79回泼韩五先登震武城 没面目技惊开封擂


小说:扫水浒传   作者:都头郓哥   类别:历史传奇   加入书签   【章节错误/点此举报】   【更新慢了/点此举报
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    话说送信人随军士入营来寻韩世忠,才行数步,只听得军营内人声喧闹。定睛看时,只见尘头起处,人群队里,一匹马左冲右突,踢腾跳跃。那马浑身浓墨也似般黑,又高又大。驰过处,营内军士如波开浪裂,无人敢当。原来这马乃是当地蕃军头领赠与保信军节度使刘延庆的一匹生马驹,尚未驯服,一直拘在后营马厩内。不想今日喂草料老军一时照顾不周,吃这马挣脱套索,撞破厩栏,抢将出来。当下那马左突右驰,众人各执军器,将其围在核心。那马投东,众人便向东围它;那马投西,众人便向西围它。只见军营里,卷起一天烟尘,众人依旧奈何不得那马驹。
    正闹间,只见一条大汉,上身脱得赤条条地,脚步如飞,冲入阵内。约近那马后二三尺时,放开霹雳喉咙,暴雷也似的大喝一声。那马受惊,后蹄直踢起来。吃那大汉只一闪,闪在马侧后,右手却早抓住马尾,向后尽力一扯,蹭地向前一跃,直落在马背上。那马狂躁,嘶鸣一声,向前奔驰。忽地前蹄跪地,那汉就势向前一滚,径出十余步远,扭转身来。那马也才挣扎起,两下相对。众人都看得呆了。只见那汉猛地前冲,那马见了,扬起前蹄,欲踏那汉子。说时迟,那时快,只见那汉子仰身向前一滑,正滑在马腹之下。待马蹄甫一着地,早吃汉子双手抱住脊背,两腿夹定,一个蟒翻身,依旧转到马背上。那马见踏他不着,鼻孔喷气,壁直立起来,望后便倒。却被那汉知觉,抢先跳下地来。那马在地上打个滚儿,再挣扎起时。被那汉又只一跳,跃上马背,把两只手紧拘着马脖项,任它前仰后颠,却如生在上面一般。那马折腾数遭,吃奈何得没了些气力,直向洗马池冲去。众人大惊,尽皆失色。眼见得离那池子只有三二步远近,只见那汉子把左手紧紧地揪住马鬃毛,偷出右手来,提起铁锤般大小拳头,尽平生之力,望马背上只顾打。那马长啸一声,忽地立在水池边,纹丝不动了。
    约莫半晌,那营内众人方回过神来,喝彩不迭。递相厮觑道:“这韩统制端的名不虚传,竟能降服野马,真是神力过人!”只见一小校唤那汉道:“韩统制,刘总管有事相唤。”那汉听了,便下了马,将马交与军士牵了去,自随小校到中军帐去了。把门军士指着那汉对送信人道:“那便是韩统制,你可自去寻他。”送信人谢了。见韩世忠入帐去了,只得独自在帐外等候。不多时,见韩世忠捧着一锭白银并一副表里出得帐来,忙上前拦住。定睛看那韩世忠时,见其生得风骨伟岸,目瞬如电,八尺长短身材,三十上下年纪。当下纳头便拜,韩世忠见了,忙问道:“你是何人,为何拜俺?”送信人道:“小的是李延熙大人亲随,奉命前来与统制送些物事。因之前送信人身故,特派小人前来。”韩世忠听罢,慌忙扶起,笑道:“原来是李大哥家人,适才俺见兄弟面生得很。无礼之处,还望勿怪。”送信人道:“统制说哪里话,却才见统制力伏野马,小人枉自活了这些年,不曾见统制如此神勇之人,可见往日我家主人赞语非虚。”韩世忠道:“适才本府刘总管召唤,为降服这马的缘故,赏赐与俺些银两表里。贤弟此来正当其时,可先随俺回帐,待俺告假,陪贤弟一同到延安府市井里,市沽两盏如何?”送信人道:“最好。”当时随韩世忠去了。
    当下韩世忠告了假,自与送信人出了军营,同到街上来。韩世忠道:“这延安府乃边陲之所,繁华自比不得内地。但地近西夏,风俗饮食却自有特色,不知贤弟可忌荤腥?”送信人道:“小人甚么都吃得,全凭统制吩咐。”两个行不数步,早见一个酒望子,挑出在房檐上。韩世忠与送信人入内,上得楼来,选个济楚阁坐了。便敲着桌子叫道:“将酒来!”那酒保慌忙过来道:“客官要什么下酒?”韩世忠道:“俺今日要请兄弟吃酒,店内有甚酒肉,尽数上来便是。”酒保道:“现有煮得熟狗肉,客官要么?”韩世忠道:“如此最好,先烫四角酒来。”酒保闻言去了。不移时,烫了热酒,撕了一只熟狗肉,捣些蒜泥,将来放在二人面前。韩世忠便与送信人两个就狗肉下酒。韩世忠动问李延熙近况,送信人便将梁山来攻,李延熙怎样破敌,天子授为莒县知县等事,前前后后,都说了一遍,韩世忠喜道:“李大哥是骐骥之才,为朝廷所用,是大宋之福。”两个又说起梁山,韩世忠道:“那梁山上的鲁达,俺曾在老种经略相公处见过一面。杨志俺也多闻其名字,都是响当当的好汉,怎地便失身从贼?想其中必有缘故,此等人不能为国所用,可惜可叹!”两个正说得入港,忽听得楼下人声喧闹。立起身,向窗外看时,只见街上一骑飞驰而过。送信人道:“怎地行色这般匆忙?”韩世忠未待开言,忽听得对面勾栏里铜锣鸣,界方响,却是行院唱说话本,唤做李陵别苏武。细听时,只闻得开场四句念道:“誓扫匈奴不顾身,五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人。”韩世忠听罢,叹了口气。送信人忙问道:“统制何故如此?”韩世忠道:“适才那走过的,乃是急脚军士。想是边关有紧急战事了。”当时两个重复坐下,又饮了一回。临了,送信人便要讨回信。韩世忠笑道:“不瞒贤弟,俺是个粗人,不识得几个字,往日书信皆托人代笔。今日贤弟可先于城内客馆暂歇,待明日与你如何?”送信人应了。当下韩世忠算还了酒钱,安顿送信人到客馆安歇,自回军营。
    不说那送信人,且说韩世忠回到营内,已是深夜。正待解衣入睡,忽听得营外有人报道:“小人受刘总管差遣,来请统制到大帐议事。”韩世忠听了,顾不得困倦,忙披衣起身,出到帐外,随那人直到中军帐内。只见诸将聚齐,原来是老种经略相公有命,召诸将到经略府议事。当时众将都到,刘延庆便与众人前往经略府去了。
    不移时,一行早到经略府正厅,依次坐定。只见种师道身披甲胄,正色道:“深夜召诸位来此,乃是刚收到紧急军报。上月夏国驸马乌页率军两万,包围震武军。知军孟清据城坚守多日,粮草尽绝,率众投降。不想被乌页下令全部斩杀,震武军失陷。今日招诸位前来,正是商议如何对敌之事?”只见鄜延路总管刘延庆起身道:“震武军是那年刘经略于古龙骨大胜夏人后所筑,意义非凡。今年三月刘经略为夏国晋王李察哥所败,不料夏人并未乘胜攻克城池。据逃回军士说起,李察哥曾放言:‘勿破此城,留作南朝病塊’。便自引军退去,不知缘何此次竟攻陷震武军?”种师道说道:“据探马回报,这乌页乃是武状元出身,武艺超群,曾力克夏国众多勇士。夏主爱他武艺,招做驸马。此人独与李察哥不和,见其不克震武,便自请命带兵前去。夏主甚爱此人,便命其为监军,带兵两万攻围震武军,因此城破。不知列位有何计可复此城?”言毕,只见阶下转出一人,众人看时,却是刘延庆次子,鄜延路兵马都监刘光世。那刘光世字平叔,祖贯保安军人氏,身长八尺五寸,丰神俊雅,英气逼人。自幼即随刘延庆出入军中,学得一身好武艺,屡出奇谋,只是有些矜傲。当下刘光世道:“震武军在山峡中,熙、秦两路救援极为不便,夏人必防守松懈。依小将之意,当出其不意,派数千精兵为前部。星夜兼驰,奇袭敌军,可复此城。”话音方落,只见韩世忠叉手向前道:“刘都监所言甚是,俺愿率本部选锋军三百人为前部,收复震武城。”刘光世闻言,面露愠色,正待发作,早被刘延庆使眼色拦住。当下刘延庆对种师道说道:“小人以为此计甚妙,可收奇效。”种师道点头称是,便要亲自带兵,前去打城。刘延庆道:“经略是一府长官,不可轻动。小人不才,愿率军马前去破敌。”种师道大喜,当下便点韩世忠将选锋军为前锋,杨惟忠将前军,刘延庆将中军,刘光世将后军。引兵二万,前去破敌。当时计较已定,众将各自领命去了。
    且说刘光世回到营寨,气忿忿地对刘延庆道:“此计是我所献,理应由我为前锋,父亲适才为何阻我?”刘延庆笑道:“吾儿痴也,那乌页是敌军有名悍将,更兼据城以守,我儿无需为此犯险。若那韩世忠破城,则我等亦有功劳。若其兵败,也可上奏其不听号令,擅自攻城之罪。无论如何,成败皆在我等掌握,岂不是好?”刘光世道:“虽如此说,但孩儿也想一试身手。”刘延庆道:“吾儿勿急,日后为父必拣一份好差事与你。那时大显身手,为时未晚。”刘光世应了,当夜无话。
    次日天晓,韩世忠先到客店告知送信人暂留几日,待其出征归来,再修书带回。当时辞别,自回军中。那刘延庆点起军马,辞了种师道,率刘光世、杨惟忠、韩世忠三将并两万军马,离了延安府,浩浩荡荡望震武军来。不日大军早到古龙骨,原来那古龙骨有一山,唤做古龙山。那山一分为二,南北对峙。两山之间便是震武城,前后各有一条路径。当下刘延庆等直抵城下,便教立即攻城。
    却说夏国监军驸马乌页,当夜正在府内饮酒。忽闻军校报道:“宋军不知从何处来,正急攻西门。”乌页听了,吃惊不小,寻思道:“宋军竟敢长途奔袭至此,必有所谋。”忙披挂了,提泼风刀,骑黄鬃马,径奔西门。上得城楼,只见城下火把通明,耀如白日。刘延庆居中,上首刘光世,下首杨惟忠,指挥宋军架起云梯攻城。乌页见了,便与手下将弁道:“汝等在城上好生守备,待我引军马出城迎敌。”当时乌页教大开城门,引三千精锐直杀出城,径奔刘延庆。宋军阵上,杨惟忠早拈枪拦住。两个一来一往,斗过三十余合,杨惟忠力怯,急拨转马头便走。乌页却不赶,拈弓搭箭,一箭正中杨惟忠右肩,翻身落马。刘光世见了,舞刀拍马来救。乌页便撇了杨惟忠,来斗刘光世。斗无十合,乌页听得背后喊声大起,只见城两侧山峰上数千支火箭射入城内。原来刘延庆命手下两员将官,各带三千军士攀上两侧峰顶,从高处向城内施放火箭。乌页无心恋战,卖个破绽,回马便走。刘光世见乌页武艺高强,也不追赶,自回本阵。那边杨惟忠已被救回阵内。
    且说乌页引军回城,忙教紧闭城门。手下来报道:“东门宋军潮涌攻城,恐难支撑。”乌页忙策马至东门,登上望敌楼看时,只见千余宋军奋勇登城,前仆后继。乌页大怒,抽出佩刀,叫城上军士施放箭矢,滚木礌石迎头砸下,宋军坠梯者无数。喊杀声中,火光影里,忽见一人披连锁甲,戴狻猊鍪,正是韩世忠。攀梯而上,迫近城头。乌页见了,急取弓时,却不见了。原来适才交战紧急,不知落于何处。乌页心焦,自军士手里劈手夺过一张弩,搭上箭,觑得亲切,望韩世忠一箭射去。不想韩世忠早已瞧见,忙用嘴噙了刀,取下克敌弓,也一箭望乌页射来。当时两弓齐响,双箭并发。韩世忠在云梯上,施展不开,被一箭射中左臂。乌页只顾着自家箭,猝不及防,被一箭射中左肩。那边韩世忠忍痛拔了箭头,飞身上城。正迎着乌页,两下相对。乌页急挺腰刀来斫,韩世忠亦抡刀相迎。月光影里,两个就城头之上,一来一往,一去一回,酣战十数合。韩世忠卖个破绽,放乌页腰刀砍将来。说时迟,那时快,韩世忠倏地侧身,看得亲切,一刀砍中乌页面门,扑地倒了。韩世忠抢将过去,胳察一刀,剁下头来,抛出城外。城上夏兵见了,心胆俱裂。城下宋军见了,士气倍增,潮涌登关,城池顿破。西门军士听得报说乌页身死,鸟骇兽走,刘延庆等趁势破城。城池既破,城中守军纷纷弃甲抛戈,伏地请降。刘延庆教都用绳索绑了,静候发落。正说间,只见韩世忠差军士将护城氈来献。刘延庆笑道:“怎么不见韩统制?”军士道:“韩统制中了箭矢,现正在医治。”刘延庆听了,便教刘光世安抚城内百姓,扑灭城中火焰。自与诸将前去探望韩世忠,不在话下。
    原来韩世忠所中的是支药箭,当时相距较近,那箭头射入骨内。待回营时,已自言语不得,双手仅余四指可动。多得随军有一医官,姓燕名和,祖贯莱州人氏,精通医术。当下用刀割开韩世忠手臂,放出淤血。取过一支弩箭,用箭尾挑出箭头,刮去箭毒。再取金枪药敷贴上,方才无碍。刘延庆道:“韩统制奋不顾身,先登敌城,真有汉末三分甘兴霸之风!我当表奏经略司,申请功赏。”韩世忠称谢。当时众人设宴庆贺,刘延庆自遣人先回延安府告捷。
    过了三五日,焦安节、曲奇二将引军到震武城,两下相见。彼时韩世忠箭伤已无大碍,便随刘延庆出迎。焦安节道:“种经略听闻大军克复震武城,心中甚喜,特遣我二人前来驻防。刘总管可凯旋回师,论功受赏。”刘延庆大喜,当时相请入城,将一应事体交割已了。次日一早,便整顿军马,自回延安府。韩世忠托燕和代为修书一封,并将所夺乌页佩刀一并交与那送信人,托其带给李延熙。又赍发些回去路上银两,那人千恩万谢,取路回山东去了。
    话分两头。却说炎暑早退,金风送凉,转眼已到重阳佳节。梁山众人大排筵席,庆赏佳节,大小头领尽皆欢喜。宋江见众人中独缺李逵,忙问道:“铁牛兄弟那里去了?”众人皆不晓得。吴用便教小喽啰去寻,那小喽啰未及出门,只见黑旋风李逵放声大哭冲进堂来。宋江连忙问道:“兄弟,因何这般烦恼?”李逵哭道:“小弟接得消息,哥哥李达上月间在东京染病身故,现今停丧在彼处,无人料理。想我那大哥为人忠厚,前番我打杀了人,亏他替我顶罪,侍奉老娘。不想今日去了,铁牛再无亲人也。”说罢,自把胸脯捶将起来,放声大哭。原来李逵的亲哥李达,自那年李逵回家取老母上山,不想被大虫吃了,闹了沂水县。且巧那曹太公庄上有一庄客是百丈村人氏,李达前去探问,方知老母被大虫所害,不禁深恨李逵,但又没奈何处,只好日日哀叹,渐渐颓唐了。因他忠厚老实,平日里与人作长工,财主颇赏识他。上月间,派其由水路送货去东京,不想将到东京,李达失足落水。虽被众人救起,一来吃惊不小,二来心内压抑,在东京求医问药多日,只不见起色,李达自知时日无多,猛可想起李逵。可巧那同行的有一本家,名唤李憋古。李达便央他代为修书一封,送往梁山,因此李逵得知。
    当下宋江劝道:“铁牛且省烦恼,你如今待要怎地?”李逵道:“我世上只有这一个亲哥,今已没了。此地我片刻也待不得,只盼星夜赶去,为我大哥奔丧。”宋江道:“此是人伦大事,我也不阻你。只是你那火爆性子,若一人前去,路上必有冲撞,需得一位稳重兄弟与你同去。我思众兄弟中,惟燕青兄弟最为机灵,只是上次打单父县时燕青兄弟腿部中了流箭,尚未痊可。”说言未了,只见堂下闪出一人道:“公明哥哥,小弟愿随李大哥走一遭。”宋江看时,却是没面目焦挺。宋江笑道:“焦挺兄弟稳成持重,今次随铁牛同去也好。只是也需依那年下山所定三件事,方可下山。”李逵道:“我只盼早见哥哥,谁鸟耐烦路上惹事!我只今日即行,过不得夜。”当下李逵与焦挺各回卧室,拽扎得爽利。各挎一口腰刀,提条朴刀,带了些散碎银子。两个吃了几杯酒,唱个大喏,辞了众人,结伴下山,过金沙滩去了。
    不说宋江等众头领践行,自回大寨去了。只说李逵与焦挺两个取路投东京来,于路行了二十余日,早到开封府。一地里打听李达信中所说地点,却是大相国寺菜园子。原来那年鲁智深因在野猪林救了林冲,被高俅差人捉拿。亏得那过街老鼠张三、青草蛇李四等先已报知,因此烧了菜园里廨宇,逃走在江湖上。续后相国寺重修了廨宇,张三等感戴鲁智深恩德,便谋了些正经营生,时常来帮菜事僧整理菜蔬。说也凑巧,那日李憋古等抬着李达四处投人不着,恰行到那菜园子,求一安身之地。正巧张三等人正在那里,见了李憋古一伙人,问得明白,便收留了。言谈之间,听得李达是梁山黑旋风李逵之兄,张三等早慕梁山威名,便更小心照料。怎奈李达病势加重,自知时日无多,便央李憋古写信叫李逵来,此是前事。
    当时李逵、焦挺径寻到菜园子,李逵见了李达棺椁,嚎啕大哭,众人都劝。当下李逵也顾不得臭秽,便自开了棺。常言道:‘人死赛猛虎,虎死赛绵羊’。李逵看了李达遗体,也不觉吃了一惊。李憋古又将那年李逵留下的五十两大银交与他,原来李达一直不曾花。李逵见了,睹物思人,不禁又痛哭一场,众人劝解了。
    次日,李逵自扛抬棺椁,到那城外化人场将李达举火烧化了。当下将骨灰盛在盒中,要带回梁山安葬。李憋古等告辞要行。李逵深谢众人,将出十两银子与了李憋古等做路上盘缠,送其离去。焦挺便催促李逵速回梁山。张三、李四等与李逵道:“哥哥等来了多日,小人们不曾孝敬。今日凑了几贯钱,也请哥哥去那樊楼之上快活吃一碗酒,不知尊意如何?”李逵一来连日忙于赶路,多日不曾饮酒,肚中饥渴。二来自小从不曾到东京,今日见了市井繁华,便要逛一逛。当下便要前去。焦挺劝道:“哥哥忘了临行时公明哥哥千叮万嘱,教我等切不可饮酒误事。”李逵道:“今日事已办完,连日来肚里淡出鸟来,吃几碗待怎地?”李四也道:“好汉休要顾忌,我等且去酒楼快活吃几碗无妨,吃醉了到小人家中歇息便是了。”焦挺碍不过众人好意,只得勉强应了。
    却说李逵、焦挺随着张三等回到城内来,同去樊楼吃酒。见那街上人烟辐辏,商贾云集,好不热闹。过了州桥,转过弯来,不想竟似两个世界,半个人影也无,众人纳罕。张三道:“却又作怪,平日里此处最是繁华,怎地今日没半个人影?”正说间,只听得远处一片呐喊叫好之声。李逵等忙奔过对街看时,只见街心围起一个擂台来,周遭都是禁军守把。擂台北侧众大臣拥着天子落座,外围数万看客,人头攒动,摩肩接踵。端的是张袂成阴,挥汗如雨。原来本年正月间天子封杨卜麻叠为占城国王。那杨卜麻叠感恩戴德,本月间遣使入京朝贡。高丽也遣使来朝,尚未归去。可巧徽宗秘遣赵良嗣赴金商议灭辽之事,本月间赵良嗣带金国正副使萨喇、哈噜到京。天子大喜,就于睿谟殿设宴款待。席间,天子命内等子演示相扑取乐,不觉勾起金国副使争胜之心。原来金国使者一文一武,正使萨喇乃是文臣,副使哈噜却是金国皇帝帐下勇士,极擅相扑,且通晓汉语。那金主素怀野心,于出使前密告二使,暗暗考察宋国人物地理,以待日后攻宋,切不可失了面子。当下酒酣耳热之际,副使哈噜提议设擂,各国派人相扑戏耍。那徽宗天子本是个附庸风雅,好大喜功之人,当时大喜,便命人于东京城内设下擂台,因联金攻辽乃是机密大事,便对外称金国使者为夏国使者,天子亲引百官及三国使臣前去打擂。
    且说当下李逵等看台上时,却是两个女子,袒露上身,就那露台上摔打厮踢。只见一女把另一女只一扛,忽地摔于台上,台下众人排浪般喝彩。看官听说,原来故宋时相扑尤为盛行,种目繁多,青壮妇孺皆可,仁宗时尤盛。后得大臣司马光劝谏,方有收敛。看官,你道当日那奉命主办官员是谁?那人姓蔡名儵,字得章,正是那蔡九知府。原来那年梁山众人闹了江州,救了宋江,续后又烧了无为军。天子震怒,欲治蔡得章之罪。亏得蔡京上下活动,方得告免,却褫夺了知府之职,闲散在家。本年间,蔡京之子蔡攸深得天子宠信,加封开封府仪同三司,位同使相,烜赫一时。这蔡九虽是蔡京养子,却是众兄弟里与那蔡攸最好的,因此上蔡攸使了些手段,将其召回东京,谋了个开封府少尹之职。那蔡德章复得了势,便挖空心思逢迎天子,故而安排这旧例,教女子相扑,吸人眼目,以增兴致。那城内百姓也多年未见,闻得此信,不觉万人空巷,观者如堵。
    当时李逵等见有厮扑,早将吃酒之事丢到爪哇国去了。挤入人群中,都瞪着眼盯看台上。只见两个女子下去,一个军官部署,拿着藤棒,上得擂台。参神已罢,便请示天子,天子颔首。当下便请夏国、占城、高丽各出一人,出马争交。当下夏国、占城、高丽三国使者上台,天子命于内等子中选一上等扑手同上擂台。天子开言道:“夏国、占城、高丽遣使来朝,朕意与民同乐,故而设此擂台。今日将出五百两黄金,作为利物。各国勇士可尽施本领,不负朕望。”台下众人听了,山呼万岁。当下先由内等子与占城使者争交。只见军官部署手持藤棒,读了社条,口中念道:“依古礼斗智相搏,习老郎捕腿攀腰,赛尧年风调雨顺,许人人赌赛争交。”当下藤棒挑起,二个厮扑起来。那占城使者虽有些蛮力,怎及得内等子平日训练有素,虎一般似健的人?不上数合,便被攧了个面朝天。台上台下见了,一齐喝彩。天子大喜,唤那内等子下台来,赐酒一杯。内等子跪谢圣恩,饮了酒,重复上得台来,与高丽使臣争交。不过三合,又将高丽使臣攧翻在地。众人喝彩不迭。
    却说金使哈噜见占城、高丽使者输了,不待部署叫唤,纵身一跃,飞抢到台上来。众人看时,见那哈噜身长一丈,身雄力壮。当下脱去上身,露出胸前刺的恶渗渗一个狼头来。当时施礼毕,两个看扑。那内等子径奔哈噜,哈噜卖个破绽,任他抱住左腿。内等子用力攧他,不想那腿仿佛地下生根一般,纹丝不动。这边厢,早被哈噜飞起右脚,将那内等子踢下台去。众人大惊,天子亦瞠目结舌。原只道这内等子万里挑一,必无疏失,不想却被哈噜踢下台来。正没作处,只见哈噜向天子唱个无礼喏道:“小人无礼,适才见台下还有四位扑手,何妨请上来同耍一耍?”天子失了面子,正没理会处。闻听这话,便依允了。不想那四个内等子一个上,一个倒。两个上,攧一双。被哈噜三拳两脚,尽数撺下台去。台上台下见了,惊得鸦雀无声。哈噜得意至极,大笑道:“九州之内,还有谁敢与俺争交?”众人听了这话,个个激愤不已,喧哗叫嚷。天子到了此际,颇为懊悔。蔡德章更是骑虎难下,惶恐难安,手心里捏了一把汗。
    不想台下早恼犯了黑旋风李逵,气的把地面跺出坑来,忙拉住焦挺道:“好兄弟,我知你好拳脚,何不上去攧那鸟人下来。也教大伙笑一笑,出了这口鸟气!”焦挺低声道:“哥哥切莫高则声,公明哥哥临行时叮嘱我等切不可生事。倘或闹将起来,不是耍处。”李逵听了这话,好似火上浇油,心中焦躁,大叫道:“你这等胆小怕事,任由那撮鸟逞威风,欺我大宋无人,却不是气破俺肚皮。你若不去,我自去砍了那鸟人,日后便不认你这兄弟!”说罢便要冲上台去。焦挺见他焦躁,恐生出事来,忙拉住李逵道:“哥哥息怒。也罢,小弟便去会一会那蛮子。”当下焦挺挤到看台边,向台上大喝一声:“我来与你争交!”那边部署听了,忙教军士放焦挺入来,直到天子面前。天子直上直下相了相焦挺,见他八尺五六身材,容貌魁伟,心里欢喜。便问道:“不知壮士那里人氏?”焦挺道:“小人姓隹,双名四点,祖贯北京大名府人氏,祖传三代相扑为生。适才见那夏人无礼,特来与他争交。”天子大喜,俯身问道:“壮士可有把握取胜?”焦挺拱手道:“那有常胜无敌,全凭尽心尽力!”天子颔首,便教焦挺上台厮扑。
    当时焦挺领命,一步步走上台来。将上身脱膊了,把衣物放在一旁,走到台心与哈噜放对。此时彤云密布,微风乍起。部署拿着藤棒,喝叫开扑。那哈噜见焦挺步履稳健,进退有法,更兼浑身横练也似一般,不敢怠慢。当下吐个架子,待焦挺来奔他,见焦挺却不动弹。哈噜性急,便直抢过去。焦挺见他奔来,也拽开脚步,迎将过去。当下两个如公牛角抵,互相搭膊着,四条臂膀扭做一块,风车也似转到擂台右侧。只见焦挺伸出右脚,右手猛地向哈噜左肩推来。哈噜暗忖道:“这厮必想趁我侧身之际,抓我右臂,攧我过肩。我且将计就计,诱他过来,反用这法攧他一交,惹众人一笑。”当时哈噜看看焦挺右手逼将过来,身子虚向后一闪。正待抓焦挺右手时,说时迟,那时疾,只见焦挺忽地下蹲,倏地去哈噜右肋下钻将过去,转个身,就势两手抱定腰胯,只一挺,将哈噜撅将起来,望后抛去。哈噜双脚离地,措手不及,猛地仰面攧翻在台上。右肩骨吃这一攧,碎裂有声。原来适才这一扑有名,是焦挺家传绝学,唤做“索龙抛”,当下将哈噜攧翻在地。那哈噜终究是个壮汉,心有不甘,正待爬将起来。被焦挺肋窝里只一脚,踢下台去,正落在天子面前。围观众人见了,雷鸣价也似喝彩。天子大喜,起身叫好。宋代有首诗,专道那厮扑的好处:
    “虎贲三百总威狞,急飚旗催迭鼓声。疑是啸风吟雨处,怒龙彪虎角亏盈。”
    当下天子唤人扶起夏使,哈噜满面羞惭,自随人去医官处看视去了。天子亲上台来,叫人把五百两黄金,送与焦挺。焦挺一心只想速离此地,今被缠住,没奈何,只得禀道:“小人托赖陛下之威,偶然侥幸,胜了夏使。非小人之能,如何敢受赐?适才见内等子各有伤损,何不把这利物散与众人?”天子见焦挺忠厚仁德,便道:“壮士德才兼备,朕欲选你入内等子,享朝廷俸禄,你看如何?”焦挺告道:“深谢陛下美意,只是小人家有老母,患了重疾,需即刻赶回家中看视,恕难从命。”那蔡德章在侧,听到这话,便要治焦挺不敬之罪。天子拦住道:“人各有志,不必强求。随这位壮士去罢。”焦挺听了这话,忙转身离去。
    也是合当有事,李逵上前来迎焦挺时,不想正被蔡德章瞧见,急令军兵追捕。当时人群闹乱,亏得张三等熟悉路径,引着李逵、焦挺左踅右转,官兵追赶不及。天子远远望见焦挺、李逵飞奔而去,慨然长叹。便教军士休赶,任由焦挺等去了。
    且说李逵等一溜烟奔到北门,出得城去,又行了十余里,方才歇脚。忽地望见身后一伙人赶来。众人大惊,忙各自取兵器在手。正待厮并,却见是花荣、刘唐、燕顺、鲍旭、邹渊、邹润、石勇七筹好汉。当下相见,花荣道:“你等走后,公明哥哥与吴军师放心不下,便差我等随后赶来。适才见闹将起来,正待动手,却见天子命官军退去了,我等因此追赶出来。”李逵、焦挺大喜,当时引张三、李四等与众好汉相见。李逵便相邀入伙,张三道:“深蒙头领雅爱,只是小人家有老娘,染患疯瘫之症,不能起床,受不得惊恐。平日里亏得众兄弟相帮,实不能随行。”李逵见说,也不好强求。当时张三、李四等告辞自回东京去了。众好汉取路回梁山来。
    那日倦鸟投林,日已西沉。众人行到一处渡口,却是野云渡地界。望见渡边隐隐一座村落酒店,众人赶过去,都入店内。花荣叫酒保取些酒,做些饭吃。酒保一面铺下菜蔬,烫酒上来。众人正待吃,只见楼上一个大汉蒙着面巾,下了扶梯,在花荣等面前过,正要出门。花荣眼明,认出那汉,叫一声:“李大哥,你如何却在这里?”那人停住脚,转过头看时,不禁喜上眉梢,纳头拜道:“却不是巧?在这里得遇哥哥。”不因花荣撞见这个人,有分教:伏牛山前,招来悍勇名将;真定府内,引出经纶贤才。毕竟花荣认出的那人是谁,且听下回分解。