话说张顺取弓射那为头金将，见其应弦落马，心中正喜。不想那人脚甫着地，倏地一跃，依旧上马飞驰。原来那人闻得脑后弓弦响，使个蜻蜓点水，故意避开那箭。张顺再要射时，那人早已登船。众人直追到岸边，眼睁睁地见那船如飞也似望对岸驶去。韩世忠等亦不及拦阻，只得任他去了。
当下张顺等将擒得二骑押至韩世忠处，询问适才逃脱之人，果是金兀术。张顺叹惜道：“可恨往日战斗，我胸肺着伤，再难泅水。否则这厮怎逃得脱！”韩世忠道：“张统制且莫气恼。眼下大敌当前，我等须齐心御敌，待破敌后再行赏罚。”当时责备苏德几句，便与诸将商议破敌之策。
正说间，忽报金兀术遣使约战。韩世忠心中暗笑，遂约来日决战。梁红玉道：“金兵虽不习水战，然有十万之众。我军不过八千，欲尽数歼敌，还需用计方可。”韩世忠问道：“夫人有何妙计？”梁红玉道：“明日交战时，妾身于金山顶上摆下大鼓，设下旗帜。金人舟小，将军可统领艨艟大船，四面截杀。以山顶旗帜为号，敌往东则向东截住，敌往西则向西截住，将军视旗所向，闻鼓进兵，破敌必矣。”韩世忠笑道：“全仗夫人妙计！”当夜吩咐众将已毕，专等来日厮杀。
次日天晓，金兀术遣先锋斜卯阿里、韩常引水军挑战。早见宋军沿江列阵，艨艟巨舰，连绵数里，声势雄壮。斜卯阿里、韩常两个见了，心先自怯。恐为军士看出，即速传令攻击。那知尚未近前，宋军船上万弩齐发，炮石横飞，如雨点般打来。但着处，金军船毁人亡。前军行得快的，吃宋军大船拦住，一番撞击，大部船底朝天，军士葬身鱼腹。斜卯阿里、韩常见了，急令调转船头，斜刺望东而行。忽闻金山顶上擂鼓震天，只见梁红玉头戴雉尾，足踏蛮靴，身披金甲，亲自擂鼓。但见红旗摆过，韩世忠早已引水军拦住去路。金军急速转舵向西，只见山顶白旗舞动，西面早有张顺引水军堵截。斜卯阿里、韩常胆魄魂飞，见前进无路，急教鸣金收兵，退回南岸。计点损折军士二百余人，小船三十余只。金兀术听得，恼羞成怒，却又无法。只得遣使致书，情愿尽归所掠，添送名马，请求网开一面。不想韩世忠竟不为所动，将使者叱退。金兀术听了，唯有叹息而已。
是夜，金兀术与诸将密议，趁黑夜溯流西进，另寻出路。不想早为宋军发觉，循着北岸，紧追不舍。击柝之声，自夜达旦。比及天明时，金兀术立于船头看时，连珠箭般叫苦不迭。只见满眼茫茫荡荡，尽是芦苇港汊，那里寻得出路？问那宋军降卒，方知此地名唤黄天荡，是个断港，只有进路，并无出路。金兀术叫了一夜的苦，只是无法。
次日一早，金兀术登上船舱顶，望见北岸飘着金军旗帜。却是左路元帅完颜昌遣大将移剌古来援，屯兵江北。金兀术见了，心中大喜，便驱动三军，拼死杀出荡口。不料船只甫出荡口，便自绕漩涡，一艘艘沉到江底去了。原来韩世忠纳张顺之计，早预备下铁绠，贯着大钩，分授舟中壮士，但俟敌舟冲出，便用铁钩搭住敌舟，每一牵动，舟便沉底。那移剌古水军，亦被韩世忠用此法击败，是以金军虽南北相望，只是相援不得。
金兀术无奈，只得请韩世忠答话。当时两下立于船头，金兀术哀求借道，誓不再犯。韩世忠道：“还我两宫，复我疆土，方可相商。”金兀术默默无语。过了数日，又求再会，依旧乞求网开一面。只见韩世忠取出金凤瓶，将酒斟与诸将，开怀畅饮，视金兀术如无物。金兀术怒道：“泼韩五！你莫要太猖狂！若教我破围而出，他日整军再来，当灭尽你宋室百姓。”韩世忠听罢，便取出弓箭来。金兀术见了，急命返棹而走。张顺等皆大笑不已。
自是金兀术被困四十余日，眼见粮草将尽，将士均有惧色，便对诸将叹道：“我一时不慎，中了蛮子奸计，难道要命丧于此么！”大将韩常道：“自古“重赏之下，必有勇夫。”殿下何不出千金求计，或可解围。”金兀术道：“只好如此。”当下出金求计，果有一土人献策道：“此间望北十余里，有老鹳河故道，不过日久淤塞，因此不通。若发兵开掘，可通秦淮。”金兀术听了，恰似平地里拣了金宝一般欢喜。重赏了那人，即令兵士往凿。那些金兵被困日久，都想逃命，一齐动手，一日一夜即凿渠三十里。金兀术遂引军马逃出生天，望建康而行。
且说金军已走了半日，宋军方才发觉。韩世忠大惊，及令三军倾力追赶。幸赖宋军船只飞快，比及至建康，已赶上金军。金兀术渡江不得，只得退入建康，与众人商议破敌之策。斜卯阿里道：“前日凿通老鹳河，是从悬赏得来，殿下何不再用此法？”金兀术道：“说得甚是。”遂又悬赏购募，求计破韩世忠。适有闽人王辅金，登舟献策道：“可将小舟载土，上铺平板。再将船板凿穴，当作划桨，待风息便出。宋军的大海舟无风便不能动，可用火箭射他箬篷，可不攻自破。”金兀术道：“此法虽好，然何时才能风定？”王辅金道：“殿下可效汉末诸葛武侯祭风之法，刑白马，剔妇人心，自割额取血，以祭苍天。倘或心诚，则风自停矣。”金兀术大喜，依言而行。又遣善泅水军士，游过对岸，报知移剌古，约风定之日，夹攻韩世忠，不在话下。
再说韩世忠因金兀术逃出黄天荡，深感懊悔。连日衣不解甲，目不交睫，督领水师，列阵于建康北面江中，专截金人归路。不想金兵连日不出。张顺谏道：“小将探得金将移剌古引水师已在江北列阵，金兀术数日不出，恐别有他图，将军须小心应对。”韩世忠笑道：“统制多心了。前番我自不小心，教那金兀术侥幸逃脱。今番严阵以待，金兵又不善水战，何惧之有？想这厮已如瓮中之鳖，无计可施罢了。”张顺见了，不好再说。便自去各处巡察，教军士小心备御。
却说金兀术按王辅金之计而行，次日天晓，早已无半丝风。金兀术大喜，随即尽起水师，杀出城来。江北移剌古见风定，亦如约进兵。早有军士报与韩世忠。韩世忠道：“今番定要报前日之仇！”便将水师一分为二，自引一半向东截击金兀术，教张顺引一半向西攻打移剌古。分拨已定，便去迎敌。
当下韩世忠与金兵遭遇，见敌舟往来，却比从前轻捷，才觉有些惊异。不及细想，看看两军相近。蓦地一声梆子响，金军舟中，跃出无数弓弩手来，搭着火箭，望宋军篷帆便射。那篷帆均是麻布所制，一被射中，即哔哔剥剥的燃烧起来。韩世忠急教全军调转时，怎奈江上无风，大船笨重难行，怎及得金军小舟灵活？当时各舟都不能行动，眼见得烟焰满江，进退无路。韩世忠跌足叹道：“是我不听良言，致有今日！”正说间，只见金军小舟，云聚舣集，望中军船来。韩世忠抽刀在手，便欲死战。梁红玉劝道：“‘人在矮檐下，那得不低头。’事已至此，且先突围要紧！”韩世忠道：“四面俱是金兵，待走到那里？”
正没计较间，只见一艘小舟如飞驶来。韩世忠定睛看时，正是浪里白条张顺。当下张顺近前道：“我等中金人火攻之计，孙世询、严允二将阵亡，小将夺得一条船来，特来相救。”韩世忠到此际，已是无可奈何，只得与梁红玉并数名亲兵跳下小舟，划桨鼓棹，撞透重围，向镇江逃去。回望江面上，宋军水师，烧死的，溺毙的，不计其数，艨艟巨舰均化作灰烬，不禁心酸下泪。只得别过脸去，不忍再看。
且说韩世忠逃回镇江，懊怅欲绝。不过数日，那些败卒陆续逃回，报说金兀术业已渡江北去。梁红玉听了，深晓得以退为进之法，便上疏天子，言韩世忠失机纵敌，乞加罪责。过了数日，即有使者奉诏到来，宣诏道：“世忠仅八千人，拒金兵十万众，仍相持四十八日。虽先胜后败，然经此一役，虏已丧胆，功大于过。特拜检校少保、兼武成感德军节度使、神武左军都统制，以示劝勉。”韩世忠夫妇听了，方才放下心来。张顺亦因抗敌有功，朝廷加授中卫大夫、和州防御使兼淮东宣抚使。后张顺随韩世忠东征西讨，屡获功勋，直做到淮东兵马都监，与双鞭呼延灼并称韩家军“水陆二将”。其后数年，积劳成疾，于任上染肺病身故，此是后话。至于那呼延灼之事，且待后文细表。
不说东南形势，且说京畿之地，至建炎四年二月，四京皆落敌手。次年正月，高宗于越州，改元绍兴，是为绍兴元年。那京畿各地豪杰，纷纷起兵抗金。不说别处，单说那河南伊阳，便趁势起了两个豪杰，名唤翟兴、翟进，乃是一母同胞兄弟，人都唤做大翟、小翟。因金人犯京畿之地，高宗下诏各地保护陵寝，翟家兄弟因此奉召兴师，连破金兵，斩叛将高世由，收复西京洛阳，名震天下。朝廷因此授翟兴为孟、汝、唐州镇抚使兼知河南府，那汾、泽、潞、怀、卫各州间的豪杰慕翟兴之名，皆联络相应，金人甚惮之。翟兴因洛阳为金兵焚毁，故而上奏朝廷，将河南治所暂移西碧潭驻扎。
那日翟兴于大帐料理诸事毕，遂叫人唤兵马统制来，与其对弈。不移时，那统制早入账内。看官，你道那统制是何人，却是昔日那梁山泊上的天目将彭玘。原来那年彭玘受了招安，做了汝州鲁山县县尉。因他乃是累代将门之子，武艺出众，颇知韬略，汝州各处无不闻其名。那鲁山县射士牛皋独与彭玘交厚，常随其讨捕盗贼，多立功勋。不过数年，彭玘因功擢升汝州兵马钤辖。不想金兵南下，生灵涂炭。彭玘便随知州王俊保守汝州，招抚流民。后翟氏兄弟收复洛阳，不想翟进为叛将没角牛杨进所害。彭玘感翟兴忠义，出兵相助，大破杨进于鸣皋山。杨进弃辎重南逃至鲁山县，被彭玘一箭射死，余党皆溃。其后王俊欲举城降于金人，彭玘先觉出城，求翟兴之兵讨伐，力保汝州。彭玘自是归翟兴麾下，为汝州兵马统制，屡拒金军、伪齐兵马，声名大噪。
回说翟兴、彭玘对弈，忽见裨将杨伟来报：“金帅斡离不闻听天子改元，遣部将忽沙郎君引铁骑一万，打破垣曲，现距此已不到五十里。”翟兴听了，便教集诸将商议。少时，董先等将均至，听得此信，无不震恐。原来翟兴军中乏粮，遂教各部军马散于各邑就食，仅留三千亲兵于西碧潭驻守。
当下杨伟见翟兴、彭玘弈棋依旧，便上前道：“大敌当前，彭统制还有心思弈棋么！”彭玘笑道：“君岂不闻晋时谢安围棋赌墅之事，今金兵不过数万，何惧之有？”翟兴笑问道：“彭统制此言，想是已成竹在胸，愿闻良策。”彭玘道：“此间西面十三里处有一岭，唤做井谷岭。金军来此，必经过那里。前日夜里下了一场大雪，茫茫一片，正好伏兵。小将引一千军马前去，诱其来追，生擒那厮来献。”翟兴道：“若其不追奈何？”彭玘道：“若是斡离不亲至，此法无用。闻那忽沙郎君等均是北蛮部落之人，勇而无谋。若使小计激他，定然上钩。”翟兴称是。当下以彭玘为先锋，董先、杨伟为副将，点起一千军马，前往井谷岭埋伏。
却说金将忽沙郎君，引一万铁骑，昼夜兼程，直扑西碧潭。那日黄昏，早到井谷岭下。见那谷口雪地平坦，全无人迹，恐有埋伏，便教军士查探。尚未及行，忽见谷内一彪军马杀出。当先一将，手持三尖两刃刀，胯下五明千里黄花马，仪表出众，威风凛凛，正是彭玘。当下高声骂道：“无端庸奴，怎敢犯我地界！”忽沙郎君吃了一惊，再看时，只见彭玘身后散立着百十个军汉，七倒八歪。大冬日里，尽着单衣。都冻得把兵器夹在怀里，呵气暖手，肐搭搭发抖。忽沙郎君心中暗笑，单骑出马道：“人活一世，草木一秋。那赵构于东南自在快活，撇下你等在此，忍饥挨冻。何不弃逆投顺，共享富贵！”彭玘道：“我祖上累代将种，一门英烈，岂是你这种贪图富贵的猪狗！”
话音未落，金军阵内早惹恼了一将，骤马挺枪，直取彭玘。众人看时，乃是佛面郎君。彭玘也不答话，举刀相迎。两个斗到二十合之上，彭玘卖个破绽，放佛面郎君戳来。忽地闪过身，避过那枪，轻舒猿臂，将佛面郎君劈胸揪住，活挟过马来。忽沙郎君见手下被捉，心中忿怒。拍马抡斧来救。彭玘就地下撇了佛面郎君，重复来战。忽沙郎君一斧早已砍到，彭玘急用刀柄架住，骤觉敌将力气甚大。斗到三十合，彭玘落荒而走。忽沙郎君急欲追时，裨将柳橛郎君拉住缰绳道：“宋人狡狯，恐不是真败。”忽沙郎君笑道：“我虽是武将，也常听元帅说起南朝左传的典故。适才我见那些宋兵衣衫不整，面露菜色。再看那雪地上脚印杂乱，旗帜遍地，必是真败。且闻报那翟兴就在西碧潭，若斩得此人，无异于百万军中取上将首级，此乃天赐良机，夫复何疑？”当下点起十州郎君、柳橛郎君、佛面郎君等共二十八骑，骤马飞驰，紧追彭玘而来。
且说忽沙郎君引铁骑飞追彭玘，赶至山谷中，见彭玘拨回马，高声大骂道：“逆贼，休得猖獗。我今日与你决个胜败！”忽沙郎君忿怒，抡斧骤马，直取彭玘。彭玘挥刀相迎，斗无十合，急取弓箭欲射时，却连那弓箭一发都抖落了，只得落荒败走。金将见了都笑，遂不复疑，只顾赶来。看看赶出谷口，猛听两边雪地里发声喊，拽起绊马索。佛面郎君一马在前，早被绊翻。柳橛郎君、十州郎君见佛面郎君坠马，却待回身，两下里叫声：“着！”挠钩似乱麻一般搭来，就马上活捉了去。
忽沙郎君见了，方知中计。急回马时，只见山顶上火把乱舞，一声炮响，礧石滚木奔雷价倾泻下来，霎时把山口塞断。忽沙郎君见归路已断，魂飞魄丧，兀自兜着马在原地打转，不知所措。猛可见火光影里，跃出一员大将，手提三尖两刃刀，身坐黄花马，眼露精光，声若奔雷，厉声喝道：“匹夫还不授首！”忽沙郎君见是彭玘，心碎胆裂，措手不及，被彭玘一刀，削去半个天灵盖，死于马下。那些随行金将，尽吃捉了，不曾透出一个。彭玘便令军士将俘虏先行押回翟兴处，自下马割了忽沙郎君剩下的半个首级，重复迎敌去了。
回说翟兴在西碧潭，闻报彭玘于井谷岭击破金兵，心中大喜。续后见兵士解得金将归来，愈加欢喜。比及天晓，早见彭玘引军归来。翟兴亲自引众将出郭相迎，动问形势。彭玘道：“托宣抚之威，小将持敌将首级出阵。金兵见了，不战自溃。小将引兵乘势追袭，大破敌兵，直追到会坑口大张、小张店方还。共计擒斩金将四员，杀首四千有余。”翟兴叹道：“敌十倍于我，统制能一战破之，真良将也！”遂排下庆贺筵席，与彭玘庆功。翟兴又按功劳上奏朝廷，乞请论功行赏。不上一月，天子诏敕早到，特加彭玘为汝州知州，以示劝勉。
再说彭玘自破金兵后，威名大振。随翟兴先后于京西各地大败金国、伪齐。不料好景不长，那伪齐皇帝刘豫诱降翟兴不成，竟遣人暗地里说反翟兴裨将杨伟，以为内应。翟兴巡视到汝州，杨伟竟趁黑夜开了城门，放金军入内。翟兴猝不及防，力战负伤，坠马而死。彭玘避地不及，无奈只得诈降刘豫。刘豫早闻彭玘勇名，遂仍命其知汝州。彭玘心念翟兴之死，时时欲背齐归宋，后得归德府巡检云里金刚宋万之助，暗地里联结大名府知府李亘等，相约反齐。不想事泄，宋万等皆为刘豫所害，彭玘悲恸不已。是年冬，朝廷命襄阳镇抚使李横进兵伪齐，收复陷没州军。彭玘因得联络牛皋，各率所部，投奔李横，背伪齐归正，协助收复京西各处。彭玘又上疏天子，言宋万等忠节之事。天子大加褒赏，厚赐优恤，降敕奖谕。后彭玘转任各地，又相助张横、燕青等归宋。积功做到武功大夫、吉州团练使之职，告老还乡，颐养天年。此是后话。
看官，彭玘既背伪齐归宋，如何又助张横、燕青归宋？此事说来话长，只好从头讲起。原来那年宋江三十六人入京面圣，受了招安。朝廷授燕青为隆德府都巡检使。当时天子纳童贯等之言，遣宋江、卢俊义等十员将佐，南征方腊残部，克日起行。燕青见南征数内并无自己，心中郁悒不乐。是夜，私自来对卢俊义道：“小乙自幼随侍主人，蒙恩感德，一言难尽。今既受招安，欲同主人纳还官诰，隐迹埋名，寻个僻净去处，以终天年。未知主人意下若何？”卢俊义道：“我等方受招安，正是为国效力之时，你如何却做这般打算？”燕青道：“朝廷此举，恐非好意，此行怕是凶多吉少。”卢俊义道：“燕青，你忒多心了。回想那年我作的梦，皆已应验。最后群雁南飞，正应此次出征，此是天数，不可违拗。今番你虽不往，然到任后，也须鞠躬尽瘁，方不负我一番苦心。”燕青见说他不动，只得纳头拜了八拜，自回去了。次日，宋江、卢俊义引军登程，燕青辞别众好汉，自取路赴隆德府上任。
眼见半载早过，童贯等得胜还朝。燕青闻知，便写信与卢俊义。不想写了数次，不见回复，只好派人去东京打探。不上半月，那人回报道：“卢员外已于返途中暴病身故。”燕青听了，长叹一声，自此心灰意懒。不过数日，辞了官职，自去隆德府境内虒亭镇，寻处安乐所在。一发索性改了姓氏，唤做梁青，自在过活。
不想未及数载，金兵南犯，打破隆德府，分兵四处抢掠。那虒亭镇怎得安宁？燕青无奈，便纠合了百十人，杀了来犯金将，到盘秀山落草。其后数年，累次拒敌金国、伪齐兵马，杀了三五个捕盗官，远近闻名，都唤他做梁小哥。及至绍兴改元，河东、河北皆陷敌手。虽有各地豪杰聚众保险，抗击金人。然孤军奋战，粮草不敷，多被各个击破。燕青虽据守盘秀山，初时尚有数百人马，其后金、齐已据定河北之地，坚壁清野，燕青部属一日少似一日，仅剩得四十余人。彼时那翟兴做了河东、河北路军马使，见汾、泽、潞、怀、卫诸州间山砦豪杰并起，便遣人持蜡书，传檄各处，相约抗金。燕青得书，满心欢喜。彭玘因在翟兴手下，闻知燕青消息，心中大喜。多番遣人寄书与燕青，劝他来投。怎奈路途遥远，更兼金人阻隔，只好等待时机。
转眼已是绍兴五年，彭玘已背齐归宋，镇守汝州。仍遣使暗地与燕青联络。自古道：“常在河边走，那得不湿鞋。”往日里燕青手下有个小头目，名唤宋四。燕青与彭玘往来，均派他前往。不想那日宋四送信毕，讨了回书，一路向北，行到平阳府神山县地界。走得口渴，便在一家店内歇了，不合噇得醉了，竟自家说漏了嘴。那时节，平阳府已是金人地界，耳目众多。早有人去县衙汪知县处告发，把宋四捉了。也亏这宋四乖觉，先已将那书信吞了。汪知县大怒，就将宋四押赴平阳府，枭首示众，首级悬挂城门号令。
燕青见宋四多日未归，派人下山打探，方知宋四已死。当时山上众人得知，纷纷要去寻仇。燕青道：“那神山县虽不大，但我等不过四十余人。若去强攻，便有通天本领，也难打破。”众人道：“如此宋四岂不是枉死么？”燕青道：“非也。那知县在城里，我等奈何不得。若待他出城，便好下手了。”众人听了，忙问计策。燕青道：“再过几日，便是重阳。我料这知县定会引县内吏民出城登高，我等若打探得其路径，先埋伏在彼。待他来时，生擒那厮，则大仇可报了。”众人齐称道：“妙哉！”当下便遣数个精细喽啰下山，到神山县打探消息。不过两日，都回来报说道：“打听得那汪知县将于重阳日赴县内天坛山。”燕青喜道：“计都在这里了。”当时亲自下山，赴那天台山看了一遭，回到大寨，与四十人都一一吩咐了，只等动手。
那日正是九月初九，前夜里，燕青已教众人扮作百姓。自家藏了弓弩、尖刀。众人也都藏了尖刀，分作两拨。一拨混入县里，一拨在天台山顶庙内伺候，只听号起行事。约莫辰时，早见山下人头攒动。那汪知县引着县丞、县尉并吏民人等，来到山前下马，大众簇拥着汪知县，奔山上来。
当时行到山顶，来至庙前。汪知县自与县丞两个入到庙里，拈香拜道：“愿天佑大齐国泰民安。”言犹未了，早见燕青自神像背后跳出喝道：“还不动手！”只见庙里庙外闪出二十余人，各掣尖刀，见着土兵衙役便砍。眨眼十数个土兵，不剩一个。那汪知县惊得呆了，正挪不动。早被燕青一脚踢翻，割下头来。那县丞也早做了无头鬼。众人发声喊，杀出庙门来。县尉见势头不好，慌忙沿石阶奔下山去。看看将到山下，正自欢喜，蓦地听得一声：“着！”众人看时，见县尉脖项上中了一弩箭，扑地前仆，滚下阶去。一人持弩下来，正是燕青。当时燕青对众百姓道：“大家莫怕，我等此举，专惩污吏，并不干你等之事。”那群百姓听了，半信半疑，都四散走了。
当下燕青领了众人，径奔神山县来。比及到时，早见城门大开。原来另一伙依燕青吩咐，扮作百姓奔入县衙，谎报知县等被贼人所困。乘那都头不备，将其杀了，夺了城门。燕青等入城，就打开库藏，取了财帛，装载上车。一行离了神山县，回盘秀山去了。此事早闹动了平阳一府，因神山县去平阳府不过百里远近。那知府深恐燕青等来，急遣总管判官郑奭，引兵三千，前往讨捕。郑奭领命而去。
且说燕青一众载了财物，回盘秀山来。行到山下，只叫得苦。只见山上浓烟滚滚，寨栅已遭焚毁。却是屯留县巡检，往日数为燕青所败。此番探得大寨空虚，引兵来犯，纵火焚烧而去。当时众人不知所措，燕青道：“事已至此，只得寻别处安身。”当时恐北面有埋伏，便引众人投南而走。那日行到泽州地界，有伏路小喽啰来报：“平阳府差总管判官郑奭，引兵三千来追。”众人听了，无不惊惧。燕青对众人道：“莫慌，我自有摆布处。”当时与众人吩咐了，各去准备。
再说郑奭奉命，引兵三千人讨捕燕青等。比及行到盘秀山，见遍地瓦砾残垣，吃了一惊。打探得燕青等投南而走，急引军追赶。那日天色已晚，行到泽州地界。军马转过一座山脚，望前而进。忽见一人搭箭拽弓，高声喝道：“认得爷爷梁小哥么！”望着为头的一个马军，飕地一箭，只见翻筋斗射下马去。黑影里喊声大起，一伙人马，杀奔前来。郑奭吃了一惊，拨转马头便走。那些马军见了，各自奔命。比及奔过数里，不见有人追来，方定了神。教人前去打探，少间回报道：“贼人于前面十里处扎下数十座营帐，灯火通明。只是不见些许兵马，不知何意。”郑奭道：“贼人诡诈，须得小心为上。”当时传令，就地扎营，多置火炬巡警，以防贼人劫营。传令已了，众军各依令而行。
自那日后，郑奭白日里行军，遥见燕青旗帜则止。夜里扎寨，亦相去十里。燕青见郑奭中计，心中暗喜。每日教众人速行，亲自断后。但遇敌军哨骑，则射杀之。如此数日。那日看看将至太行山，忽有小喽啰来报：“平阳府因郑奭剿捕不利，特遣都统乌玛喇领铁骑五百前来。现金军各营已换了旗帜，不知端详。”燕青道：“不好了，我等计策，只可瞒得一时。如今这乌玛喇前来，定吃他看破。若倾力杀来，我等危矣！”当时急教众人丢了辎重，只带兵器口粮，弃营便走。
当时众人慌急，只顾望南而行，正不知走了多少路。行到已牌时分，远远望见前面一处关隘。众人立定了脚看时，猛听得一声锣响，战鼓乱鸣，走出一二百小喽啰，拦住去路。当先拥着两筹好汉，各挺一条朴刀，大喝道：“你这伙男女是甚么鸟人？那里去的？会事的快把买路钱来，饶你两个性命！”燕青回顾众人道：“前有埋伏，后有追兵，只好拼死一搏！”拔出刀来，抢奔入去。那两筹好汉见他来得凶，走近前来看了，上首的那个便叫道：“且不要动手！兀的不是燕青兄弟么？”燕青听了，挺刀看时，那两条好汉不是别人，却是船火儿张横与没面目焦挺。正是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。毕竟张横、焦挺两个从何处来，且听下回分解。
此一回内，退场三条好汉：
张顺宋万彭玘
当下张顺等将擒得二骑押至韩世忠处，询问适才逃脱之人，果是金兀术。张顺叹惜道：“可恨往日战斗，我胸肺着伤，再难泅水。否则这厮怎逃得脱！”韩世忠道：“张统制且莫气恼。眼下大敌当前，我等须齐心御敌，待破敌后再行赏罚。”当时责备苏德几句，便与诸将商议破敌之策。
正说间，忽报金兀术遣使约战。韩世忠心中暗笑，遂约来日决战。梁红玉道：“金兵虽不习水战，然有十万之众。我军不过八千，欲尽数歼敌，还需用计方可。”韩世忠问道：“夫人有何妙计？”梁红玉道：“明日交战时，妾身于金山顶上摆下大鼓，设下旗帜。金人舟小，将军可统领艨艟大船，四面截杀。以山顶旗帜为号，敌往东则向东截住，敌往西则向西截住，将军视旗所向，闻鼓进兵，破敌必矣。”韩世忠笑道：“全仗夫人妙计！”当夜吩咐众将已毕，专等来日厮杀。
次日天晓，金兀术遣先锋斜卯阿里、韩常引水军挑战。早见宋军沿江列阵，艨艟巨舰，连绵数里，声势雄壮。斜卯阿里、韩常两个见了，心先自怯。恐为军士看出，即速传令攻击。那知尚未近前，宋军船上万弩齐发，炮石横飞，如雨点般打来。但着处，金军船毁人亡。前军行得快的，吃宋军大船拦住，一番撞击，大部船底朝天，军士葬身鱼腹。斜卯阿里、韩常见了，急令调转船头，斜刺望东而行。忽闻金山顶上擂鼓震天，只见梁红玉头戴雉尾，足踏蛮靴，身披金甲，亲自擂鼓。但见红旗摆过，韩世忠早已引水军拦住去路。金军急速转舵向西，只见山顶白旗舞动，西面早有张顺引水军堵截。斜卯阿里、韩常胆魄魂飞，见前进无路，急教鸣金收兵，退回南岸。计点损折军士二百余人，小船三十余只。金兀术听得，恼羞成怒，却又无法。只得遣使致书，情愿尽归所掠，添送名马，请求网开一面。不想韩世忠竟不为所动，将使者叱退。金兀术听了，唯有叹息而已。
是夜，金兀术与诸将密议，趁黑夜溯流西进，另寻出路。不想早为宋军发觉，循着北岸，紧追不舍。击柝之声，自夜达旦。比及天明时，金兀术立于船头看时，连珠箭般叫苦不迭。只见满眼茫茫荡荡，尽是芦苇港汊，那里寻得出路？问那宋军降卒，方知此地名唤黄天荡，是个断港，只有进路，并无出路。金兀术叫了一夜的苦，只是无法。
次日一早，金兀术登上船舱顶，望见北岸飘着金军旗帜。却是左路元帅完颜昌遣大将移剌古来援，屯兵江北。金兀术见了，心中大喜，便驱动三军，拼死杀出荡口。不料船只甫出荡口，便自绕漩涡，一艘艘沉到江底去了。原来韩世忠纳张顺之计，早预备下铁绠，贯着大钩，分授舟中壮士，但俟敌舟冲出，便用铁钩搭住敌舟，每一牵动，舟便沉底。那移剌古水军，亦被韩世忠用此法击败，是以金军虽南北相望，只是相援不得。
金兀术无奈，只得请韩世忠答话。当时两下立于船头，金兀术哀求借道，誓不再犯。韩世忠道：“还我两宫，复我疆土，方可相商。”金兀术默默无语。过了数日，又求再会，依旧乞求网开一面。只见韩世忠取出金凤瓶，将酒斟与诸将，开怀畅饮，视金兀术如无物。金兀术怒道：“泼韩五！你莫要太猖狂！若教我破围而出，他日整军再来，当灭尽你宋室百姓。”韩世忠听罢，便取出弓箭来。金兀术见了，急命返棹而走。张顺等皆大笑不已。
自是金兀术被困四十余日，眼见粮草将尽，将士均有惧色，便对诸将叹道：“我一时不慎，中了蛮子奸计，难道要命丧于此么！”大将韩常道：“自古“重赏之下，必有勇夫。”殿下何不出千金求计，或可解围。”金兀术道：“只好如此。”当下出金求计，果有一土人献策道：“此间望北十余里，有老鹳河故道，不过日久淤塞，因此不通。若发兵开掘，可通秦淮。”金兀术听了，恰似平地里拣了金宝一般欢喜。重赏了那人，即令兵士往凿。那些金兵被困日久，都想逃命，一齐动手，一日一夜即凿渠三十里。金兀术遂引军马逃出生天，望建康而行。
且说金军已走了半日，宋军方才发觉。韩世忠大惊，及令三军倾力追赶。幸赖宋军船只飞快，比及至建康，已赶上金军。金兀术渡江不得，只得退入建康，与众人商议破敌之策。斜卯阿里道：“前日凿通老鹳河，是从悬赏得来，殿下何不再用此法？”金兀术道：“说得甚是。”遂又悬赏购募，求计破韩世忠。适有闽人王辅金，登舟献策道：“可将小舟载土，上铺平板。再将船板凿穴，当作划桨，待风息便出。宋军的大海舟无风便不能动，可用火箭射他箬篷，可不攻自破。”金兀术道：“此法虽好，然何时才能风定？”王辅金道：“殿下可效汉末诸葛武侯祭风之法，刑白马，剔妇人心，自割额取血，以祭苍天。倘或心诚，则风自停矣。”金兀术大喜，依言而行。又遣善泅水军士，游过对岸，报知移剌古，约风定之日，夹攻韩世忠，不在话下。
再说韩世忠因金兀术逃出黄天荡，深感懊悔。连日衣不解甲，目不交睫，督领水师，列阵于建康北面江中，专截金人归路。不想金兵连日不出。张顺谏道：“小将探得金将移剌古引水师已在江北列阵，金兀术数日不出，恐别有他图，将军须小心应对。”韩世忠笑道：“统制多心了。前番我自不小心，教那金兀术侥幸逃脱。今番严阵以待，金兵又不善水战，何惧之有？想这厮已如瓮中之鳖，无计可施罢了。”张顺见了，不好再说。便自去各处巡察，教军士小心备御。
却说金兀术按王辅金之计而行，次日天晓，早已无半丝风。金兀术大喜，随即尽起水师，杀出城来。江北移剌古见风定，亦如约进兵。早有军士报与韩世忠。韩世忠道：“今番定要报前日之仇！”便将水师一分为二，自引一半向东截击金兀术，教张顺引一半向西攻打移剌古。分拨已定，便去迎敌。
当下韩世忠与金兵遭遇，见敌舟往来，却比从前轻捷，才觉有些惊异。不及细想，看看两军相近。蓦地一声梆子响，金军舟中，跃出无数弓弩手来，搭着火箭，望宋军篷帆便射。那篷帆均是麻布所制，一被射中，即哔哔剥剥的燃烧起来。韩世忠急教全军调转时，怎奈江上无风，大船笨重难行，怎及得金军小舟灵活？当时各舟都不能行动，眼见得烟焰满江，进退无路。韩世忠跌足叹道：“是我不听良言，致有今日！”正说间，只见金军小舟，云聚舣集，望中军船来。韩世忠抽刀在手，便欲死战。梁红玉劝道：“‘人在矮檐下，那得不低头。’事已至此，且先突围要紧！”韩世忠道：“四面俱是金兵，待走到那里？”
正没计较间，只见一艘小舟如飞驶来。韩世忠定睛看时，正是浪里白条张顺。当下张顺近前道：“我等中金人火攻之计，孙世询、严允二将阵亡，小将夺得一条船来，特来相救。”韩世忠到此际，已是无可奈何，只得与梁红玉并数名亲兵跳下小舟，划桨鼓棹，撞透重围，向镇江逃去。回望江面上，宋军水师，烧死的，溺毙的，不计其数，艨艟巨舰均化作灰烬，不禁心酸下泪。只得别过脸去，不忍再看。
且说韩世忠逃回镇江，懊怅欲绝。不过数日，那些败卒陆续逃回，报说金兀术业已渡江北去。梁红玉听了，深晓得以退为进之法，便上疏天子，言韩世忠失机纵敌，乞加罪责。过了数日，即有使者奉诏到来，宣诏道：“世忠仅八千人，拒金兵十万众，仍相持四十八日。虽先胜后败，然经此一役，虏已丧胆，功大于过。特拜检校少保、兼武成感德军节度使、神武左军都统制，以示劝勉。”韩世忠夫妇听了，方才放下心来。张顺亦因抗敌有功，朝廷加授中卫大夫、和州防御使兼淮东宣抚使。后张顺随韩世忠东征西讨，屡获功勋，直做到淮东兵马都监，与双鞭呼延灼并称韩家军“水陆二将”。其后数年，积劳成疾，于任上染肺病身故，此是后话。至于那呼延灼之事，且待后文细表。
不说东南形势，且说京畿之地，至建炎四年二月，四京皆落敌手。次年正月，高宗于越州，改元绍兴，是为绍兴元年。那京畿各地豪杰，纷纷起兵抗金。不说别处，单说那河南伊阳，便趁势起了两个豪杰，名唤翟兴、翟进，乃是一母同胞兄弟，人都唤做大翟、小翟。因金人犯京畿之地，高宗下诏各地保护陵寝，翟家兄弟因此奉召兴师，连破金兵，斩叛将高世由，收复西京洛阳，名震天下。朝廷因此授翟兴为孟、汝、唐州镇抚使兼知河南府，那汾、泽、潞、怀、卫各州间的豪杰慕翟兴之名，皆联络相应，金人甚惮之。翟兴因洛阳为金兵焚毁，故而上奏朝廷，将河南治所暂移西碧潭驻扎。
那日翟兴于大帐料理诸事毕，遂叫人唤兵马统制来，与其对弈。不移时，那统制早入账内。看官，你道那统制是何人，却是昔日那梁山泊上的天目将彭玘。原来那年彭玘受了招安，做了汝州鲁山县县尉。因他乃是累代将门之子，武艺出众，颇知韬略，汝州各处无不闻其名。那鲁山县射士牛皋独与彭玘交厚，常随其讨捕盗贼，多立功勋。不过数年，彭玘因功擢升汝州兵马钤辖。不想金兵南下，生灵涂炭。彭玘便随知州王俊保守汝州，招抚流民。后翟氏兄弟收复洛阳，不想翟进为叛将没角牛杨进所害。彭玘感翟兴忠义，出兵相助，大破杨进于鸣皋山。杨进弃辎重南逃至鲁山县，被彭玘一箭射死，余党皆溃。其后王俊欲举城降于金人，彭玘先觉出城，求翟兴之兵讨伐，力保汝州。彭玘自是归翟兴麾下，为汝州兵马统制，屡拒金军、伪齐兵马，声名大噪。
回说翟兴、彭玘对弈，忽见裨将杨伟来报：“金帅斡离不闻听天子改元，遣部将忽沙郎君引铁骑一万，打破垣曲，现距此已不到五十里。”翟兴听了，便教集诸将商议。少时，董先等将均至，听得此信，无不震恐。原来翟兴军中乏粮，遂教各部军马散于各邑就食，仅留三千亲兵于西碧潭驻守。
当下杨伟见翟兴、彭玘弈棋依旧，便上前道：“大敌当前，彭统制还有心思弈棋么！”彭玘笑道：“君岂不闻晋时谢安围棋赌墅之事，今金兵不过数万，何惧之有？”翟兴笑问道：“彭统制此言，想是已成竹在胸，愿闻良策。”彭玘道：“此间西面十三里处有一岭，唤做井谷岭。金军来此，必经过那里。前日夜里下了一场大雪，茫茫一片，正好伏兵。小将引一千军马前去，诱其来追，生擒那厮来献。”翟兴道：“若其不追奈何？”彭玘道：“若是斡离不亲至，此法无用。闻那忽沙郎君等均是北蛮部落之人，勇而无谋。若使小计激他，定然上钩。”翟兴称是。当下以彭玘为先锋，董先、杨伟为副将，点起一千军马，前往井谷岭埋伏。
却说金将忽沙郎君，引一万铁骑，昼夜兼程，直扑西碧潭。那日黄昏，早到井谷岭下。见那谷口雪地平坦，全无人迹，恐有埋伏，便教军士查探。尚未及行，忽见谷内一彪军马杀出。当先一将，手持三尖两刃刀，胯下五明千里黄花马，仪表出众，威风凛凛，正是彭玘。当下高声骂道：“无端庸奴，怎敢犯我地界！”忽沙郎君吃了一惊，再看时，只见彭玘身后散立着百十个军汉，七倒八歪。大冬日里，尽着单衣。都冻得把兵器夹在怀里，呵气暖手，肐搭搭发抖。忽沙郎君心中暗笑，单骑出马道：“人活一世，草木一秋。那赵构于东南自在快活，撇下你等在此，忍饥挨冻。何不弃逆投顺，共享富贵！”彭玘道：“我祖上累代将种，一门英烈，岂是你这种贪图富贵的猪狗！”
话音未落，金军阵内早惹恼了一将，骤马挺枪，直取彭玘。众人看时，乃是佛面郎君。彭玘也不答话，举刀相迎。两个斗到二十合之上，彭玘卖个破绽，放佛面郎君戳来。忽地闪过身，避过那枪，轻舒猿臂，将佛面郎君劈胸揪住，活挟过马来。忽沙郎君见手下被捉，心中忿怒。拍马抡斧来救。彭玘就地下撇了佛面郎君，重复来战。忽沙郎君一斧早已砍到，彭玘急用刀柄架住，骤觉敌将力气甚大。斗到三十合，彭玘落荒而走。忽沙郎君急欲追时，裨将柳橛郎君拉住缰绳道：“宋人狡狯，恐不是真败。”忽沙郎君笑道：“我虽是武将，也常听元帅说起南朝左传的典故。适才我见那些宋兵衣衫不整，面露菜色。再看那雪地上脚印杂乱，旗帜遍地，必是真败。且闻报那翟兴就在西碧潭，若斩得此人，无异于百万军中取上将首级，此乃天赐良机，夫复何疑？”当下点起十州郎君、柳橛郎君、佛面郎君等共二十八骑，骤马飞驰，紧追彭玘而来。
且说忽沙郎君引铁骑飞追彭玘，赶至山谷中，见彭玘拨回马，高声大骂道：“逆贼，休得猖獗。我今日与你决个胜败！”忽沙郎君忿怒，抡斧骤马，直取彭玘。彭玘挥刀相迎，斗无十合，急取弓箭欲射时，却连那弓箭一发都抖落了，只得落荒败走。金将见了都笑，遂不复疑，只顾赶来。看看赶出谷口，猛听两边雪地里发声喊，拽起绊马索。佛面郎君一马在前，早被绊翻。柳橛郎君、十州郎君见佛面郎君坠马，却待回身，两下里叫声：“着！”挠钩似乱麻一般搭来，就马上活捉了去。
忽沙郎君见了，方知中计。急回马时，只见山顶上火把乱舞，一声炮响，礧石滚木奔雷价倾泻下来，霎时把山口塞断。忽沙郎君见归路已断，魂飞魄丧，兀自兜着马在原地打转，不知所措。猛可见火光影里，跃出一员大将，手提三尖两刃刀，身坐黄花马，眼露精光，声若奔雷，厉声喝道：“匹夫还不授首！”忽沙郎君见是彭玘，心碎胆裂，措手不及，被彭玘一刀，削去半个天灵盖，死于马下。那些随行金将，尽吃捉了，不曾透出一个。彭玘便令军士将俘虏先行押回翟兴处，自下马割了忽沙郎君剩下的半个首级，重复迎敌去了。
回说翟兴在西碧潭，闻报彭玘于井谷岭击破金兵，心中大喜。续后见兵士解得金将归来，愈加欢喜。比及天晓，早见彭玘引军归来。翟兴亲自引众将出郭相迎，动问形势。彭玘道：“托宣抚之威，小将持敌将首级出阵。金兵见了，不战自溃。小将引兵乘势追袭，大破敌兵，直追到会坑口大张、小张店方还。共计擒斩金将四员，杀首四千有余。”翟兴叹道：“敌十倍于我，统制能一战破之，真良将也！”遂排下庆贺筵席，与彭玘庆功。翟兴又按功劳上奏朝廷，乞请论功行赏。不上一月，天子诏敕早到，特加彭玘为汝州知州，以示劝勉。
再说彭玘自破金兵后，威名大振。随翟兴先后于京西各地大败金国、伪齐。不料好景不长，那伪齐皇帝刘豫诱降翟兴不成，竟遣人暗地里说反翟兴裨将杨伟，以为内应。翟兴巡视到汝州，杨伟竟趁黑夜开了城门，放金军入内。翟兴猝不及防，力战负伤，坠马而死。彭玘避地不及，无奈只得诈降刘豫。刘豫早闻彭玘勇名，遂仍命其知汝州。彭玘心念翟兴之死，时时欲背齐归宋，后得归德府巡检云里金刚宋万之助，暗地里联结大名府知府李亘等，相约反齐。不想事泄，宋万等皆为刘豫所害，彭玘悲恸不已。是年冬，朝廷命襄阳镇抚使李横进兵伪齐，收复陷没州军。彭玘因得联络牛皋，各率所部，投奔李横，背伪齐归正，协助收复京西各处。彭玘又上疏天子，言宋万等忠节之事。天子大加褒赏，厚赐优恤，降敕奖谕。后彭玘转任各地，又相助张横、燕青等归宋。积功做到武功大夫、吉州团练使之职，告老还乡，颐养天年。此是后话。
看官，彭玘既背伪齐归宋，如何又助张横、燕青归宋？此事说来话长，只好从头讲起。原来那年宋江三十六人入京面圣，受了招安。朝廷授燕青为隆德府都巡检使。当时天子纳童贯等之言，遣宋江、卢俊义等十员将佐，南征方腊残部，克日起行。燕青见南征数内并无自己，心中郁悒不乐。是夜，私自来对卢俊义道：“小乙自幼随侍主人，蒙恩感德，一言难尽。今既受招安，欲同主人纳还官诰，隐迹埋名，寻个僻净去处，以终天年。未知主人意下若何？”卢俊义道：“我等方受招安，正是为国效力之时，你如何却做这般打算？”燕青道：“朝廷此举，恐非好意，此行怕是凶多吉少。”卢俊义道：“燕青，你忒多心了。回想那年我作的梦，皆已应验。最后群雁南飞，正应此次出征，此是天数，不可违拗。今番你虽不往，然到任后，也须鞠躬尽瘁，方不负我一番苦心。”燕青见说他不动，只得纳头拜了八拜，自回去了。次日，宋江、卢俊义引军登程，燕青辞别众好汉，自取路赴隆德府上任。
眼见半载早过，童贯等得胜还朝。燕青闻知，便写信与卢俊义。不想写了数次，不见回复，只好派人去东京打探。不上半月，那人回报道：“卢员外已于返途中暴病身故。”燕青听了，长叹一声，自此心灰意懒。不过数日，辞了官职，自去隆德府境内虒亭镇，寻处安乐所在。一发索性改了姓氏，唤做梁青，自在过活。
不想未及数载，金兵南犯，打破隆德府，分兵四处抢掠。那虒亭镇怎得安宁？燕青无奈，便纠合了百十人，杀了来犯金将，到盘秀山落草。其后数年，累次拒敌金国、伪齐兵马，杀了三五个捕盗官，远近闻名，都唤他做梁小哥。及至绍兴改元，河东、河北皆陷敌手。虽有各地豪杰聚众保险，抗击金人。然孤军奋战，粮草不敷，多被各个击破。燕青虽据守盘秀山，初时尚有数百人马，其后金、齐已据定河北之地，坚壁清野，燕青部属一日少似一日，仅剩得四十余人。彼时那翟兴做了河东、河北路军马使，见汾、泽、潞、怀、卫诸州间山砦豪杰并起，便遣人持蜡书，传檄各处，相约抗金。燕青得书，满心欢喜。彭玘因在翟兴手下，闻知燕青消息，心中大喜。多番遣人寄书与燕青，劝他来投。怎奈路途遥远，更兼金人阻隔，只好等待时机。
转眼已是绍兴五年，彭玘已背齐归宋，镇守汝州。仍遣使暗地与燕青联络。自古道：“常在河边走，那得不湿鞋。”往日里燕青手下有个小头目，名唤宋四。燕青与彭玘往来，均派他前往。不想那日宋四送信毕，讨了回书，一路向北，行到平阳府神山县地界。走得口渴，便在一家店内歇了，不合噇得醉了，竟自家说漏了嘴。那时节，平阳府已是金人地界，耳目众多。早有人去县衙汪知县处告发，把宋四捉了。也亏这宋四乖觉，先已将那书信吞了。汪知县大怒，就将宋四押赴平阳府，枭首示众，首级悬挂城门号令。
燕青见宋四多日未归，派人下山打探，方知宋四已死。当时山上众人得知，纷纷要去寻仇。燕青道：“那神山县虽不大，但我等不过四十余人。若去强攻，便有通天本领，也难打破。”众人道：“如此宋四岂不是枉死么？”燕青道：“非也。那知县在城里，我等奈何不得。若待他出城，便好下手了。”众人听了，忙问计策。燕青道：“再过几日，便是重阳。我料这知县定会引县内吏民出城登高，我等若打探得其路径，先埋伏在彼。待他来时，生擒那厮，则大仇可报了。”众人齐称道：“妙哉！”当下便遣数个精细喽啰下山，到神山县打探消息。不过两日，都回来报说道：“打听得那汪知县将于重阳日赴县内天坛山。”燕青喜道：“计都在这里了。”当时亲自下山，赴那天台山看了一遭，回到大寨，与四十人都一一吩咐了，只等动手。
那日正是九月初九，前夜里，燕青已教众人扮作百姓。自家藏了弓弩、尖刀。众人也都藏了尖刀，分作两拨。一拨混入县里，一拨在天台山顶庙内伺候，只听号起行事。约莫辰时，早见山下人头攒动。那汪知县引着县丞、县尉并吏民人等，来到山前下马，大众簇拥着汪知县，奔山上来。
当时行到山顶，来至庙前。汪知县自与县丞两个入到庙里，拈香拜道：“愿天佑大齐国泰民安。”言犹未了，早见燕青自神像背后跳出喝道：“还不动手！”只见庙里庙外闪出二十余人，各掣尖刀，见着土兵衙役便砍。眨眼十数个土兵，不剩一个。那汪知县惊得呆了，正挪不动。早被燕青一脚踢翻，割下头来。那县丞也早做了无头鬼。众人发声喊，杀出庙门来。县尉见势头不好，慌忙沿石阶奔下山去。看看将到山下，正自欢喜，蓦地听得一声：“着！”众人看时，见县尉脖项上中了一弩箭，扑地前仆，滚下阶去。一人持弩下来，正是燕青。当时燕青对众百姓道：“大家莫怕，我等此举，专惩污吏，并不干你等之事。”那群百姓听了，半信半疑，都四散走了。
当下燕青领了众人，径奔神山县来。比及到时，早见城门大开。原来另一伙依燕青吩咐，扮作百姓奔入县衙，谎报知县等被贼人所困。乘那都头不备，将其杀了，夺了城门。燕青等入城，就打开库藏，取了财帛，装载上车。一行离了神山县，回盘秀山去了。此事早闹动了平阳一府，因神山县去平阳府不过百里远近。那知府深恐燕青等来，急遣总管判官郑奭，引兵三千，前往讨捕。郑奭领命而去。
且说燕青一众载了财物，回盘秀山来。行到山下，只叫得苦。只见山上浓烟滚滚，寨栅已遭焚毁。却是屯留县巡检，往日数为燕青所败。此番探得大寨空虚，引兵来犯，纵火焚烧而去。当时众人不知所措，燕青道：“事已至此，只得寻别处安身。”当时恐北面有埋伏，便引众人投南而走。那日行到泽州地界，有伏路小喽啰来报：“平阳府差总管判官郑奭，引兵三千来追。”众人听了，无不惊惧。燕青对众人道：“莫慌，我自有摆布处。”当时与众人吩咐了，各去准备。
再说郑奭奉命，引兵三千人讨捕燕青等。比及行到盘秀山，见遍地瓦砾残垣，吃了一惊。打探得燕青等投南而走，急引军追赶。那日天色已晚，行到泽州地界。军马转过一座山脚，望前而进。忽见一人搭箭拽弓，高声喝道：“认得爷爷梁小哥么！”望着为头的一个马军，飕地一箭，只见翻筋斗射下马去。黑影里喊声大起，一伙人马，杀奔前来。郑奭吃了一惊，拨转马头便走。那些马军见了，各自奔命。比及奔过数里，不见有人追来，方定了神。教人前去打探，少间回报道：“贼人于前面十里处扎下数十座营帐，灯火通明。只是不见些许兵马，不知何意。”郑奭道：“贼人诡诈，须得小心为上。”当时传令，就地扎营，多置火炬巡警，以防贼人劫营。传令已了，众军各依令而行。
自那日后，郑奭白日里行军，遥见燕青旗帜则止。夜里扎寨，亦相去十里。燕青见郑奭中计，心中暗喜。每日教众人速行，亲自断后。但遇敌军哨骑，则射杀之。如此数日。那日看看将至太行山，忽有小喽啰来报：“平阳府因郑奭剿捕不利，特遣都统乌玛喇领铁骑五百前来。现金军各营已换了旗帜，不知端详。”燕青道：“不好了，我等计策，只可瞒得一时。如今这乌玛喇前来，定吃他看破。若倾力杀来，我等危矣！”当时急教众人丢了辎重，只带兵器口粮，弃营便走。
当时众人慌急，只顾望南而行，正不知走了多少路。行到已牌时分，远远望见前面一处关隘。众人立定了脚看时，猛听得一声锣响，战鼓乱鸣，走出一二百小喽啰，拦住去路。当先拥着两筹好汉，各挺一条朴刀，大喝道：“你这伙男女是甚么鸟人？那里去的？会事的快把买路钱来，饶你两个性命！”燕青回顾众人道：“前有埋伏，后有追兵，只好拼死一搏！”拔出刀来，抢奔入去。那两筹好汉见他来得凶，走近前来看了，上首的那个便叫道：“且不要动手！兀的不是燕青兄弟么？”燕青听了，挺刀看时，那两条好汉不是别人，却是船火儿张横与没面目焦挺。正是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。毕竟张横、焦挺两个从何处来，且听下回分解。
此一回内，退场三条好汉：
张顺宋万彭玘