头皮去干。他首先是想报答李长斌对他的知遇之恩——在落魄时拉了他一把。更重要的是不想再让妻子和女儿过穷日子，想着当年女儿在街上哭哭涕涕要买一支雪糕，连两块钱都掏不出来，妻子没钱买米，四处借不到钱，那郁闷地拍打着胸脯的情景，怎么也挥抹不去：都是两个肩膀扛着一个脑袋，凭什么就要活着比别人窝囊？最后他搭顺风车到了顺德，凭着一米七五的大块头在码头上卖苦力，一个月挣了六百块，看着同租一屋的老乡骑摩托车载客来钱快，便狠心花了五百块钱买了辆五成新的摩托车载客。只是万万没想到上路还没有一星期就被交警给拦下来，为了躲僻追查没想到他滑进了交警的车轮下，而认识了李长斌。
唐元杰给李长斌打工送货，每一个******圆饼标准为一百克，都是他亲手在模块里压出来的。经过两个月仔细的观察，唐元杰发现接货的客人没有谁会怀疑短斤少两，后来在压制的过程中，就加了张圆纸皮，每个货就可以省出大约八克左右。再后来随着客户的增加，把省下来的再倒卖出去，仅仅一个月的时间就净赚了二十万。妻子在家中每次收到他的汇款，就催促他洗手别干，可又撇不开李长斌的面子，直到半年后李长斌来给他摊牌，他才心怀内疚，如愿以偿风风光光地可以回家乡了。
“知道你也不容易。”在容桂大道最繁华临街地段的八楼，客厅可以窥视整个街景，李长斌让唐元杰在沙发上坐下：“其实两个月前就发现你在圆饼上做了手脚。”李长斌靠在沙发上闷闷地吸着香烟，眼睛时不时地卯他一眼：“本来想让你再干半年，给你一百万回家乡去发展，看来你已经有了。”说着顿了顿：“这样，你明天就回家乡去吧。半小时后接手的人来了，你做下交接就可以了。”
“彬哥，我错了，我”唐元杰想解释，看着李长斌轻轻地摇摇手指头，知道再说下去也没有任何意义，就打住了。
“道上的规矩你还没有入行前就知道得清清楚楚，钱这个东西生不带来，死不带去。好歹我们认识也有几年的时间，你确实也帮我做了不少的事情。所以，我们不会为难你，只是你口风一定要紧而又紧，把在这里所有的一切都忘掉，甚至是我这个人。”李长斌说着把手提包打开，掏出一大叠百元大钞：“这是六万块钱，你回家乡后就不要再踏入广东一步，如果有人问起你在哪里发财，就说是在云南或者其他什么地方都可以，绝对不能说是在顺德。”李长斌说着口气没有先前那么硬，缓和中完全没有老大的语气：“以前你送过货的客户都知道你是东北人，这是件好事。”李长斌又略有所思着：“你回家乡还是说在北京打工为好，今天我送你去广州机场，到北京我朋友那里玩几天，熟悉下那里的环境，回家乡后，如果万一有什么意外就一口咬定死是在北京打工。”
李长斌说着又从手提包里掏出两万块钱：“这是你在北京的花销，我北京的朋友很可靠，是过命的至交，你尽可以放心自由自在地玩些日子，他一定会全方位地照顾好你各方面的生活。”
唐元杰有点不思其解地看着李长斌。李长斌把八万块钱往唐元杰面前一推：“回四川老家后，我有个亲戚在你们县城水泥厂任厂长，回去可以和他联系，在他手底下承包些活儿干，把钱洗干净了，你和老婆、孩子这一辈子就不用愁了。”
“谢谢斌哥。”唐元杰起身毕恭毕敬地向李长斌敬了个礼，然后用两张《顺德时报》报纸，在茶几上把钱卷起来，又随手在半开的抽屉里抽出个黑色的方便袋，把钱塞进去一卷：“斌哥：过去的事就永远过去了，我什么都不知道也从来没有发生过。”唐元杰声音里面刚中带柔：“往后斌哥只要有用得着小弟的地方，一定在死不辞！这次因为娘们贪钱得紧，所以才走错了一步。大哥宽宏大量，小弟一定会以死相报。”
“只要心口一致，即便是有天大的事，我也会一个人承担。”李长斌说着笑了笑：“女人总归是女人，既然已经是一家人，那还是好好地善待她吧，毕竟是妻子，也是孩子她妈妈。只是切记不要告诉她真相就是。”
唐元杰点点头：“这个你放心，每次寄钱回去，我一直都是告诉她我是在为大老板做保镖。斌哥：其实贪钱的女人，最担心的是别人比她钱多，只要回去把生意做开了，有了钱和好生活，她自然姓什么都会不记得。”说着，就像平时一样也露出两排便烟熏得黑黑的小牙齿笑了笑：“其实，女人是最好应付的。”
“那就好。”李长斌也笑了笑：“我到顺德来也没几年时间，有你这么个兄弟也算是缘分，我不能预见以后会怎么样，但是我知道做人一定要诚信，不管是白道黑道，只要是在道上混，就要讲究诚信二字，其实诚信就是为人之道。”
“那是。做人讲的就是义气！”小学还没有毕业的唐元杰略微提高了点声音：“斌哥，小弟还是那么句话：只要大哥一句话，就算是赴汤蹈火，小弟只要皱皱眉头，就不是亲娘养的。”他又像刚刚认识李长斌一样，在提及要贩毒赚钱时一样信誓旦旦。
“如果你家里有什么至亲的人有困难，在你没有能力的情况下，也可以通过其他途径和我联系，如果能够帮得到的，我也会尽力而为，毕竟你我兄弟一场。”李长斌还是用平坦的语气说话：“钱是什么？钱其实就是王八蛋，没了还能赚钱。人如果没有了，要钱还有什么用呢？所以最重要的就是人脉。回去后，为人即不要张扬，但是也不要太过于计较得失，许多的机遇都是从平时与人交往中获得。就像我们一样都是如此。”
也正是因为李长斌这番话，连他自己落入牢笼在执行死刑前才想明白：在道上混，有人宁可错杀一千，也不放过一个，是有一定道理的。违背道义的哥们义气，原来是如此的不堪一击！在亲兄弟面前相比较的分量下，哥们义气简直连狗屁都不如。
唐元杰在临走前去了细窖曾经住过的出租屋，看望哥哥唐元标。一脸老实巴交相貌的唐元标，看见弟弟到来，更是喜出望外：到顺德容桂镇快三个月了，总共才见了三次面，一起住的老乡都知道他有个了不起的弟弟，但总是神龙见首不见尾。他决定今天一定要和弟弟当着老乡们的面，好好地吃一餐饭。把以前在这里住的老乡冯建民和他儿子等等人一起请来。
席间，虽然是老乡，但看着唐元杰就有一种高不可攀的气势，八、九个人围坐着，更多的都是在听他说话：“你个龟儿子，不是我老板，你在这里喝酒？就你那点破事，这个时候应该在大西北才对。”唐元杰一边笑笑地说着，一边摸了摸冯路磊的头，顿了顿：“还是跟你老爸好好学习下治病的活儿，这年头，什么都可以没有，但不能没有钱；什么都可以有，但是不能有病。医生是永远不会失业的职业。”
围坐的人都纷纷点头迎合，在看守所呆了快一个月的冯建民只是笑了下：“有本钱什么都好干，没本钱永远只能做江湖郎中。杰哥：以后还请多多关照，也带他去见见世面。”说着把啤酒瓶扬起来：“以后大家就仰仗您了。”
众人纷纷点头，唐元杰忙赔不是：“得罪、得罪、得罪各位老乡了，今天我过来就是跟大家告别的，以后我哥有什么事还请大家多多帮忙。”说着站起，把手中半支蓝带啤酒一饮而尽，又看着众人也大饮一口才坐下来。
“叔叔，你又要去那里闯荡江湖？”冯磊明显有点醉意：“顺德这个鬼地方，再怎么努力也找不到钱，要不是他不让我离开，我早就去云南发财了。”
冯建民狠狠地瞪了眼儿子：“叔叔去北京公差，你又能做什么？他说了过几个月就回顺德来，到时候再跟着叔叔好了。”
只有唐元标心里清楚：弟弟这次回家乡，恐怕再也不会回顺德来了，这辈子能够把顺德遗忘得干干净净，那就阿弥陀佛了。可在两年后的这天，唐元杰还是回到了顺德，但那是被公安部缉毒警察直接从四川老家，给押送到了勒流看守所，最后毙命于顺德。