中国共产党第十六次全国代表大会结束后的一个月，监仓里的羁押人员渐渐地少了起来。到圣诞节的前几天，二十八仓少了整整十二人，顿时像空荡了许多一样：在过道上打地铺的面积都少了大半截，只有六七个不愿意在通铺上挤的羁押人员，乐意在开铺时动作一番，便宽宽松松地在地铺上躺下。
白天，阴雨绵绵的时候，遇上管教没上班，这些羁押人员就会找些碎纸片，用手撕成小方块，在上面写上车马炮等等，然后在木板通铺上用细小的铁丝刻成棋盘，或找仓长和吴鸣借笔，把叠好的被子挪开，在角落里画上棋盘，便三三两两地围在一起，你一言我一语地下起棋来。当然，这时候也是粗口最多的时候……
有些喜欢下南瓜棋的，便到风仓的角落里去挖些细小的石子，实在挖不到，就在提审或接见律师时，趁管教不留意，在花圃中捡些漂亮的小石子，来充当成棋子。玩完后就会像宝贝一样地收藏起来，遇上有人要借，还得看看是谁。
每周一，是管教仔细检查监仓的日子，看见通铺上的棋盘，便会笑笑地骂道：“你们这些叼毛，又在上面乱刻乱画，违反监规。站出来！是谁干的？要不查出来就有你好看的。”廖管教说话，监仓里静悄悄的没谁吭声，他就看了看柳华胜，柳华胜眨了眨鼠眼，脸上堆满了讨好的笑容：“那是以前划的。”
“开玩笑，我可是火眼金睛，上周检查这地方都没有，肯定是你们中间谁干的。”廖管教说着收敛了笑容：“我再说一次，究竟是谁干的，还没人承认？”廖管教说着停顿了片刻：“那我可就得全体处罚了。”
四十六名羁押人员都鸦雀无声，柳华胜觉得是仓长，这时应该站出来说话。他静默了片刻，声音微微道：“我看见邬狄出去的前一天，他不知在哪捡了个石子，吊着只手在那搏命地刻着，像要和谁下棋赌输赢。”
“他们赌什么？”廖管教见柳华胜接嘴，就回过头去笑了笑：“在里面还有得赌？看来是贼心不死呀。”
“他们赌中饭和晚饭里面的晕菜，谁输了就把饭菜里的晕菜给赢的一方吃。”柳华胜声音像蚊子一样地嗡嗡着，由于监仓里太静，廖管教还是听得明明白白：“那谁和他赌了？”廖管教觉得稀奇，就哈哈地笑了起来：“一看就是个好赌之徒，也难怪会来坐牢。”他笑完又严肃了起来：“自己老老实实站出来，别逼我调查，真的要查出来，那我就不客气了。”廖管教的话虽然带着笑意，但究根知底的都惧怕他三分，监仓里依旧静悄悄的。
“邬狄那神经病，他一边刻一边招兵买马，可谁看他那小样都不爱搭理他，所以他白白地刻了半天，结果谁也没和他下过棋，第二天他就出监了。”柳华胜机灵地细声道，让马毛和其他人心里都着实感激着他。
“一群乌合之众，想想你们还有隐瞒的，今天多背诵一小时监规条例。”廖管教说着走出监仓大门，到风窗看了看网格的天空下起了毛毛细雨，就没去水池边看看，只是四周看了看，见没什么异样就出了风窗大门。他看了看墙壁上圆圆的挂钟，快十点钟了，就又站在门口，探头看了看柳华胜，并用手指了指他，柳华胜知道是要开始背诵条例，就起了个头，四十六人都异口同声地背诵起《十不准》和条例来。
背诵半小时后，声音略低了些。廖管教便怒目圆睁地进来：“你们这些叼毛，背诵条例都偷工减料，都给我坐正，挺胸收腹，气沉丹田，把男人的本色拿出来，要不然下午接着背诵。”他又让柳华胜起头背诵。这次每个人的的确确是高声背诵，让其他监仓的管教们听到，心里都暗暗佩服模范监仓的行为。
廖管教满意地跨出风窗大门，远远地就见李管教带着个人过来，便仔细地想了想：这好像是哥哥家隔壁的“气性佬”，叫什么来着，他一时想不起来。
“老廖，他可是受人之托的，你哥还特意嘱托要关押在你的监仓里。”李管教小声笑道：“纯粹就是个神经病，把他带进来还吵吵嚷嚷地要回家，好像没有思维一样，看着就让人心烦。”
廖管教仔细地看着任维新的脸，才想起当兵前与他父亲在一起挣公分时的情景，心里多了些恻隐之心：“‘衰崽包’，没事怎么到这里来了？”廖管教笑笑地说着。
“丢雷老母，拉我来这里做什么？”任维新气呼呼地用容桂话冲廖管教叫嚷：“那‘把胡’让我老母不给钱给我，我砍他两刀这很正常的嘛。”
李管教听了无奈地摇了摇头，笑笑地离去时一边道：“老廖，这个刺头就交给你了，他胡说什么你都当没听见最好，如果你要理会他，不把你气死才怪。”李管教说着已走了几步，又回过头去冲廖管教做了个鬼脸：“老廖，好自为之吧。”
廖管教知道他九岁被烧成这样，但想想当年和他老爸在一起时的情景，心里还是不忍心对他怎样。看着大开的风窗大门，他把任维新往里面推了推，要让他进去。没想到任维新戴着手铐，反身就给了廖管教两拳：“‘巴耶公’，我要回家，早餐还没吃呢！”任维新一声大叫，惊得监仓里背诵的声音都戛然而止，看得到大门外的，都看着两个花崽手忙脚乱地给任维新打开手铐，接着就把他推进了风窗，又立即把风窗大门关上。
大门一关上，里面就乱哄哄起来，许多人知道新人来了，有戏看，就纷纷跳下通铺，连令季华都拖着一字镣，慢慢地挪出去看热闹，众人把任维新团团围了起来。任维新虽然是神经有毛病，但看着那些故意做出怪异和夸张的脸，还是胆怯得不知如何是好。
外面非典猖獗，大冷天的第一关就是让新人洗澡。众人要他脱光衣服到水池边冲凉，他没有丝毫的反抗，像木偶一样任人支配。任维新到了水池边把水瓢拿起来，发现里面没水，就愣愣地站在原地不动。令季华迈着缓慢的步子过去看了看，才知道水池漏水了。就又要他站在毛毛雨中“干洗”，用半干半湿抹地的毛巾在全身擦拭，算是干洗。
莫约半小时后，当大铁门吱吱呀呀地要打开时，众人一哄而散，都极速地各就各位，只有令季华行动缓慢，当廖管教进了风窗，他才迈进监仓的大门。风窗中央，任维新一丝不挂，淋着毛毛细雨嘴唇发紫，愣愣地站在哪里发呆。
“里面好不好玩呀？”廖管教笑笑地看着任维新：“不怕你天不怕地不怕，犟得像牛一样。衰崽包，只要你进了监仓，我就会把你收拾得服服帖帖，赶紧把衣服穿好。”
任维新撅起嘴狠狠地瞪着廖管教，到门边把衣服穿好，一忽而又像三岁的小孩一样讨好地笑了起来：“‘细把胡’让我出去吧，我让我老母和你睡觉。”他说着抹了抹嘴角的口水：“我不找你要钱，管我老母要总可以吧？”
“丢雷老母，你个‘气性’，再胡说就对你不客气了！”廖管教非常生气，心里埋怨哥哥不应该让他进他的监仓里来，可又米已成炊，也不好再把他送到其他管教的监仓去。他回头要出风窗大门，准备不理睬他。当他左脚正要跨出大门时，衣服领子却被任维新死死地揪住，任维新一边揪住还一边大叫：“不给我出去，那你也别出去！”说着一边用力往监仓里拖。
完全出乎廖管教预料，他赶紧拿出部队里练习过的擒拿术，往下一蹲，反手就把任维新摔在了地上，两名花崽赶紧进来按住了任维新。廖管教气得脸都通红，把手铐从腰间扯下，迅速铐上了他的左手，三人把他拖到了铁窗前，另一只手铐铐在了铁窗上，才腾地跳开，廖管教气呼呼地指着任维新道：“作死是吧？看来不治治你都不行。”
吴鸣和唐元杰肩靠肩，两人在铺位的墙壁上靠聊着天，没去理会进来的新人，待到廖管教把他铐上，才细看了那张脸，原来是在容桂公安分局一起呆了一个晚上的任维新。
任维新被铐着一只手，另一只手和脚还不停地乱舞：“放开我，要不然饶不了你！放开我，我出去就砍死你……”他咆哮着，声音大得惊人，连其他监仓的几名管教也快速过来看看发生了什么事。
“瞧瞧，这就是百年一遇的刺头。”李管教见廖管教警服领子翻乱了，就帮他理了理：“这种人就是一个活死人一样的造粪机器，把他送进看守所，还不如送到神经病院好，简直就是‘同富裕大酒店’的负担。”李管教说话有点同情地口吻：“你没事吧？”
廖管教摇摇头看着监仓里的柳华胜：“中午把饭兜放在窗户上让他自己吃，下午我再来收拾他。谁都不准和他搭话，要不然一起收拾。”廖管教说着回头看着几名管教，声音仍旧愤愤地：“在看守所工作了二十几年，第一次被犯人给揪了衣领，还从没见过这样的‘气性’。”他说着出门，其他几位管教一边安慰他也跟着出门，两名花崽迅速把大门落锁。在上面多出几名巡逻的武警，都定定地看着下面的任维新还在张牙舞爪地咆哮。
这时，派饭的花崽已打开小窗口开始往监仓里送饭，因为雨越下越大，所以集体在监仓里吃饭。看着饭菜，任维新的声音渐渐地低落了下来，在他的记忆里，已有吴鸣的印象，所以他看着吴鸣就一个劲地又傻傻地笑着，最后用生硬的普通话道：“老友，你怎么会在这里呀？来帮帮忙把我的手镯打开。”
西安老郭去劳动教养，接下来都是陈强给吴鸣和马毛料理生活，吴鸣看了看陈强，陈强会意地笑了笑：“****，你还是老老实实些，免得吃那么多苦头，没有钥匙谁能给你开手铐呀。”陈强说着把属于他的那份饭菜端起来，绕过唐元杰、令计划和柳华胜下了通铺，出监仓大门给任维新送去，一边走一边把上面几块红烧肉，呼噜呼噜地吸进嘴里，然后笑笑地往铁窗台一放：“你就慢慢地享用吧，这是规矩。”
也许任维新确实太饿，他用一只手端起朔料饭兜，脸埋下就囫囵吞枣起来，监仓里的人只吃了一半，他已经用舌头把饭兜都舔得干干净净，吃完就看着吴鸣傻笑：“这里面的饭怎么这么香，会不会下了药呀？”
马毛收到女儿寄进来的菜票，这几天饭量小了不少，就把剩下的几口饭，端起来朝他扬了扬：“还要不要？要就给你。”任维新也不客气，把饭兜在铁窗的网格上蹭了蹭，马毛就把剩饭和一块红烧肉倒进他的碗里，把饭兜往通铺上一放，看着窗户外的任维新笑了笑：“小子，看你就是吃牢饭的料，本地人也不过如此。”
任维新没吭声，吃完饭兜里的饭，见窗台上还有几粒跌落的米饭，就又捡起来塞进嘴里才满意地笑了笑：“谢谢，谢谢！我都两天没吃饭了。”他说着压低了声音，显得很诡秘地道：“等我出去出去后，找我老母要到了钱，一定带你去香港吃大餐。”
马毛知道他是个傻子，也懒得理他，看着陈强把三人的碗和勺子收起，用纸巾擦拭通铺后，就把铺盖打开，唐元杰也打开铺盖，吴鸣便夹在中间，等待陈强过来帮忙。
可能是吃饱了的缘故，任维新站在窗外，看着监仓内的人都开铺睡觉，竟然站着睡了一个中午，到廖管教上班才来了精神。他看着廖管教进门，就又来神了：“‘细把胡’放我出去吧，我不管你要钱行不行？”
廖管教没理会他，进监仓看了看，见令季华在用袜子包裹一字镣的铁腕，就笑了笑：“你个死叼毛，还挺有办法，看来得让你多戴半个月才行。”
“你不是说戴半个月吗？”令季华非常懊恼。虽然，邬狄出监后，晚上睡觉有新进来的人，用一根小铁丝帮他打开脚镣上的锁，睡觉睡得好些，但白天还是行动不便，想想就软了下来：“廖管教，你就行行好吧，我下次再也不敢违反监规了。”
“行行好？你流落街头，人家夫妻收留了你，你到打一耙，还把人家夫妻俩给杀了，你那时候怎么不知道行行好呀？”廖管教说着又看了看铁窗外的任维新：“戴着一字镣还出去戏弄新人，等他接了你这班再说。”
“廖管教，我真的下次再也不敢了。求求你放了我吧。”令季华再次哀求道，声音已有点呜咽，像猫哭耗子一样，令人作呕。
“行，是男子汉大丈夫，就再看你三天的表现。”廖管教说着就走出监仓大门，在准备出风窗大门时，任维新又开始了嚎叫：“你快递放我出去，要不然我杀了你全家！”他叫着叫着，一边把手铐在铁窗上弄出叮叮当当的响声：“雷老母，你不放我出去，我一定不会饶过你！”
廖管教确实是生气了：“好，我就看谁饶不过谁。”他说着就让外面的花崽进来，把任维新的手铐打开押出风窗。待任维新再被带进来时，他已像邬狄那样戴上了手铐穿脚镣，可能是手铐脚镣戴得太紧，整只手都已勒得紫青发肿，脚也一样。