话说曾招讨与众将论说成败之事，忽有军校来报：宋江打破了沂南县，救出卢俊义等，现正围攻袭庆府。众人听罢，大吃一惊。折可存道：“宋江众贼一直在东平府外与韩世忠等相持，怎地便破了沂南县？”曾招讨道：“剧寇内有个军师，名唤智多星吴用。素闻那厮狡黠多智，其见回救巢穴不得，便使个障眼法儿，暗地里潜去沂南也不无可能。”看官，宋江等回救梁山受阻于东平府，如何打破沂南，救出卢俊义等众？不惟官军疑惑，便是在下也要问。既是如此，且先说起这段缘由。
原来本年八月间，卢俊义引兵救援浮来山，不想落入官军埋伏，兵陷虎狼谷。解珍、解宝二人为前部，先到浮来山报知消息，张仙、孙荣、吕彦彪等迎接上山。不想甫一上山，即被密州知州李延熙派兵马将浮来山重重围困。那浮来山生得雄壮，山前立得三重雄关。两下高山环绕，包住那座定林寺，中间只一条路上关，易守难攻。官军几番攻打不下，无从下手，山上众人也冲突不出，两下相持。解珍、解宝见了，心中焦急，无计可施。幸得山寨中粮草足备，尚不堪忧。张仙三个好言宽慰解珍、解宝，两个只得每日与浮来山头领于聚义厅饮酒解闷，说些江湖上的勾当并梁山之事，不觉已过两月之上。
那日吕彦彪引解珍、解宝去各处巡视，见三峰耸峙，如龙盘虎踞，二解称赞不已。吕彦彪道：“这浮来山上有三处险峰，北面佛来峰，西面浮来峰，南面飞来峰。三峰鼎峙，陡峻异常，尤推飞来峰为首。”解宝道：“既有这等险峻去处，何不前往一观？”当时三个拔步投南，望飞来峰来。不移时，早到峰顶。二解乃是惯常攀岩走壁，巴山度岭之人，甫登山峰，兀自赞不绝口。解珍四下瞧看，瞥见那峰上藤葛缠杂，密密麻麻，山下并无一个官兵，陡然心生一计。便对解宝、吕彦彪道：“我等在山中被困日久，不知卢员外等音信。何不将这藤蔓结成绳索，就于此处攀下山去？”解宝听罢，喜笑颜开，连胜称妙。吕彦彪道：“这飞来峰险峻异常，即便有藤蔓相助，也恐难轻下。”解宝道：“哥哥放心，我弟兄两个巴山度岭走惯了的，又有藤蔓相助，下这峰有何难哉！”吕彦彪道：“既如此，且先回寺，与张仙、孙荣两位哥哥商议，再行不迟。”二解称是。当下三个一齐回定林寺聚义厅上来。
当时众好汉聚集，二解说了结藤下山之意。张仙、孙荣两个听了，便道：“既是两位哥哥执意要去，我等当全力相助。一来下山打探卢员外等动向，二来或可寻破敌之法。”当下点起数十小喽啰，前往飞来峰寻觅藤蔓，打结成绳索，以备攀爬之用。张仙三个就在聚义厅上，杀牛宰羊，为解珍、解宝作欢送筵宴。五筹好汉喝得大醉，至晚各归房内安歇。
次日一早，解珍、解宝两个拴束已罢，穿了虎皮套袄，腰里各挎一口快刀，提了钢叉。张仙、孙荣、吕彦彪三位头领，直送二人到飞来峰上。小喽啰早已结好两条藤索，解珍、解宝称谢，辞别三位头领。两个攀着藤索，一步步爬下岭来。约莫两个时辰，早到岭下。山上众人见两个下得山峰，俱各心喜。自回定林寺不提。
且说解珍、解宝两个避人耳目，悄悄取路望西南而行。看看天色将晚，行至一个村落。看那牌坊时，写着“苏村镇”三个字。两个商议了，就在林中打些獐鹿野兔，用钢叉扛着，扮作猎户打扮，行到苏村镇上。却见那镇子蹊跷，才午牌时分，街上更无一个行人。各处门店都关了，街上只有小队官兵往来巡绰。解珍、解宝两个见了，忙闪出镇子，投镇外寻庄户人家去。
两个行了数里，远远望见一处庄院灯火依稀，便径奔到庄院前敲门。半晌，方有一庄客开了门，解珍、解宝唱喏。那庄客道：“两位日晚来此有甚事”解珍施礼道：“小人兄弟两个本是莒县猎户，因贪赶虫蚁，误了时辰，赶不上宿头。欲借贵处投宿一宵，来早便行，依例拜纳房金，望乞方便则个。”那庄客儿上下瞧看，见两个生得雄壮，似猎户模样，背上又扛着虫蚁，便道：“既是恁地，你且在这里少待。待我入去报知庄主太公，可容即歇。”二解称谢。庄客自入去通报。
不移时，庄客复翻身出来，说道：“太公相请。”当时引解珍、解宝两个到里面正堂，拜见了庄主孙太公。孙太公吩咐庄客，领到门房里安歇，就与他们些饭食。解珍、解宝两个谢了，随庄客吃了些饭食羹汤，那庄客自来收拾碗碟。解珍问道：“小哥，此间这等好村坊去处，因何家家早早闭门落锁，寻不着一个行人？”庄客道：“你等既是莒县之人，缘何不知？”解珍道：“小人兄弟两个是猎户出身，向在深山惯了，却不知此间乡俗地理。”庄客道：“既然恁地，我说与你。上月间官兵与梁山泊好汉在此间厮杀，那伙好汉中计，尽被驱入沂南的虎狼谷去了。官兵在谷外挖了壕堑，筑了高垒，欲待困死那伙好汉。为恐梁山泊同伙来救，因此上官府贴下告示，虎狼谷周边州郡村落，一概早早宵禁，严防贼人出没。”解珍、解宝听了，暗自心惊。解珍道：“原来如此，幸而我两个晚些来。若撞着厮杀，岂不是苦？明日且早回深山去要紧。”当时解珍、解宝两个谢了庄客，胡乱洗漱罢，自去歇卧了。
次日天晓，解珍、解宝拜辞孙太公要行，并交纳房钱。那孙太公推辞不受，两个拜谢出庄去了。过了沂水河，晌午时分，早到沂南县，投个酒店歇宿，望见街上各处皆是官兵。两个商议已定，待晚间尚未关城门时，即出了南门，投南而行。看看天色已晚，两个行到虎狼谷外。见那山谷两边均是剑峰，陡峭异常。谷口处果筑起一道高垒，垒上有军兵把守。垒外扎下数座营盘，却不见些许兵马，只有数队军士往来巡绰。解宝道：“此地为何官兵如此之少，若卢员外等拼死冲突，谅此些许兵马定抵挡不得。”解珍道：“我观沂南城中官兵甚多，卢员外等被困已月余，想是前番屡次冲突不出，官兵便用障眼法儿在此虚设人马，迷惑谷内。”解宝道：“既如此，我们何不趁夜里从两边峭壁入谷，报知卢员外，趁势杀出？”解珍道：“不可，这两侧山峰异常险峻，若贸然攀援，恐吃官兵发觉。即便侥幸入谷，破了这营垒。但沂南仍有官军重兵守把，那时若来相救，我等怎生敌得？你我可先查探这山谷形势，再去公明哥哥处搬取援兵来救，方是上策。”解宝称是。当夜两个将山谷周遭看视了一番，取路望西北而行。
再说两个晓行夜宿，饥餐渴饮。行了五七日，早到莱芜。李俊与杜迁、宋万听闻解珍、解宝到来，万分欢喜，忙迎入城，都到县衙坐定。解珍、解宝便问莱芜形势如何。李俊道：“自上年占了莱芜后，我等便大兴冶炼，广招四方高手匠人，打造战械。那奉符县派了几员捕盗官，都吃我等杀败了，再不敢来。后听闻袭庆府新到任一位知州钱伯言，设下计策，赚卢员外陷入虎狼谷，故而小心提备。近日打探那钱伯言要前来讨伐，我等正准备迎敌。不想二位兄弟到此，实乃万幸。”解珍、解宝道：“哥哥既知晓卢员外被困之事，可曾报与公明哥哥并军师知晓？”李俊道：“公明哥哥处我早已派人报知，怎奈公明哥哥与众兄弟正与谭氏寨交战厮杀，片时离不得。吴军师派人到山寨调兵去救卢员外，不想官兵袭取了东平府，大寨危急，自顾不暇。”解珍、解宝听闻东平府陷落，吃惊不小，失声道：“东平府有史进兄弟等守把，官军何人竟能打破？”杜迁道：“却是老种经略相公帐前姓韩名世忠的，听闻此人智勇双全，用计袭取了城子。”解宝道：“公明哥哥现在何处？”宋万道：“公明哥哥与谭氏寨相持，听闻东平府有失，大寨危急，便星夜回去救援，现正在东平府外与官兵对峙。”解珍、解宝听了，便要动身前去。李俊劝阻道：“天色已晚，不争那一日。今夜权在此歇息，明日再去不迟。”杜迁、宋万也相劝。解珍、解宝只得应了，当晚李俊且教置酒，为二解接风。席间众人说起历年征战之事，又说道眼下形势堪忧，均心中烦闷。是夜五个同吃闷酒，席罢而散。
次日，李俊、杜迁、宋万苦留，解珍、解宝定要到宋江营中。李俊便教选两匹良马与二解赶路，自与杜迁、宋万相送到城外作别。二解动身望东平府而来，不日早到城外，果见宋江等于城外十里扎下营寨。那日正逢鲁智深、武松两个领兵巡哨，见是解珍、解宝二人，忙引到中军帐里。宋江、吴用并众头领见是解珍、解宝，心中欢喜。宋江便问二人从何而来，解珍、解宝两个便将前事一一说了，众人皆忿忿不已。吴用便对宋江道：“我等前者虽知卢员外被困虎狼谷之事，唯不知彼处形势，贸然前去恐事反不谐，且前去打探消息之人至今未回。今日两位兄弟既晓得山谷形势，我等可星夜前去，务要救出卢员外等兄弟。”宋江道：“军师之言，正合我意！只是我等在此与官军厮杀已有些时日，若贸然退去，恐吃官兵掩杀。”吴用道：“无妨，眼下已是十一月天气，我料明晚便有风雪，全军可乘机悄悄撤走。若是官军发觉，可教孩儿们将旗帜辎重抛散于地，官兵定疑我等诈败，不敢来追，那时便可趁机撤走。”众头领听罢，齐声赞道：“妙哉！妙哉！”当晚宋江教于营中排设筵宴，与众头领饮酒解闷，解珍、解宝说起虎狼谷形势，又说起浮来山三位头领的好处，众人满心欢喜，尽醉而散。
次日申牌时分，朔风渐紧，果降下一天大雪来。宋江传下号令，自与吴用、花荣为中军；吕方、郭盛为前军；杨志、穆弘为左军；鲁智深、武松为右军；李逵、石勇、汤隆断后，沿着汶水，冒着大雪，徐徐而退，官军竟不曾发觉。比及次日天明时，官军前去哨探，却是座空营。那探马急报回东平府，韩世忠便令数名斥候分到各处探听宋江等人行踪，立等回报。那斥候依吩咐去了，不在话下。
且说宋江等冒雪出了东平府地界，马不停蹄望东北而行，不日早到莱芜。李俊、杜迁、宋万满心欢喜，相迎入城，当日排下筵宴。席间，宋江便教解珍、解宝二人先行，设法入虎狼谷知会卢俊义等头领，相约五日后一齐攻打。解珍、解宝依吩咐去了。莱芜城里吴用教李俊备足粮草军械。次日一早，宋江、吴用引众好汉一齐上路，望沂南县进发，按下慢表。
再说解珍、解宝两个离了莱芜，取路投南而行。不上三日，早到沂南县。两个见沂南城守备较之前更严，便不敢入城，只在城外安歇了。看看那晚夕阳西坠，解珍、解宝两个吃了饭食，各拴束罢，一齐望虎狼谷来。路上撞着两个伏路小军，被两人上前，登时结果了性命。比及到得谷口时，已有一更天气。听得官军垒上营内，更鼓分明。解珍暗暗地叫兄弟道：“此去关系甚大，不容有失。你我兄弟可分头而行，务必报与卢员外知晓。”解宝道：“哥哥保重！就于虎狼谷内相会。”当时两个作别，解宝自去山谷西峰。解珍望解宝身影不见，方投山谷东面来。望见谷口垒墙上官兵巡绰，解珍不敢从大路走，攀藤揽葛，一步步爬上山岭来。
是夜月色明朗，如同白昼。约莫三更时分，解珍已到岭上，望见谷中几无灯火。再看谷外官军营内时，灯光闪烁。解珍自肚里寻思道：“卢员外等被困日久，不知情势如何了，我且尽快下岭去罢！”便又攀援下岭，待将至垒墙听时，下面更鼓，已打四更。解珍心急求快，正爬到岩壁崎岖之处，悬崖险峻之中，只顾爬下去，手脚都不闲。不想失足一脚将一块岩石踏落，垒墙上早吃人看见了，慌忙报与守关将校王平知晓。那王平听了，便引弓箭手并床弩手，齐上垒墙来，望黑影里只顾射去。解珍心慌，急拔腰刀拨箭，怎奈箭雨甚密，身上早如刺猬一般，从半空里坠下来。可怜解珍做了半世好汉，从这百十丈高岩上，倒撞下来，死于非命。王平又教军士举火把照看东峰各处一遭，见再无一人，方才归去。
且说谷内卢俊义等被困将及三月，几番冲突不出，粮草早尽，只得杀战马，寻树皮草根充饥。天已入冬，每日饿冻而死者愈多，更有擅自逃奔官军者。虽吃卢俊义斩杀数人，兀自喝止不住。朱武选那善攀岩的小喽啰，欲攀岭而出。不想坠死甚多，无一人得出。众头领心灰意冷，每日只是长吁短叹，别无他法。那日四更时分，解宝自虎狼谷西岭攀援而下。那探哨喽啰见是解宝，恰似半地里捡了金宝一般欢喜，飞也似报去卢俊义知晓。卢俊义欢喜异常，急叫燕青唤众头领到大帐聚集。不移时，解宝见朱武、张清、徐宁、戴宗、阮小二、杨&雄、石秀、焦挺、孔亮先后都到，彼此相见，恍如隔世一般。解宝见众头领俱都灰头土脸，面有菜色。卢俊义说知阮小五、朱富、孔明三个战死之事，解宝便问哥哥解珍可曾到此，众人均说不曾到。解宝心慌，当下也顾不得告知他事，急请卢俊义及众头领去寻。众人寻到天明，亦未寻得，只得重回营中。解宝便将官军营垒虚实并宋江、吴用约定之事告知众人，卢俊义等大喜。正说间，忽有小校来报：“官兵在垒墙上把竹竿挑起解珍头领头颅，挂着号令。”解宝听了，大哭一声：“哥哥！”蓦然昏绝倒地。众人慌忙扶起，半晌救得苏醒。众头领劝解宝道：“死生有命，贤弟切莫烦恼。明日便是约定期限，那时定与解珍兄弟报仇雪恨。”解宝听了，稍稍回颜，兀自怒气不平。卢俊义、朱武便教众头领整点军马，只等来日进兵。
再说沂南城中，自前番沂州、袭庆府、密州三处官兵军马将卢俊义等逼入虎狼谷，续后袭庆府、沂州两处军马调去攻打梁山本寨，只留密州李延熙一军镇守沂南，防备卢俊义等逃脱。那李延熙手下共是五员将佐，号为密州五虎。那五员？却是马猛、王平、花约、张大年、尹大谅。李延熙围困卢俊义等日久，见梁山众人无力再攻，便暗调马猛围攻浮来山，自与花约、张大年驻守沂南，王平、尹大谅共掌管虎狼谷口营垒军马。那晚接得王平、尹大谅来报，有梁山泊贼目欲攀岭入谷，吃发觉射杀。李延熙听罢，不喜反忧，看官你道为何？原来李延熙连日多番派探马向北探听梁山消息，却不见一人回报。今又听得梁山贼人欲救卢俊义之信，不由得心中疑惑。只得再派探马打探消息，又教城内小心提备，严防变故。
那晚酉牌时分，李延熙与花约、张大年巡视各处罢，方回府中。忽见西门小校慌急来报，梁山贼兵绕城望虎狼谷疾行。李延熙大怒道：“城外兵弁都睡死了，怎么绝不通报！”原来连日李延熙所派探马均吃梁山半路杀死，故兵临城下，李延熙方才知晓。当时李延熙慌忙披挂上马，与花约直出南门追赶，留张大年于城中守备。当时放了吊桥，李延熙、花约引兵马急出，约莫行了五七里路，只见前面撞出一枝军马来。火光影里，一个胖大和尚倒提禅杖，一个虎面行者横执戒刀，当先拦住去路。正是鲁智深、武松。两个齐声喝道：“腌臜泼才，留下命来！”一齐望李延熙杀奔过来。花约见了，纵马舞刀，力斗二人。不上三五合，只见鲁智深虎吼一声，一禅杖直刺入马前项。那马吃痛，壁直立起来，将花约闪下马来。早吃武松纵步赶上，胳察一刀，砍下头来。惊得李延熙魂不附体，拨转马头便走，鲁智深、武松随后紧追，望沂南杀来。
且说众人保着李延熙，急急望沂南城而走。到得城下看时，只见宋江、吴用立于城头，城上已布满梁山旗号。原来吴用遣杨志、穆弘、李逵、石勇、汤隆带军马绕城向南攻打虎狼谷口官兵，又教鲁智深、武松于半路埋伏。待城内军马出城救援时，宋江、吴用自引花荣、吕方、郭盛直取城池，那张大年于城头指挥官兵迎敌，早被城下花荣觑得亲切，一箭射中左臂。官兵见城外梁山兵马无数，张大年亦受伤，无心恋战，早吃梁山兵士攻上城头，开了城门。那张大年挺枪欲杀出城时，正撞着吕方、郭盛。斗到十合之上，双戟并施，张大年死于非命。宋江、吴用就势驱赶人马抢入，夺了城子。当时李延熙见城池已被宋江、吴用夺取，背后贼兵呼天抢地杀来，心知不是话头，那敢停留，引着十数骑马军望东飞奔。吴用传令众军休要追赶，且先入城肃清各处官兵。
再说虎狼谷外官军营内，王平听得急报：“北面不知从何处杀来许多梁山贼兵。”王平听了，急取披挂上马，又教军士前去告知尹大谅。方出得营外，只见火光之中，一个黑大汉脱得赤条条的，手搦双斧，当先杀到，正是黑旋风李逵。左边石勇，右面汤隆，一齐卷杀过来。王平正要问时，三个已到马前。王平见三条好汉来并他一个，长啸一声，舞起大刀，奋力在马上斗了十数合，全无怯惧，越斗越健。不想背后又撞出杨志、穆弘，这两个又是会厮杀的。饶王平有三头六臂，也敌不过五将，转身便走。穆弘马快，早已赶上，朴刀落处，把王平连腰截骨带头砍著，颠下马去。当时半天里飞起一个号炮，众好汉大喝一声，一齐杀入官军营内。那垒墙上尹大谅接得报说，见垒下官军营里呐喊沸乱，正欲下垒相助。忽闻得谷内喊声大起，无数火把照亮如同白昼，正是卢俊义领梁山众好汉攻打。尹大谅急得如热锅上的蚂蚁，不知所措，只得勉强振刷起精神，督兵抵御。当时垒上枪炮矢石齐下，谷内梁山喽啰虽奋勇向前，怎奈被困数月，心力交困，反吃打坏无数，两下相持。
正厮杀间，尹大谅忽接得报说，杨志等已杀散营内官兵，奔上垒来。尹大谅愈加心慌，垒上官兵六神无主，登时大乱。卢俊义、朱武见垒上慌乱，督促众人全力攻打。片时间，石秀、解宝已领兵由云梯上城。见尹大谅仗口剑，兀自在城头作困兽斗，手起伤了四五个登城喽啰。解宝忿怒伤了他哥子，大吼一声，将手中钢叉望尹大谅飞掷过去。尹大谅听得脑后声响，急转身欲斗时，正被钢叉贯胸，登时了账。杨志、穆弘等早杀上城来，逢人便砍，官兵登时扫尽。李逵等开了关门，放卢俊义等出谷。众头领相见，执手相看泪眼，哽咽无言。解宝只寻得解珍头颅，大哭一场，众人无不垂泪，就于谷外埋了。众好汉一把火烧了垒墙，一齐投沂南县来。宋江、吴用早引众头领出城相迎，卢俊义等感慨万千，同入城中。是夜，大众就于城内排下筵宴，各诉肺腑，众头领尽醉方散。
次日，宋江等接得探马报说，李延熙奔命至浮来山，与马猛引兵马星夜逃回密州去了，浮来山之围已解。众头领听罢，俱各欢喜。吴用对宋江道：“眼下朝廷派曾孝蕴围困大寨紧急，我等需速往救援。现众兄弟已合兵一处，力量倍增，我等可就势向西袭取袭庆府，解大寨之困，不知兄长意下如何？”宋江道：“如此最好，山寨是我等根基，倘若有失，其祸不小。”众头领称是。当日宋江、卢俊义、吴用聚集众英雄，就于沂南县重新整顿兵马，调兵遣将，即日望袭庆府进发。不日早到，三军猛攻袭庆府东门，几番将破，幸得钱伯言等悉力守御，又遣军士出城求援，两下相持，前事已完。
回说那军士马不停蹄，报知曾招讨袭庆府危急。彼时梁山大寨已破，曾招讨已平各处，众将纷纷前来献功，独独不见蔡居厚。原来官军攻破梁山大寨之时，童猛在后关见大势难挽，便引五百水兵投北而去。约行十数里，早见一湖，烟波浩渺。原来上年间京师大水，那水由广济河、五丈河注入梁山泊，淤泥甚多，竟将梁山泊一分为二。南面仍为梁山泊，北面却独成一小湖，与东平府毗邻。那湖心有一岛，唤做土山岛，岛上有一山，唤做无影山。说来也奇，那湖初成之时，湖底竟涌出暖泉来，是以冬季竟不结冰。当时童猛见了大喜，便引着五百水军在湖边寻了木筏，径渡过土山岛上来。比及蔡居厚引兵到时，早无船只可用。蔡居厚便令军校到东平府借来船筏。次日，船只齐备，蔡居厚拣选熟稔水性的五百官兵乘船攻岛。不想那五百人去了半日，只逃回三五十个。蔡居厚忙问缘故，那数内一个禀道：“小人等乘船攻岛，吃贼人从水下扳翻船筏。贼将童猛委实凶猛，手下又都擅水战，落水军士均被杀死。小人等在队尾，忙掉头回来。眼下贼人在岛上扎下寨栅，欲作困兽斗，特来报知大人。”蔡居厚听了，忿然道：“且教众军将此湖岸上水口团团围住，休教贼人乘船逃脱。待我另想良策擒贼。”众人依言去了。
且说曾招讨将攻破梁山之事恭折谨奏，由急脚递飞报东京。又将梁山泊强盗首级封匣标签，与擒获梁山眷属人等随后解往东京，点两千名壮兵沿途护送，不数日早到开封。那日天子临朝，闻听曾孝蕴统各路兵马，攻破贼巢，斩获群贼，龙颜大悦。便降下敕旨：征讨诸将，俱升一级官职；阵亡将佐，追授封赏；其余将弁兵丁，分别赏赍抚恤。因东南方腊叛逆，贼势渐大。梁山众贼根本已失，如栖魂游魄，不久当灭。各处军马不必进京谢恩，着调曾孝蕴仍回知歙州，平灭贼患。蔡居厚间贼有功，调知东平府。其余人等暂回本处，朝廷另有调用。济州、濮州二处，令中书省委派更替官员赴任接管。当时天子教写了诏书，并亲赐御酒，星夜到东平府。彼时曾孝蕴等已将梁山泊各处关隘尽数拆毁，一把火将寨栅烧作白地，军马齐聚东平府，商议救援袭庆府之事。忽听闻圣旨到，当下曾招讨并众将领旨谢恩毕，商议进退之事。探马又报：“宋江、卢俊义等已撤袭庆府之围，投北去了。”曾招讨对众将道：“眼下梁山已破，宋江等残贼北遁。不想东南又起祸乱，天子欲遣将讨捕。东平府残贼困于湖中，已不足虑。诸君且按圣旨，速回本处，静待上命差遣。”众将称是。当日各自引兵回本处去了，按下慢表。
不说众将各归本处，只说那新任东平府知府蔡居厚，受了天子诏书，便引亲随到东平府。韩世忠、王进、扈成等与蔡居厚办了交割事宜，自引军回延安府去了。蔡居厚安置府中诸事，便点起军马，径望东平府外小湖来。路上计较童猛带五百人仍窃据土山岛，强攻不得，陡然心生一计。当时行到湖边营内，险道神郁保四并两员将弁出迎。原来那日曾招讨召集众将到东平府时，蔡居厚只身前往，留险道神郁保四并两员将弁驻守。当下蔡居厚进了中军大帐，各自坐定，便说起朝廷加封郁保四东平府兵马都监一职。郁保四听罢，望西南叩谢不已。蔡居厚忙扶起郁保四道：“眼下贼徒童猛并五百梁山水贼已被围数日，料其粮草早尽。我素闻那童猛熟知水性，是条好汉，有心收为己用，欲遣人携书信劝其来降，不知都监意下如何？”郁保四道：“大人所见极是，那童猛不过浔阳江边一野汉，虽无甚远见，但也晓得识时务者为俊杰的道理。小人既受朝廷和相公抬爱，情愿去走一遭，务要劝那厮来降，以报大人知遇之恩！”蔡居厚大喜，随即写了书信与郁保四，又唤两个心腹伴当同往。三个整束罢，乘船望土山岛去了。
一行乘船涉水，那岸上小头目见只郁保四三人前来，问明原委，飞也似报知童猛。那童猛甫一听到郁保四三个字，怒不可遏，提了把短刀，径奔出营来。见小喽啰引着郁保四三个前来，大踏步向前，一脚踢翻郁保四，大骂道：“无耻畜生，背义禽兽，还敢来见我！”说罢，提刀便刺。郁保四喊道：“哥哥今日杀我，便是害了五百条性命！”童猛听说，便收住刀，踏定郁保四道：“你且说怎地杀你便是害了五百条性命？”郁保四道：“眼下大寨已破，公明哥哥等杳无音信，不知生死。而哥哥引五百水军至此，四面受敌，试想能撑得几时？即便哥哥不惧生死，然诸兄弟大半皆有老小，若都命丧此地，其家人奈何？眼下国家正是用人之际，哥哥何不暂忍一时之屈，归降朝廷。他日在边庭上一刀一枪，博个封妻荫子，也与祖宗争口气，请哥哥思之。”童猛听了，环顾众人，皆面有菜色。寻思半晌，便扶起郁保四。当下郁保四呈上蔡居厚书信，童猛见那信上有投降免死字样，看了良久，叹道：“罢了，罢了，舍了这身皮囊换五百条兄弟性命，也不枉了。”便对郁保四道：“今日事已至此，我欲独身随你去见那蔡居厚。但须得放这五百人各还本家，复做良民。若是答允，我即便起行。否则我与五百兄弟宁可壮烈战死，也不苟且偷生！”郁保四道：“哥哥乃真英雄！小弟便回去禀明，来日回报哥哥。”当下便引两名公人复登舟回去。
次日一早，郁保四三个如约乘船到童猛营中，说知蔡居厚已答允童猛之言，便请前去相会。其余五百人且随过岸，赍发钱物，任从去留。那五百人听了这话，打个圈子围拢来，纷纷哭劝童猛道：“哥哥切不可轻身前往，恐中了那奸贼之计！”童猛道：“事已至此，我不愿再看一个兄弟枉送性命。我意已决，莫要再劝！”当下冲出圈子，头也不回，径自登舟去了。郁保四三个也登了船，涉水过湖。一行早到中军大帐，只见蔡居厚已自先在帐内。见了童猛、郁保四两个，眼角堆下笑来道：“今日好汉来投，草野少一良才，而吾军多一猛将矣！”当下便请二人于阶下左右坐定。蔡居厚亲自擎过两盏酒来，起身递与二人。自家又斟一盏酒道：“且请二位满饮此杯！”童猛、郁保四听了，一饮而尽。蔡居厚却只呷了一口，把眼四下一看，将酒盏望地下一掷，喝声道：“绑了！”。只听得帐后一声喊起，两边壁衣里走出十数个壮健军汉来。一发上，把童猛、郁保四拿倒在帐内。正是：祸福相倚本无定，死生有命一念间。毕竟童猛、郁保四两个性命如何，且听下回分解。
此一回内，折了一条好汉：
解珍
原来本年八月间，卢俊义引兵救援浮来山，不想落入官军埋伏，兵陷虎狼谷。解珍、解宝二人为前部，先到浮来山报知消息，张仙、孙荣、吕彦彪等迎接上山。不想甫一上山，即被密州知州李延熙派兵马将浮来山重重围困。那浮来山生得雄壮，山前立得三重雄关。两下高山环绕，包住那座定林寺，中间只一条路上关，易守难攻。官军几番攻打不下，无从下手，山上众人也冲突不出，两下相持。解珍、解宝见了，心中焦急，无计可施。幸得山寨中粮草足备，尚不堪忧。张仙三个好言宽慰解珍、解宝，两个只得每日与浮来山头领于聚义厅饮酒解闷，说些江湖上的勾当并梁山之事，不觉已过两月之上。
那日吕彦彪引解珍、解宝去各处巡视，见三峰耸峙，如龙盘虎踞，二解称赞不已。吕彦彪道：“这浮来山上有三处险峰，北面佛来峰，西面浮来峰，南面飞来峰。三峰鼎峙，陡峻异常，尤推飞来峰为首。”解宝道：“既有这等险峻去处，何不前往一观？”当时三个拔步投南，望飞来峰来。不移时，早到峰顶。二解乃是惯常攀岩走壁，巴山度岭之人，甫登山峰，兀自赞不绝口。解珍四下瞧看，瞥见那峰上藤葛缠杂，密密麻麻，山下并无一个官兵，陡然心生一计。便对解宝、吕彦彪道：“我等在山中被困日久，不知卢员外等音信。何不将这藤蔓结成绳索，就于此处攀下山去？”解宝听罢，喜笑颜开，连胜称妙。吕彦彪道：“这飞来峰险峻异常，即便有藤蔓相助，也恐难轻下。”解宝道：“哥哥放心，我弟兄两个巴山度岭走惯了的，又有藤蔓相助，下这峰有何难哉！”吕彦彪道：“既如此，且先回寺，与张仙、孙荣两位哥哥商议，再行不迟。”二解称是。当下三个一齐回定林寺聚义厅上来。
当时众好汉聚集，二解说了结藤下山之意。张仙、孙荣两个听了，便道：“既是两位哥哥执意要去，我等当全力相助。一来下山打探卢员外等动向，二来或可寻破敌之法。”当下点起数十小喽啰，前往飞来峰寻觅藤蔓，打结成绳索，以备攀爬之用。张仙三个就在聚义厅上，杀牛宰羊，为解珍、解宝作欢送筵宴。五筹好汉喝得大醉，至晚各归房内安歇。
次日一早，解珍、解宝两个拴束已罢，穿了虎皮套袄，腰里各挎一口快刀，提了钢叉。张仙、孙荣、吕彦彪三位头领，直送二人到飞来峰上。小喽啰早已结好两条藤索，解珍、解宝称谢，辞别三位头领。两个攀着藤索，一步步爬下岭来。约莫两个时辰，早到岭下。山上众人见两个下得山峰，俱各心喜。自回定林寺不提。
且说解珍、解宝两个避人耳目，悄悄取路望西南而行。看看天色将晚，行至一个村落。看那牌坊时，写着“苏村镇”三个字。两个商议了，就在林中打些獐鹿野兔，用钢叉扛着，扮作猎户打扮，行到苏村镇上。却见那镇子蹊跷，才午牌时分，街上更无一个行人。各处门店都关了，街上只有小队官兵往来巡绰。解珍、解宝两个见了，忙闪出镇子，投镇外寻庄户人家去。
两个行了数里，远远望见一处庄院灯火依稀，便径奔到庄院前敲门。半晌，方有一庄客开了门，解珍、解宝唱喏。那庄客道：“两位日晚来此有甚事”解珍施礼道：“小人兄弟两个本是莒县猎户，因贪赶虫蚁，误了时辰，赶不上宿头。欲借贵处投宿一宵，来早便行，依例拜纳房金，望乞方便则个。”那庄客儿上下瞧看，见两个生得雄壮，似猎户模样，背上又扛着虫蚁，便道：“既是恁地，你且在这里少待。待我入去报知庄主太公，可容即歇。”二解称谢。庄客自入去通报。
不移时，庄客复翻身出来，说道：“太公相请。”当时引解珍、解宝两个到里面正堂，拜见了庄主孙太公。孙太公吩咐庄客，领到门房里安歇，就与他们些饭食。解珍、解宝两个谢了，随庄客吃了些饭食羹汤，那庄客自来收拾碗碟。解珍问道：“小哥，此间这等好村坊去处，因何家家早早闭门落锁，寻不着一个行人？”庄客道：“你等既是莒县之人，缘何不知？”解珍道：“小人兄弟两个是猎户出身，向在深山惯了，却不知此间乡俗地理。”庄客道：“既然恁地，我说与你。上月间官兵与梁山泊好汉在此间厮杀，那伙好汉中计，尽被驱入沂南的虎狼谷去了。官兵在谷外挖了壕堑，筑了高垒，欲待困死那伙好汉。为恐梁山泊同伙来救，因此上官府贴下告示，虎狼谷周边州郡村落，一概早早宵禁，严防贼人出没。”解珍、解宝听了，暗自心惊。解珍道：“原来如此，幸而我两个晚些来。若撞着厮杀，岂不是苦？明日且早回深山去要紧。”当时解珍、解宝两个谢了庄客，胡乱洗漱罢，自去歇卧了。
次日天晓，解珍、解宝拜辞孙太公要行，并交纳房钱。那孙太公推辞不受，两个拜谢出庄去了。过了沂水河，晌午时分，早到沂南县，投个酒店歇宿，望见街上各处皆是官兵。两个商议已定，待晚间尚未关城门时，即出了南门，投南而行。看看天色已晚，两个行到虎狼谷外。见那山谷两边均是剑峰，陡峭异常。谷口处果筑起一道高垒，垒上有军兵把守。垒外扎下数座营盘，却不见些许兵马，只有数队军士往来巡绰。解宝道：“此地为何官兵如此之少，若卢员外等拼死冲突，谅此些许兵马定抵挡不得。”解珍道：“我观沂南城中官兵甚多，卢员外等被困已月余，想是前番屡次冲突不出，官兵便用障眼法儿在此虚设人马，迷惑谷内。”解宝道：“既如此，我们何不趁夜里从两边峭壁入谷，报知卢员外，趁势杀出？”解珍道：“不可，这两侧山峰异常险峻，若贸然攀援，恐吃官兵发觉。即便侥幸入谷，破了这营垒。但沂南仍有官军重兵守把，那时若来相救，我等怎生敌得？你我可先查探这山谷形势，再去公明哥哥处搬取援兵来救，方是上策。”解宝称是。当夜两个将山谷周遭看视了一番，取路望西北而行。
再说两个晓行夜宿，饥餐渴饮。行了五七日，早到莱芜。李俊与杜迁、宋万听闻解珍、解宝到来，万分欢喜，忙迎入城，都到县衙坐定。解珍、解宝便问莱芜形势如何。李俊道：“自上年占了莱芜后，我等便大兴冶炼，广招四方高手匠人，打造战械。那奉符县派了几员捕盗官，都吃我等杀败了，再不敢来。后听闻袭庆府新到任一位知州钱伯言，设下计策，赚卢员外陷入虎狼谷，故而小心提备。近日打探那钱伯言要前来讨伐，我等正准备迎敌。不想二位兄弟到此，实乃万幸。”解珍、解宝道：“哥哥既知晓卢员外被困之事，可曾报与公明哥哥并军师知晓？”李俊道：“公明哥哥处我早已派人报知，怎奈公明哥哥与众兄弟正与谭氏寨交战厮杀，片时离不得。吴军师派人到山寨调兵去救卢员外，不想官兵袭取了东平府，大寨危急，自顾不暇。”解珍、解宝听闻东平府陷落，吃惊不小，失声道：“东平府有史进兄弟等守把，官军何人竟能打破？”杜迁道：“却是老种经略相公帐前姓韩名世忠的，听闻此人智勇双全，用计袭取了城子。”解宝道：“公明哥哥现在何处？”宋万道：“公明哥哥与谭氏寨相持，听闻东平府有失，大寨危急，便星夜回去救援，现正在东平府外与官兵对峙。”解珍、解宝听了，便要动身前去。李俊劝阻道：“天色已晚，不争那一日。今夜权在此歇息，明日再去不迟。”杜迁、宋万也相劝。解珍、解宝只得应了，当晚李俊且教置酒，为二解接风。席间众人说起历年征战之事，又说道眼下形势堪忧，均心中烦闷。是夜五个同吃闷酒，席罢而散。
次日，李俊、杜迁、宋万苦留，解珍、解宝定要到宋江营中。李俊便教选两匹良马与二解赶路，自与杜迁、宋万相送到城外作别。二解动身望东平府而来，不日早到城外，果见宋江等于城外十里扎下营寨。那日正逢鲁智深、武松两个领兵巡哨，见是解珍、解宝二人，忙引到中军帐里。宋江、吴用并众头领见是解珍、解宝，心中欢喜。宋江便问二人从何而来，解珍、解宝两个便将前事一一说了，众人皆忿忿不已。吴用便对宋江道：“我等前者虽知卢员外被困虎狼谷之事，唯不知彼处形势，贸然前去恐事反不谐，且前去打探消息之人至今未回。今日两位兄弟既晓得山谷形势，我等可星夜前去，务要救出卢员外等兄弟。”宋江道：“军师之言，正合我意！只是我等在此与官军厮杀已有些时日，若贸然退去，恐吃官兵掩杀。”吴用道：“无妨，眼下已是十一月天气，我料明晚便有风雪，全军可乘机悄悄撤走。若是官军发觉，可教孩儿们将旗帜辎重抛散于地，官兵定疑我等诈败，不敢来追，那时便可趁机撤走。”众头领听罢，齐声赞道：“妙哉！妙哉！”当晚宋江教于营中排设筵宴，与众头领饮酒解闷，解珍、解宝说起虎狼谷形势，又说起浮来山三位头领的好处，众人满心欢喜，尽醉而散。
次日申牌时分，朔风渐紧，果降下一天大雪来。宋江传下号令，自与吴用、花荣为中军；吕方、郭盛为前军；杨志、穆弘为左军；鲁智深、武松为右军；李逵、石勇、汤隆断后，沿着汶水，冒着大雪，徐徐而退，官军竟不曾发觉。比及次日天明时，官军前去哨探，却是座空营。那探马急报回东平府，韩世忠便令数名斥候分到各处探听宋江等人行踪，立等回报。那斥候依吩咐去了，不在话下。
且说宋江等冒雪出了东平府地界，马不停蹄望东北而行，不日早到莱芜。李俊、杜迁、宋万满心欢喜，相迎入城，当日排下筵宴。席间，宋江便教解珍、解宝二人先行，设法入虎狼谷知会卢俊义等头领，相约五日后一齐攻打。解珍、解宝依吩咐去了。莱芜城里吴用教李俊备足粮草军械。次日一早，宋江、吴用引众好汉一齐上路，望沂南县进发，按下慢表。
再说解珍、解宝两个离了莱芜，取路投南而行。不上三日，早到沂南县。两个见沂南城守备较之前更严，便不敢入城，只在城外安歇了。看看那晚夕阳西坠，解珍、解宝两个吃了饭食，各拴束罢，一齐望虎狼谷来。路上撞着两个伏路小军，被两人上前，登时结果了性命。比及到得谷口时，已有一更天气。听得官军垒上营内，更鼓分明。解珍暗暗地叫兄弟道：“此去关系甚大，不容有失。你我兄弟可分头而行，务必报与卢员外知晓。”解宝道：“哥哥保重！就于虎狼谷内相会。”当时两个作别，解宝自去山谷西峰。解珍望解宝身影不见，方投山谷东面来。望见谷口垒墙上官兵巡绰，解珍不敢从大路走，攀藤揽葛，一步步爬上山岭来。
是夜月色明朗，如同白昼。约莫三更时分，解珍已到岭上，望见谷中几无灯火。再看谷外官军营内时，灯光闪烁。解珍自肚里寻思道：“卢员外等被困日久，不知情势如何了，我且尽快下岭去罢！”便又攀援下岭，待将至垒墙听时，下面更鼓，已打四更。解珍心急求快，正爬到岩壁崎岖之处，悬崖险峻之中，只顾爬下去，手脚都不闲。不想失足一脚将一块岩石踏落，垒墙上早吃人看见了，慌忙报与守关将校王平知晓。那王平听了，便引弓箭手并床弩手，齐上垒墙来，望黑影里只顾射去。解珍心慌，急拔腰刀拨箭，怎奈箭雨甚密，身上早如刺猬一般，从半空里坠下来。可怜解珍做了半世好汉，从这百十丈高岩上，倒撞下来，死于非命。王平又教军士举火把照看东峰各处一遭，见再无一人，方才归去。
且说谷内卢俊义等被困将及三月，几番冲突不出，粮草早尽，只得杀战马，寻树皮草根充饥。天已入冬，每日饿冻而死者愈多，更有擅自逃奔官军者。虽吃卢俊义斩杀数人，兀自喝止不住。朱武选那善攀岩的小喽啰，欲攀岭而出。不想坠死甚多，无一人得出。众头领心灰意冷，每日只是长吁短叹，别无他法。那日四更时分，解宝自虎狼谷西岭攀援而下。那探哨喽啰见是解宝，恰似半地里捡了金宝一般欢喜，飞也似报去卢俊义知晓。卢俊义欢喜异常，急叫燕青唤众头领到大帐聚集。不移时，解宝见朱武、张清、徐宁、戴宗、阮小二、杨&雄、石秀、焦挺、孔亮先后都到，彼此相见，恍如隔世一般。解宝见众头领俱都灰头土脸，面有菜色。卢俊义说知阮小五、朱富、孔明三个战死之事，解宝便问哥哥解珍可曾到此，众人均说不曾到。解宝心慌，当下也顾不得告知他事，急请卢俊义及众头领去寻。众人寻到天明，亦未寻得，只得重回营中。解宝便将官军营垒虚实并宋江、吴用约定之事告知众人，卢俊义等大喜。正说间，忽有小校来报：“官兵在垒墙上把竹竿挑起解珍头领头颅，挂着号令。”解宝听了，大哭一声：“哥哥！”蓦然昏绝倒地。众人慌忙扶起，半晌救得苏醒。众头领劝解宝道：“死生有命，贤弟切莫烦恼。明日便是约定期限，那时定与解珍兄弟报仇雪恨。”解宝听了，稍稍回颜，兀自怒气不平。卢俊义、朱武便教众头领整点军马，只等来日进兵。
再说沂南城中，自前番沂州、袭庆府、密州三处官兵军马将卢俊义等逼入虎狼谷，续后袭庆府、沂州两处军马调去攻打梁山本寨，只留密州李延熙一军镇守沂南，防备卢俊义等逃脱。那李延熙手下共是五员将佐，号为密州五虎。那五员？却是马猛、王平、花约、张大年、尹大谅。李延熙围困卢俊义等日久，见梁山众人无力再攻，便暗调马猛围攻浮来山，自与花约、张大年驻守沂南，王平、尹大谅共掌管虎狼谷口营垒军马。那晚接得王平、尹大谅来报，有梁山泊贼目欲攀岭入谷，吃发觉射杀。李延熙听罢，不喜反忧，看官你道为何？原来李延熙连日多番派探马向北探听梁山消息，却不见一人回报。今又听得梁山贼人欲救卢俊义之信，不由得心中疑惑。只得再派探马打探消息，又教城内小心提备，严防变故。
那晚酉牌时分，李延熙与花约、张大年巡视各处罢，方回府中。忽见西门小校慌急来报，梁山贼兵绕城望虎狼谷疾行。李延熙大怒道：“城外兵弁都睡死了，怎么绝不通报！”原来连日李延熙所派探马均吃梁山半路杀死，故兵临城下，李延熙方才知晓。当时李延熙慌忙披挂上马，与花约直出南门追赶，留张大年于城中守备。当时放了吊桥，李延熙、花约引兵马急出，约莫行了五七里路，只见前面撞出一枝军马来。火光影里，一个胖大和尚倒提禅杖，一个虎面行者横执戒刀，当先拦住去路。正是鲁智深、武松。两个齐声喝道：“腌臜泼才，留下命来！”一齐望李延熙杀奔过来。花约见了，纵马舞刀，力斗二人。不上三五合，只见鲁智深虎吼一声，一禅杖直刺入马前项。那马吃痛，壁直立起来，将花约闪下马来。早吃武松纵步赶上，胳察一刀，砍下头来。惊得李延熙魂不附体，拨转马头便走，鲁智深、武松随后紧追，望沂南杀来。
且说众人保着李延熙，急急望沂南城而走。到得城下看时，只见宋江、吴用立于城头，城上已布满梁山旗号。原来吴用遣杨志、穆弘、李逵、石勇、汤隆带军马绕城向南攻打虎狼谷口官兵，又教鲁智深、武松于半路埋伏。待城内军马出城救援时，宋江、吴用自引花荣、吕方、郭盛直取城池，那张大年于城头指挥官兵迎敌，早被城下花荣觑得亲切，一箭射中左臂。官兵见城外梁山兵马无数，张大年亦受伤，无心恋战，早吃梁山兵士攻上城头，开了城门。那张大年挺枪欲杀出城时，正撞着吕方、郭盛。斗到十合之上，双戟并施，张大年死于非命。宋江、吴用就势驱赶人马抢入，夺了城子。当时李延熙见城池已被宋江、吴用夺取，背后贼兵呼天抢地杀来，心知不是话头，那敢停留，引着十数骑马军望东飞奔。吴用传令众军休要追赶，且先入城肃清各处官兵。
再说虎狼谷外官军营内，王平听得急报：“北面不知从何处杀来许多梁山贼兵。”王平听了，急取披挂上马，又教军士前去告知尹大谅。方出得营外，只见火光之中，一个黑大汉脱得赤条条的，手搦双斧，当先杀到，正是黑旋风李逵。左边石勇，右面汤隆，一齐卷杀过来。王平正要问时，三个已到马前。王平见三条好汉来并他一个，长啸一声，舞起大刀，奋力在马上斗了十数合，全无怯惧，越斗越健。不想背后又撞出杨志、穆弘，这两个又是会厮杀的。饶王平有三头六臂，也敌不过五将，转身便走。穆弘马快，早已赶上，朴刀落处，把王平连腰截骨带头砍著，颠下马去。当时半天里飞起一个号炮，众好汉大喝一声，一齐杀入官军营内。那垒墙上尹大谅接得报说，见垒下官军营里呐喊沸乱，正欲下垒相助。忽闻得谷内喊声大起，无数火把照亮如同白昼，正是卢俊义领梁山众好汉攻打。尹大谅急得如热锅上的蚂蚁，不知所措，只得勉强振刷起精神，督兵抵御。当时垒上枪炮矢石齐下，谷内梁山喽啰虽奋勇向前，怎奈被困数月，心力交困，反吃打坏无数，两下相持。
正厮杀间，尹大谅忽接得报说，杨志等已杀散营内官兵，奔上垒来。尹大谅愈加心慌，垒上官兵六神无主，登时大乱。卢俊义、朱武见垒上慌乱，督促众人全力攻打。片时间，石秀、解宝已领兵由云梯上城。见尹大谅仗口剑，兀自在城头作困兽斗，手起伤了四五个登城喽啰。解宝忿怒伤了他哥子，大吼一声，将手中钢叉望尹大谅飞掷过去。尹大谅听得脑后声响，急转身欲斗时，正被钢叉贯胸，登时了账。杨志、穆弘等早杀上城来，逢人便砍，官兵登时扫尽。李逵等开了关门，放卢俊义等出谷。众头领相见，执手相看泪眼，哽咽无言。解宝只寻得解珍头颅，大哭一场，众人无不垂泪，就于谷外埋了。众好汉一把火烧了垒墙，一齐投沂南县来。宋江、吴用早引众头领出城相迎，卢俊义等感慨万千，同入城中。是夜，大众就于城内排下筵宴，各诉肺腑，众头领尽醉方散。
次日，宋江等接得探马报说，李延熙奔命至浮来山，与马猛引兵马星夜逃回密州去了，浮来山之围已解。众头领听罢，俱各欢喜。吴用对宋江道：“眼下朝廷派曾孝蕴围困大寨紧急，我等需速往救援。现众兄弟已合兵一处，力量倍增，我等可就势向西袭取袭庆府，解大寨之困，不知兄长意下如何？”宋江道：“如此最好，山寨是我等根基，倘若有失，其祸不小。”众头领称是。当日宋江、卢俊义、吴用聚集众英雄，就于沂南县重新整顿兵马，调兵遣将，即日望袭庆府进发。不日早到，三军猛攻袭庆府东门，几番将破，幸得钱伯言等悉力守御，又遣军士出城求援，两下相持，前事已完。
回说那军士马不停蹄，报知曾招讨袭庆府危急。彼时梁山大寨已破，曾招讨已平各处，众将纷纷前来献功，独独不见蔡居厚。原来官军攻破梁山大寨之时，童猛在后关见大势难挽，便引五百水兵投北而去。约行十数里，早见一湖，烟波浩渺。原来上年间京师大水，那水由广济河、五丈河注入梁山泊，淤泥甚多，竟将梁山泊一分为二。南面仍为梁山泊，北面却独成一小湖，与东平府毗邻。那湖心有一岛，唤做土山岛，岛上有一山，唤做无影山。说来也奇，那湖初成之时，湖底竟涌出暖泉来，是以冬季竟不结冰。当时童猛见了大喜，便引着五百水军在湖边寻了木筏，径渡过土山岛上来。比及蔡居厚引兵到时，早无船只可用。蔡居厚便令军校到东平府借来船筏。次日，船只齐备，蔡居厚拣选熟稔水性的五百官兵乘船攻岛。不想那五百人去了半日，只逃回三五十个。蔡居厚忙问缘故，那数内一个禀道：“小人等乘船攻岛，吃贼人从水下扳翻船筏。贼将童猛委实凶猛，手下又都擅水战，落水军士均被杀死。小人等在队尾，忙掉头回来。眼下贼人在岛上扎下寨栅，欲作困兽斗，特来报知大人。”蔡居厚听了，忿然道：“且教众军将此湖岸上水口团团围住，休教贼人乘船逃脱。待我另想良策擒贼。”众人依言去了。
且说曾招讨将攻破梁山之事恭折谨奏，由急脚递飞报东京。又将梁山泊强盗首级封匣标签，与擒获梁山眷属人等随后解往东京，点两千名壮兵沿途护送，不数日早到开封。那日天子临朝，闻听曾孝蕴统各路兵马，攻破贼巢，斩获群贼，龙颜大悦。便降下敕旨：征讨诸将，俱升一级官职；阵亡将佐，追授封赏；其余将弁兵丁，分别赏赍抚恤。因东南方腊叛逆，贼势渐大。梁山众贼根本已失，如栖魂游魄，不久当灭。各处军马不必进京谢恩，着调曾孝蕴仍回知歙州，平灭贼患。蔡居厚间贼有功，调知东平府。其余人等暂回本处，朝廷另有调用。济州、濮州二处，令中书省委派更替官员赴任接管。当时天子教写了诏书，并亲赐御酒，星夜到东平府。彼时曾孝蕴等已将梁山泊各处关隘尽数拆毁，一把火将寨栅烧作白地，军马齐聚东平府，商议救援袭庆府之事。忽听闻圣旨到，当下曾招讨并众将领旨谢恩毕，商议进退之事。探马又报：“宋江、卢俊义等已撤袭庆府之围，投北去了。”曾招讨对众将道：“眼下梁山已破，宋江等残贼北遁。不想东南又起祸乱，天子欲遣将讨捕。东平府残贼困于湖中，已不足虑。诸君且按圣旨，速回本处，静待上命差遣。”众将称是。当日各自引兵回本处去了，按下慢表。
不说众将各归本处，只说那新任东平府知府蔡居厚，受了天子诏书，便引亲随到东平府。韩世忠、王进、扈成等与蔡居厚办了交割事宜，自引军回延安府去了。蔡居厚安置府中诸事，便点起军马，径望东平府外小湖来。路上计较童猛带五百人仍窃据土山岛，强攻不得，陡然心生一计。当时行到湖边营内，险道神郁保四并两员将弁出迎。原来那日曾招讨召集众将到东平府时，蔡居厚只身前往，留险道神郁保四并两员将弁驻守。当下蔡居厚进了中军大帐，各自坐定，便说起朝廷加封郁保四东平府兵马都监一职。郁保四听罢，望西南叩谢不已。蔡居厚忙扶起郁保四道：“眼下贼徒童猛并五百梁山水贼已被围数日，料其粮草早尽。我素闻那童猛熟知水性，是条好汉，有心收为己用，欲遣人携书信劝其来降，不知都监意下如何？”郁保四道：“大人所见极是，那童猛不过浔阳江边一野汉，虽无甚远见，但也晓得识时务者为俊杰的道理。小人既受朝廷和相公抬爱，情愿去走一遭，务要劝那厮来降，以报大人知遇之恩！”蔡居厚大喜，随即写了书信与郁保四，又唤两个心腹伴当同往。三个整束罢，乘船望土山岛去了。
一行乘船涉水，那岸上小头目见只郁保四三人前来，问明原委，飞也似报知童猛。那童猛甫一听到郁保四三个字，怒不可遏，提了把短刀，径奔出营来。见小喽啰引着郁保四三个前来，大踏步向前，一脚踢翻郁保四，大骂道：“无耻畜生，背义禽兽，还敢来见我！”说罢，提刀便刺。郁保四喊道：“哥哥今日杀我，便是害了五百条性命！”童猛听说，便收住刀，踏定郁保四道：“你且说怎地杀你便是害了五百条性命？”郁保四道：“眼下大寨已破，公明哥哥等杳无音信，不知生死。而哥哥引五百水军至此，四面受敌，试想能撑得几时？即便哥哥不惧生死，然诸兄弟大半皆有老小，若都命丧此地，其家人奈何？眼下国家正是用人之际，哥哥何不暂忍一时之屈，归降朝廷。他日在边庭上一刀一枪，博个封妻荫子，也与祖宗争口气，请哥哥思之。”童猛听了，环顾众人，皆面有菜色。寻思半晌，便扶起郁保四。当下郁保四呈上蔡居厚书信，童猛见那信上有投降免死字样，看了良久，叹道：“罢了，罢了，舍了这身皮囊换五百条兄弟性命，也不枉了。”便对郁保四道：“今日事已至此，我欲独身随你去见那蔡居厚。但须得放这五百人各还本家，复做良民。若是答允，我即便起行。否则我与五百兄弟宁可壮烈战死，也不苟且偷生！”郁保四道：“哥哥乃真英雄！小弟便回去禀明，来日回报哥哥。”当下便引两名公人复登舟回去。
次日一早，郁保四三个如约乘船到童猛营中，说知蔡居厚已答允童猛之言，便请前去相会。其余五百人且随过岸，赍发钱物，任从去留。那五百人听了这话，打个圈子围拢来，纷纷哭劝童猛道：“哥哥切不可轻身前往，恐中了那奸贼之计！”童猛道：“事已至此，我不愿再看一个兄弟枉送性命。我意已决，莫要再劝！”当下冲出圈子，头也不回，径自登舟去了。郁保四三个也登了船，涉水过湖。一行早到中军大帐，只见蔡居厚已自先在帐内。见了童猛、郁保四两个，眼角堆下笑来道：“今日好汉来投，草野少一良才，而吾军多一猛将矣！”当下便请二人于阶下左右坐定。蔡居厚亲自擎过两盏酒来，起身递与二人。自家又斟一盏酒道：“且请二位满饮此杯！”童猛、郁保四听了，一饮而尽。蔡居厚却只呷了一口，把眼四下一看，将酒盏望地下一掷，喝声道：“绑了！”。只听得帐后一声喊起，两边壁衣里走出十数个壮健军汉来。一发上，把童猛、郁保四拿倒在帐内。正是：祸福相倚本无定，死生有命一念间。毕竟童猛、郁保四两个性命如何，且听下回分解。
此一回内，折了一条好汉：
解珍